Рей смотрела на нее с безразличием. Хотя ей еще никогда не предлагали подружиться, она чувствовала, что предложение ее коллеги-пилота неискренне. Кроме того, ей нравилась тишина, а голоса, которые издавала Аска, не очень-то с этим сочетались.
– Мне это не интересно, – ответил он, возвращаясь к своей книге.
– Что?! – ошарашено воскликнула рыжая, – ты отвергаешь мое предложение? Ты что, идиот?
– Я буду твоей подругой, если ты скажешь, – ответила блондинка, не поднимая глаз от книги.
Аска смотрела на неё со смесью гнева и оцепенения – неужели первая избранница собирается выставить её дурой перед одноклассниками? И тут комментарий Рей натолкнул ее на мысль.
– Я слышала, что ты – любимица командующего Икари. А я-то думала, почему, если ты не проявила себя как пилот – подозрительно сказала рыжая, – но теперь я понимаю… Ты всегда делаешь то, что тебе говорят, как будто ты кукла?
– И это не твое дело? – спросила Рей, продолжая читать и не двигаясь.
Аска нахмурилась, расстроенная тем, что не может добиться реакции от светловолосой девушки. Тут она заметила, что некоторые из ее одноклассников, пришедших посмотреть на эту сцену, смеются над ее безуспешными попытками заговорить с Рей, и разочарование быстро переросло в ярость.
– Смотри на меня, когда я с тобой разговариваю, не думай, что можешь так обращаться со мной только потому, что ты фаворитка! – крикнула рыжая, начав сокращать расстояние между ними. Но не успела она сделать и шага, как кто-то схватил ее за руку, не давая продолжить путь. Аска повернула голову в сторону преступника и обнаружила Синдзи Икари.
– Хватит, Аска! – воскликнул третий избранный с той же силой в голосе, что и его рука. Аска была ошеломлена тем, что в ситуацию вмешался тот, кого она считала своим бесцеремонным партнером.
– Так вот оно что… – сказала немка, бросив на Синдзи свирепый взгляд, – вот так вот, неудачники! – после чего рывком отпустила хватку Синдзи и поспешила покинуть это место, запыхавшись.
Синдзи вздохнул, радуясь, что ситуация не обострилась. Он перевел взгляд на Рей, чтобы убедиться, что все в порядке, и встретил удивленный взгляд красных глаз девушки.
– Эм… Ты в порядке? – спросил слегка обеспокоенный мальчик.
Первая избранница, в свою очередь, была потрясена тем, что только что увидела. Она никогда не видела, чтобы Синдзи вел себя так активно за пределами их боя на борту Евы-01, а теперь он снова проявляет заботу о ней. Девушка вновь почувствовала, как ее грудь наполняется приятным теплом, которое она ощущала в последние дни. На этот раз тепло, казалось, поднялось и к лицу.
– Да. Спасибо, – коротко ответила девушка.
Синдзи удивленно поднял брови: неужели на щеках Аянами появился легкий румянец? Он не мог в это поверить. На мгновение он присмотрелся к девушке – она выглядела очаровательно. И тут его осенило, что в этот момент они были не совсем одни.
Синдзи наконец осознал, что он только что сделал. Он бросился к своим товарищам, как только Аска начала кричать, не задумываясь о том, что делает. К тому же, группа, образовавшаяся вокруг них, стала еще больше, когда они услышали крики рыжей, поэтому, когда он заметил удивленные взгляды, которыми его товарищи по команде одаривали его за то, что он только что сделал, он покраснел, как дорожный знак.
Однако, к счастью для сына командующего Икари, ситуация не продлилась долго. Раздался громкий звук сирены аварийной службы. Через пару секунд зазвонил его телефон, а за своим собственным он услышал звонок Рей.
– Входящий звонок от Мисато – прочитал мальчик на экране. Догадаться о причине звонка было несложно.
– Голубой рисунок крови. Определенно ангел – подтвердил Макото Хьюга.
– Всему персоналу занять боевые посты – приказал Фуюцуки. Рядом с ним Гендо Икари сцепил руки в перчатках перед лицом в классической позе.
–:Защитная система Токио-3 была серьезно повреждена в бою с Пятым Ангелом. Поскольку она еще не восстановлена, мы попытаемся уничтожить Ангела до того, как он достигнет земли, – объяснила Мисато по внутренней связи пилотам – подразделения 01 и -02 будут поочередно атаковать Ангела в ближнем бою. Поскольку Ева-00 тоже еще не полностью отремонтирована, мы не будем посылать ее туда без крайней необходимости. Понятно?
– Понял, – ответил Синдзи.
– Хммм… Это мой боевой дебют в Японии, почему я не могу сама сразиться с ангелом? – протестовала раздосадованная Аска.
– Аска, это не спортивное соревнование. Приоритетная задача – уничтожить ангела, а не показать себя в бою, – резко ответила Мисато.
– Ба, меня одной более чем достаточно для этой операции, – ответила вторая избранница. Если ты собираешься участвовать, то лучше не мешай мне, понял?