Они планировали создать фриссин — единственное вещество, которое могло погасить Эверблейз — которому была нужна здоровая доза редкого пятого элемента. Она была удивлена, что они не сделали его раньше.
- Мне будет нужна звездная сфера, - напомнила ему Софи, смахивая слезы.
Олден кивнул, ведя ее и Фитца туда, где другие уже работали.
- Член Совета Лайора, она - Фокусник.
- Где все остальные? - спросила Софи, поняв, что было гораздо меньше людей, чем должно было быть. Она была рада видеть Тиергана и Члена Совета Терика среди них — но что относительно Кенрика и Члена Совета Эмери и всех других Членов Совета?
- Они работают, чтобы собрать остальные компоненты фриссина, - объяснил Олден, когда Члена Совета с бронзовой кожей ринулась к нему. Она щелкнула пальцами — заставляя Софи понять, что она, должно быть, была Членом Совета Лиорой — и звездная сфера появилась у нее в руках.
- Нам нужны две дюжины, - сказала она Софи, снова щелкая пальцами, чтобы вызвать ранец, наполненный двадцатью четырьмя маленькими пустыми бутылками.
Олден сжал руку на плече Софи.
- Вы должны быть очень осторожными, когда будете транспортировать бутылки обратно. Там будет достаточно квинтэссенции, чтобы уничтожить несколько сотен миль.
- Отлично, - пробормотала Софи, хватая звездную сферу. - Погодите... что вы имеете в виду под «транспортировать»?
Он вытащил свой следопыт из кармана и дал его Фитцу.
- Здесь слишком много дыма, блокирующего звезды. Я настроил путь к Скале Сирен. Свяжись со мной прежде, чем вы будете прыгать обратно.
- Я знаю, какая грань перенесет нас сюда, - сказал Фитц, беря мешок с крошечными бутылками и хватая Софи за руку.
- Да, я знаю, - сказал Олден печально. - Но нужно будет убедиться, что вы вернетесь в безопасное место. Эверблейз разносит ветер и направляет его к реке. К тому времени, когда вы разольете в бутылки квинтэссенцию, весь этот город может оказаться в огне.
Глава 36
Теплый соленый ветер кольнул их носы, когда Софи и Фитц вновь появились на длинном участке нетронутого пляжа. Волны светились завитками розового и зеленого, но было неправильно, что где-то было безопасно и спокойно, пока весь мир горел.
- Как это случилось? - тихо спросил Фитц. - Я даже не почувствовал, что Финтан двигался. Как он мог разжечь Эверблейз?
У Софи не было ответа.
- Нам нужно начинать работать, - сказала она, настраивая звездную сферу и вытаскивая первую стеклянную бутылку. Она не понимала, что дрожала, пока бутылка не выскользнула у нее из рук и чуть не приземлилась с мягким глухим стуком в шелковистый белый песок.
- Эй, - сказал Фитц, ловя сферу, когда она практически уронила ее. - Ты как?
- Я в порядке.
Но Софи могла услышать слезы, стоящие у нее в горле, и теперь, когда она чувствовала их, то не могла сдержать.
Фитц потянул ее к себе, позволяя выплакаться на его плече, когда он шептал:
- Все будет хорошо.
- Да? - Она вытерла нос пропитанным дымом, опаленным рукавом. - Думаешь, что все успели уйти?
- Не думаю, чтобы папа стал от нас это скрывать, а ты?
- Думаю, нет.
Но они оба знали, что Олден хорошо умел скрывать информацию.
- Прости, что не дала тебе искать папу, - прошептала она.
- Ты имеешь в виду, когда я хотел влезть в огонь как идиот? - Его грудь поднялась со вздохом. - Спасибо, что остановила меня. И хм... спасибо, что спасла мне жизнь. Я был слишком испуган, чтобы думать, как оттуда выбраться.
- Да, хорошо, что ты спас меня первым. Я понятия не имела, что горел Эверблейз. Если бы ты не вытащил меня обратно, сомневаюсь, что я вышла бы вовремя.
- Думаю, это доказывает, что мы - хорошая команда.
На мгновение повисла тишина, потом он прошептал:
- Ты действительно думаешь, что Этерналия сгорит?
- Нет, если я смогу помочь.
Она отстранилась и взяла звездную сферу, вспоминая, зачем они были там. Крошечная струя шла из узкого конца сферы, Софи приложила бутылку и подняла тяжелое устройство к глазам.
- Какую звезду ты должна найти? - спросил Фитц, выстаивая в линию бутылки на песке.
- Элементин - одну из ненанесенных на карту звезд. – В прошлый раз Софи смогла ее найти только из-за аккуратно размещенных в голове тайн Черного Лебедя.
Она просмотрела небо в поисках шести звезд, которые ее научило искать задание на экзамене по Вселенной. На самом деле список был подготовлен Черным Лебедем как подсказка, и когда она соединила точки между звездами, линии указали на пустое место, где была Элементин, скрытая тьмой.