Но потом… В тот день Синдзи несколько раз пытался завязать с ней разговор, прежде чем столкнуться с ангелом, и относился к ней с уважением. А после миссии он вытащил ее из входного плага, о чем ему сообщила капитан Кацураги, обжигая при этом руки точно так же, как это делал в прошлом командир Икари (правда, к счастью для мальчика, плаг-костюм значительно уменьшил повреждения). Рей снова вспомнила тот момент, когда он держал Синдзи за руку, и его слова – Я рад, что ты жив. Она почувствовала легкое тепло в груди.
– Не извиняйся. Ты меня не беспокоишь, – сказала девушка. Это, по крайней мере, было ясно для нее.
– Правда? – удивленно спросил Синдзи.
– Правда – подтвердила девушка.
Синдзи посмотрел ей в глаза. Девушка была по-прежнему серьезна, но в ее глазах не было неприязни. Третий избранный несколько секунд смотрел в них, они были странными, без сомнения, но очень красивыми. Он искренне улыбнулся, и взгляд его смягчился.
Рей, тоже смотревшая ему в глаза, заметила это. Язык тела Синдзи оставил позади неловкость, и его улыбка, казалось, свидетельствовала о том, что он счастлив. В его груди стало тепло. Он был счастлив, хотя и не совсем понимал это. И снова в памяти всплыли слова той ночи, – тогда ты должен улыбаться. Не отводя взгляда от мальчика, Рей слегка изогнула губы в улыбке.
Синдзи снова засмотрелся на изображение улыбающейся Рей, но отреагировал на него с меньшим удивлением, чем в первый раз, – Это точно не моя фантазия, – удовлетворенно подумал он.
Третий избранник вполне мог бы провести несколько минут, глядя на глаза и улыбку Рей, но тут по дороге пронеслась машина и вывела обоих мальчиков из того состояния, в котором они находились. Синдзи густо покраснел, поняв, что уже довольно долго смотрит на Рей.
– Нам пора идти, скоро начнутся тесты, – смущенно сказал он.
Рей, в свою очередь, не поняла реакции парня, но, увидев время, согласилась. Оба пилота молча дошли до NERV.
Однако на этот раз молчание не было некомфортным.
На следующий день Мисато, Синдзи, Тодзи и Кенске оказались на огромном военном корабле, окруженном множеством других военных кораблей и самолетов. Вчетвером они прошли по палубе, чтобы встретить второго избранного.
– Потрясающе! – воскликнул взволнованный Кенске, стоявший с камерой в руках впереди группы и записывавший все происходящее перед ним, – Это потрясающе, я так счастлив, что могу расплакаться!
Синдзи покорно улыбнулся восторгу своего друга. Ему не было никакого дела до военных дел, но он был рад, что Кенске так хорошо проводит время. Тодзи шел рядом с ним, проявляя гораздо меньше интереса, чем белокурый мальчик. Мисато шла позади них, несколько смущенная тем, что некоторые военные бросали на Кенске насмешливые взгляды.
– Я не вижу ничего невероятного, Кенске. Это просто корабли и самолеты, – сказал Тодзи, поправляя в руке свою новую фуражку. В следующее мгновение сильный порыв ветра поднял кепку в воздух, к удивлению ее владельца, – нет! Подождите, черт возьми! – сказал он и побежал за ней.
Через несколько шагов кепка наконец упала на землю рядом с ногами девушки. Вздохнув с облегчением, Тодзи увидел, что вещь больше не унесло ветром, но вздох превратился в стон разочарования, когда девушка раздавила кепку под одной из своих туфель. Тодзи сердито посмотрел на нее.
– Эй, Мисато, как дела? – спросила девушка, совершенно не обращая внимания на взгляд Тодзи и пытаясь вытащить свою кепку из-под ноги вышеупомянутой девушки.
– Привет, Аска. Хорошо, как всегда, – ответила капитан NERV на приветствие, – ты выглядишь выше.
– Конечно! И остальные части моего тела тоже выросли, – с гордостью воскликнула девушка.
– Что ж, позвольте мне представить вас, – сказала Мисато, глядя на мальчиков, – Это пилот Евы-02, вторая избранница Аски Лэнгли Сорью.
Она смотрела на группу с ухмылкой на лице. Синдзи внимательно наблюдал за ней. Аска была девушкой с оранжевыми волосами и голубыми глазами, цвет ее кожи был очень похож на цвет кожи третьей избранницы. Ее тело было стройным и пропорциональным, что подчеркивало желтое платье, в которое она была одета, – Ух ты, какая красивая – подумал пилот 01-го аппарата.
В этот момент ветер с новой силой поднял юбку второй избранницы, открыв взору Тодзи, который все еще пытался достать свою кепку, вид на ее трусики.