========== Глава 1 ==========
Как же больно… Еще минуту назад Регина была самой счастливой женщиной на свете. Любящая и любимая, с только светлым будущим перед ней, наконец, готовая открыть свое сердце и оставить прошлое в прошлом, она улыбалась клонящемуся к закату солнцу и приближающейся ночи, ведь теперь впервые она будет не одна. Держа за руку маленького сына Робина, Регина спешила по знакомым до последнего булыжника мостовым Сторибрука, радуясь за Белоснежку и ее младенца, за Эмму, готовую признать свои чувства к Киллиану, бывшему капитану пиратов, за самого Крюка, который, наконец, как и она сама, отпустил своё прошлое.
Все изменилось в один миг, и Регина даже не сразу осознала, что произошло: худощавая, темноволосая женщина, которую со спины можно было бы принять за саму Регину, вскочила со стула подле Белоснежки и бросилась к Робину. Силясь понять, что здесь происходит, Регина перевела взгляд на падчерицу, но в следующую минуту все прояснилось само собой. Побледнев, Робин прошептал “Марианн”, и мир Регины рухнул, лишь сквозь мертвую тишину исчезающих звуков, еще пробилось тихое “мама”, сказанное полным неверия и сомнения голосом Роналда, и Королева поняла, что вернувшаяся из прошлого Эмма одним махом вдребезги разбила так тщательно и осторожно складываемый Региной карточный домик надежд.
- Регина, прости меня, я не знала… - в глазах Эммы женщина явно видела искреннее сожаление и шок, но Регина даже не осознавала, что та говорит. Ответ вырвался молниеносно, почти в сердцах:
- Ты, как и твоя мать, никогда не думаешь о последствиях…
Слова сорвались с языка, но Королева и сама осознавала их несправедливость: Снежка была ребенком, когда Кора, воспользовавшись ее доверчивостью, разрушила счастье собственной дочери. Что могла знать маленькая девочка, выросшая в любви, о коварстве злой колдуньи без сердца? Но ведь Эмма - взрослая женщина, которая сама прошла через обман и предательство, она - не наивный ребенок и должна уже понимать, что любые поступки имеют последствия.
Хотя, знает ли она? Ведь даже решение отказаться от Генри для нее осталось без последствий, теперь они вместе, а то, что Спасительница пропустила первые шаги, первые слова своего сына… В любом случае, не похоже, что она в этом раскаивается, особенно теперь, когда Королева подарила ей воспоминания о жизни с Генри, свои собственные воспоминания, между прочим, которые не отличишь от настоящих, и Эмме вообще не о чем жалеть. Развернувшись на каблуках и ни с кем не прощаясь, Регина направилась к выходу, и только оказавшись за дверью и подставив пылающее лицо ночной прохладе, почувствовала, как в сжавшуюся от боли грудь просочился воздух.
- Дэвид, возьми Нила, - все это время напряженно наблюдавшая за происходящим, Белоснежка передала ребенка мужу и, даже не дождавшись его ответа, быстро встала из-за стола.
То, что здесь случилось за последние несколько минут, было просто немыслимо, и мозг молодой женщины отказывался верить в реальность развернувшихся перед ней событий: в одно мгновение, всё, что Белоснежка так долго пыталась создать, рушилось у нее на глазах. Да и как можно было предсказать, что спасенная Эммой женщина - жена Робина Гуда, и хрупкое счастье мачехи, наконец, как Мэри Маргарет так давно мечтала, ставшей ей другом, будет разрушено вдребезги её же собственной дочерью? И тем не менее, глядя в лицо Регины, Белоснежка по-прежнему не видела Злую Королеву. Даже сейчас, когда её губы обвиняли Эмму, в темных глазах не было ненависти: боль, отчаяние, безысходность, разочарование и смирение - вот, что видела в них Мэри Маргарет, но не ненависть, с которой она сама лично была так хорошо знакома. Регина Миллс не будет мстить, не будет причинять в ответ боль, Белоснежка была уверена, но от этого ей почему-то было не легче.
- Господи, Регина… - взяв ребенка на руки, Дэвид лишь качал головой, вопросительно глядя на жену. - Она будет ОК?
- Я не знаю, - честно ответила Белоснежка, хмуря брови и глядя на Дэвида полными слез глазами. - Встреть нас на улице, мы уходим.
Кивнув, Дэвид потянулся за сиденьицем Нила, собирая вещи, а Белоснежка направилась к двери, за которой только что скрылась ее мачеха.
- Регина…
Мягкий голос заставил Королеву обернуться, и губы тут же сошлись в тонкую линию, заметив стоявшего перед ней Румпельштильцхена.
- Всё в порядке?
- А ты как думаешь? - Королева хотела звучать насмешливо, но голос дрогнул, да и боль в ее взгляде не совсем удалось спрятать.
- Мне жаль… - глаза старшего мужчины были действительно полны сочувствия.
- О чем? - Регина усмехнулась, делая шаг к темному магу. - О чем ты жалеешь? Я не больна, никто не умер, даже наоборот, похоже, кое-кто ожила, или вернулась с того света. И в конце концов, не этого ли ты хотел?
-Регина, я здесь…
- Ни при чем? Конечно, в этот раз ты, как это ни странно, тут ни при чем.
- Прошлое нельзя менять. Я говорил им об этом. Я предупреждал!
- Какая разница? - Регина пожала плечами. - Ты сделал меня такой, какая я есть, чтобы я смогла наложить твое проклятие. Из-за тебя Зелина затеяла весь этот бред с изменением прошлого. Но тебе ведь все нипочем? Ты женишься на Бель. Поздравляю.
Она развернулась и пошла в сторону ограды.
- Регина, подожди…
“Что ещё? Что ей-то от меня нужно? “
Обернувшись, Королева наблюдала, как к ней спешит Белоснежка. Когда бывшая падчерица поравнялась с ней, женщина тяжело вздохнула, глядя в обеспокоенные зеленые глаза.
- Ну, что ещё? Тебе-то что нужно? Хочешь удостовериться, что я не превращу твою бесценную дочку в лягушку?
- Я знаю, что ты этого не сделаешь, - небрежно отмахнулась Мэри Маргарет.
- Прямо таки, уверена? - Регина насмешливо приподняла бровь. - Думаешь, Эмма сильнее?
- Я думаю, что ты никому не будешь мстить… - Белоснежка выдержала тяжелый взгляд бывшей Злой Королевы. - Я знаю, когда ты ненавидишь, а сейчас в тебе нет ненависти. Поехали, мы с Дэвидом проводим тебя домой.
Только сейчас Регина заметила Чарминга, стоявшего на крыльце возле Румпельштильцхена.
- Идите домой, - Регина сглотнула внезапный ком в горле. - Тебе нужно заботиться о Ниле.
- Нил будет с нами, - Снежка улыбнулась и обняла мачеху за плечи. - Пойдем.
И Регина вдруг сдалась и, лишь кивнув в ответ, позволила молодой женщине взять себя под руку и увести прочь, совсем не обратив внимания на застывшего за углом кафе высокого темноволосого мужчину, внимательно следившего за Злой Королевой и ее собеседниками. Когда Регина, Белоснежка и принц Чарминг скрылись из виду, шериф Ноттингемский вышел из своего укрытия…
========== Глава 2 ==========
По дороге в особняк Регины они молчали. Казалось, слова были ни к чему, Белоснежка крепко сжимала локоть мачехи, а Чарминг шел несколько шагов позади них. Хмурясь, молодой мужчина лишь изредка качал головой, наблюдая за напряженной спиной жены, и в несчётный раз дивясь, как после всего, что между ними было, после всей ненависти и попыток убить ее, Мэри Маргарет продолжает верить лишь в лучшее о Мачехе, бывшей Злой Королеве.
Да, в молодости Регина спасла жизнь маленькой Белоснежки, остановив понесшегося коня, но сколько уже раз после этого Королева покушалась на однажды спасенную жизнь своей падчерицы? “Во многих ее проблемах виновата я” - когда-то сказала ему Белоснежка, но Дэвид не верил, хотя и не переставал удивляться, казалось, бесконечному желанию падчерицы дать своей мачехе второй шанс. И нужно сказать, она оказалась права. Весь прошлый год Регина Миллс была на их стороне, помогала, поддерживала, они, наконец, стали семьей, как так долго мечтала Белоснежка, вот только сможет ли эта вновь обретенная близость выстоять новое испытание, неожиданно возникшее на их пути?