"Боже мой! - думал Иван, выслушивая приехавших из Гармоновки, - какая великая сила в евангельском учении Иисуса Христа!"
Вечер радости провели и в Гармоновке. И так же рано на той же тачанке Онищенко ехал в Елизаветград. Организм был молод, сил было много, но усталость взяла свое, и Иван в тачанке, мягко качавшейся, уснул, прислонясь к сидящему брату. "Никогда я так хорошо себя не чувствовал, - вспоминал потом этот человек, - я боялся дышать. Поправляя ему голову, я укрыл его своим сермягом, просил везущего ехать тише, держаться ровных мест дороги. Такая душа, такой человек ехал со мной!"
Думалось, что в Елизаветграде Онищенко с Балабаном только увидятся, а собрание проводить не будут: власти, полиция, духовенство. Но так не получилось. При встрече они со слезами обнялись и на коленях поблагодарили Бога за то, что вновь увиделись, Балабан рассказывал Ивану, что в Малой Виске идет подготовка к расширенному совещанию евангелистов, что он направляется туда и что он видит во встрече с начинателем евангелизма в этих местах Онищенко - перст Божий.
- Значит, Иван Федорович, такова воля Господня о тебе. По-человечески это опасно, неразумно. Но по-Божьи - кто определит? А сердце мое явно говорит мне: да будет воля Бога.
Балабан сначала колебался: совершать ли служение в Елизаветграде или ехать в Малую Виску. "Но видя толпы народа, Он сжалился над ними". Видя взоры окружающих, жаждущие Слова души местных и приехавших верующих, Балабан и Онищенко решили провести собрание. И снова до утра шла беседа, вопросы, ответы.
К утру в город к условленному месту съехались двенадцать повозок и тачанок, на которых братья должны были ехать в Малую Виску. Было еще темно, когда, помолившись, начали отправляться к своему месту назначения. Ехали не вместе, а по две подводы с небольшим расстоянием одна от другой. Ехали на совещание, которое вылилось в съезд.
Глава 4. Совещание в Малой Виске
Местечко Малая Виска, расположенное на реке Виски, стало центром евангельского движения в Елизаветграде. Здесь находился филиал Библейского общества, где печатался Новый Завет. Население, в основном, молдаване, много евреев, у которых есть своя синагога. Молдаване хорошо относились к евреям, и погромов в Малой Виске не было. В местечке много евангелистов, у которых молитвенные собрания проводятся регулярно. В общине имеется хор, которым управляет регент. Руководит общиной Козинский, зять Тимошенко.
В день приезда Герасима Балабана в Малую Виску народу собралось больше обычного, и собрание пришлось проводить в большом амбаре. Богослужение длилось четыре часа. С особым вниманием была выслушана проповедь Онищенко. Он рассказал о своем пребывании в Херсонской тюрьме, и это вызвало много слез и радости в силе духа Евангелия в среде грешников и преступного мира. И все понимали, что путь Онищенко - это путь, уготованный Самим Богом для славы имени Его.
Вечером того же дня на том же месте состоялось хлебопреломле-ние. И до полуночи из амбара доносилось пение, рассказывались стихи, а пожилые старики делились своим опытом жизни, как правильно жить в евангельском духе.
На второй день там же была проведена общая беседа в виде вопросов и ответов. Беседа скоро превратилась в диспут, в обсуждение вопросов веры, крещения, причастия и других. На эту беседу были приглашены православные миряне местечка и евреи. Были люди сомневающиеся, были и неверующие в Бога. На все вопросы братья старались давать исчерпывающие ответы.
А вечером в помещении собрания собрались приехавшие на совещание. Ведущий совещание Герасим Балабан сказал:
- Ширится евангельское движение на юге Украины. Это уже не волна, а море. Во всех селениях есть евангелисты, а во многих селениях и городах созданы общины. Но у них нет общего, единого установления, как поступать в том или другом случае жизни, как выполнять обычные требы: рождение, захоронение, бракосочетание, крещение, преломление хлеба и другие потребности в жизни общины. Я считаю, что назрела необходимость созвать и провести съезд, хотя бы наш Южно-Украинский. Время сегодня позволяет это сделать. Что нас ожидает завтра - мы не знаем. И мы не должны медлить, не должны быть рабами ленивыми и лукавыми. Поднялся Онищенко и в свою очередь сказал: