Прямо на улице здоровенный мужик с изогнутым носом, чернющей бородой и усами жарил мясо на мангале. Он размахивал картонкой, раздувая тлеющие угли, и нараспев зазывал народ:
— У Гургена шашлыки лучшие в округе,
Заходи ко мне народ, братья и подруги!
Говорил он с лёгким акцентом. Также, помнится, говорил и мой тренер по борьбе; надеюсь, он смог выбраться из пансионата. Хороший мужик.
Проходя мимо мангальщика, я заглянул в окна его заведения. Длинные столики с лавками, за которыми разместилось человек двадцать. Заметив, что я пялюсь в окно, Гурген улыбнулся и протянул мне шампур с дымящимся мясом.
— Угощайся.
— Эммм… — замялся я от такого радушия. — А сколько с меня? — я полез было в карман за деньгами, которые предусмотрительно взял с собой, но Гурген меня остановил.
— Ты чего? Я же говорю, угощайся. Шампур, главное, верни, когда доешь.
Признаюсь честно, такая доброта обескураживала. Я совершенно не понимаю, как такие люди могли без разговоров открыть огонь по Ивану?
— Спасибо, — поблагодарил я, принимая из рук мангальщика шампур.
Как только я вгрязся в чертовски сочное и вкусное мясо, меня тут же оттеснили от мангала.
— Гурген Магомедыч, моё почтение, — кивком поздоровался рослый мужик, чьи ладони были больше моей головы. Настоящие ковши экскаватора, а не руки.
— Заходи, дорогой! Рад тебя видеть! — воскликнул Гурген и полез обниматься.
— Сделай, пожалуйста, нам с Марфой по паре шампуриков, — пробасил человек с огромными руками.
— Вай! Какие пару шампуриков? Я вас умоляю? Такому медведю, как ты, надо сразу пять штук! — уверенно заявил Гурген, и они расхохотались.
Я стоял в сторонке и жевал мясо, наблюдая за происходящим. Какие-то все расслабленные и добрые. Даже подозрительно как-то. Или я просто отвык от мирной жизни?
— Уговорил. Давай пять. Я как раз зарплату получил, — расплылся в улыбке здоровяк. — Сколько с меня?
— Два трудодня, дорогой, — ответил Гурген. — В подарок дам ещё и бутылку вина. Домашнего.
— Вот это дело! По рукам, — раскатисто рассмеялся гигант.
Он обнял Гургена, вложил ему в руку квадратную бумажку, а после открыл дверь своей даме сердца и исчез в заведении. К этому моменту я успел умять шампур.
— Благодарю. Очень вкусно.
— Было бы за что. Я по глазам увидел, что ты голодаешь. В своё время и я едва концы с концами сводил, — задумчиво произнёс Гурген и сморщился от дыма, попавшего в глаза. — Если нужна работа, могу нанять. Будешь посуду мыть, дрова рубить, еду разносить. Одним словом, будешь на подхвате. Полтрудодня за смену. Пойдёт?
— Спасибо за предложение. Я подумаю, — улыбнулся я и двинул вдаль по улице.
За спиной скрипнула дверь, и на улицу вывалила весёлая компания. Три раскрасневшихся мужика. Размерами не меньше ковшерукого. Мордастые, заросшие бородами, волосы всклокоченные, лица вспотевшие.
— Гурген, а эт чё за пацан? — спросил мужик со свёрнутым набок носом и закурил.
— Беспризорник, наверное, — пожал плечами мангальщик.
— Какой ещё беспризорник? У нас таких нет, — насторожился амбал. — Пацан! А ну, иди сюда! — Я никак не отреагировал на его просьбу и пошел дальше по улице. Раздался пронзительный свист. — Сюда иди, говорю!
Да твою же ж мать! Покушал мяса. Погрел уши. Если подойду, посыплется град вопросов, на которые у меня нет ответа. А я ещё хотел погулять, посмотреть, что творится, послушать, что люди говорят. И сделать это я смогу только в том случае, если удастся… Сбежать!!!
Я опрометью рванул в ближайший переулок. Он был плохо освещён, завален каким-то хламом. Споткнулся, едва не рухнул плашмя в мусор, но в последний момент поймал равновесие и побежал дальше. За спиной послышался могучий рёв «Стоять!». Ага. Ага. Смотри прям. Остановился и жду, пока меня начнут допрашивать.
Я бежал до тех пор, пока не упёрся в тупик. Мрачный переулок схлопнулся, словно капкан на лапе дикого зверя. Да, я мог запросто запрыгнуть на крышу близлежащего здания, но не захотел этого делать. Здесь темно. Безлюдно. А преследователи через мгновение меня настигнут. Идеально!
В подворотню влетели три запыхавшихся амбала. У каждого в руке был пистолет. Видел я это лишь благодаря эхолокации. А вот как они видели меня? Это уже другой вопрос.
— Куда втопил, паскуда? — задыхаясь, спросил кривоносый.
— Пописать приспичило, — с усмешкой ответил я. — А вы, дяденьки, что? Извращенцы? Любите смотреть, как маленькие мальчики мочатся?