"Мой господин король, у меня есть серьезные новости", - сказала королева, и на ее губах появилась слабая ухмылка, когда она перевела взгляд на Амларуила. "Ты один хочешь услышать ее?"
"Со мной никого нет".
При этих словах беспокойство Амларуил возросло в четыре раза. Что заставило царя отправиться в лес одного? Где были его воины? Где был Миронтилар Серебряное Копье, его верный страж?
"Ты должен немедленно вернуться на свой путь", - сказала Лиди'алира. "Предатели из числа золотых эльфов задумали, чтобы с тобой произошел несчастный случай".
"Это маловероятно", - нетерпеливо сказал король.
Выражение лица королевы напряглось. "Тем не менее, это правда. Передо мной гонец из Башен Солнца и Луны. Маги предвидели этот заговор и послали весточку".
Наступило минутное молчание. "Я не могу вернуться во дворец, но благодарю магов за их усердие".
Амларуил рванулся вперед и схватил королеву за руку. "Заор, ты должен!" - срочно сказала она. "Они расставили для тебя ловушки! Я сама видела одну, возле домика у Озера Грез, и один из моих агентов слышал, как заговорщики говорили о других! Тебя ждут вооруженные эльфы - двое, о которых я знаю, а может, и больше. Как получилось, что ты остался один, не оставив ни слова о том, куда идешь?"
"Амларуил?" - произнес его голос, светясь надеждой. "Ты слышала что-нибудь о наших сыновьях? Харлион и Зоране? Живы ли они еще?"
Внезапно маг поняла, что заманило короля в лес. "Я приехала сегодня из Крепости Кроулнобар", - заверила она его. "Мальчики здоровы и в безопасности. Это всего лишь жестокая уловка, чтобы заманить тебя одного!"
"Слава богам, - горячо сказал Заор. "Я немедленно вернусь в Лейтильспар".
Свет в кольце Лиди'алира погас. "Он не стал бы рассматривать предупреждение только на основании моих слов", - с горечью сказала королева. "О нет. Он слушает только мать своих детей! Что ж, скоро ты потеряешь свое единственное право на это место".
Амларуил не стала комментировать. "С вашего позволения, я должна вернуться в Башни. Я распоряжусь, чтобы вам прислали зелья".
"О, нет", - мягко сказала королева. "Ты сама принесешь их и вложишь в мою руку. Если бы можно было сделать это, не нарушая приличий, я бы попросила тебя остаться и наблюдать за результатами, от первого глотка вина до рождения истинного наследника Эвермита!"
Верховный маг отвернулся, не в силах смотреть на жестокость в лице эльфийки. Она выбежала из зала, не думая о достоинстве, и столкнулась лоб в лоб с огненноволосым эльфом, только что вошедшим в комнату.
Монтагор Амариллис подхватил ее под локти, чтобы удержать. "Леди Лунноцветущая", - сказал он, его тон был слегка насмешливым. "Удивительно видеть вас здесь, учитывая, что короля нет при дворе. Надеюсь, с принцессой все в порядке?"
Амларуил вырвалась от него и взмахнула обеими руками в неожиданном, отчаянном жесте. Она исчезла во вспышке серебряного огня.
Благородный моргнул. "Что ж. Необычайно яркий образ для нашей леди-мага. Должно быть, она очень хотела избавиться от нашего присутствия. Какие злоключения ты затеяла, сестра моя?"
Улыбаясь, как сытая кошка, Лиди'алира взяла его за руку и увлекла за собой на балкон. Пока они шли, она рассказала ему, что произошло. Монтагор слушал слова королевы с открытым ртом. Когда она закончила, он тихонько захихикал и удивленно покачал головой.
"Молодец, младшая сестра! Я бы не подумал, что ты способна на такую хитрость".
Королева одарила его самодовольным взглядом. "У меня был прекрасный учитель".
Монтагор подтвердил ее слова легким поклоном. "Поскольку у вас все в порядке, я покину вас".
"Нет, останься", - убеждала королева. "Заор вернется не раньше завтрашнего дня. Мне нужен твой совет, как лучше избавиться от этой несчастной Илайраны. И раз уж ты об этом заговорил, - добавила она уже менее приятным тоном, - объясни мне, почему я никогда не слышала ни слова о двух последних отродьях Амларуил. А когда ты закончишь, тогда можешь начать думать о том, как лучше сделать так, чтобы твоего будущего племянника не беспокоил трижды брошенный вызов его законному трону!"
Когда она бежала из дворца, первым желанием Амларуил было немедленно вернуться в Крепость Кроулнобар и еще раз убедиться своими глазами, что ее сыновья действительно в безопасности от заговорщиков из числа золотых эльфов. Она знала, что они ждут ее там, бодрые, счастливые и грязные, как пара поросят после шумной игры, и что такая поездка ничего не даст. Это будет личная поблажка, не более.