— Ваше величество. Почему вы позволили этому щенку уйти? Вы ведь видели анализ крови Черчесова. Его с трудом можно назвать человеком. Проклятье, да в разломной твари больше человеческого, чем в нём! — На последней фразе его голос сорвался на крик. — Готов спорить, что это он помог Архарову сбежать!
— Успокойтесь, Игнат Борисович, — холодно произнёс Император, пригвоздив Водопьянова взглядом. — Мы могли бы убить Черчесова здесь и сейчас, но какой в этом смысл? Это не поможет нам отыскать Архарова. К тому же, пока Черчесов полезен для Империи, мы его не тронем. Пусть и дальше играет в свои игры, а вместе с тем оттесняет аномальную зону как можно дальше от наших границ. Тем не менее, за ним не мешало бы проследить. Вильгельм, будь добр, понаблюдай за молодым дарованием. Если заметишь нечто подозрительное или выйдешь на след Архарова, сообщи.
— Как будет угодно, ваше величество, — послышался довольный голос Вольфа.
Он щёлкнул пальцами, и из золотистого портала не спеша вышли четыре волка. Волки подошли к дверной ручке, за которую совсем недавно брался Черчесов, и принялись её нюхать.
— Этот мальчишка явно что-то скрывает, — произнёс Пожарский. — Я хочу с ним сразиться. Выясню, на что он способен в действительности. Если он представляет больше угрозы, чем приносит пользы, мы сможем от него избавиться.
— Ярополк Степанович, я дозволяю лишь учебный поединок. Устранения Черчесова возможно лишь после моего приказа. Это понятно?
— Да, ваше высочество, — сказал Пожарский, покорно склонив голову.
— Сейчас Черчесов нужен Империи и мне лично. Со стороны Европы надвигается новая угроза, с которой Михаилу придётся столкнуться лицом к лицу. Даже если Черчесов нелоялен или опасен для нас, то это не имеет значения. Используем его как щит во имя своих интересов, а после растопчем, если это потребуется.
Водопьянов улыбнулся и едва слышно поаплодировал умозаключению Императора. Сейчас Игнат Борисович как никогда хотел гибели Черчесова, и образовавшаяся лысина тут ни при чём. Больше его беспокоила дочь, которая то и дело интересовалась судьбой дерзкого мальчишки.
Покинув дворец, я скрылся от лишних глаз в переулках столицы. Убедился, что за мной никто не следит, а после телепортировался сперва в Кунгур, а после в Калининград. Зачем скакать туда-сюда? Обычная предосторожность. Времена настают неспокойные, и лучше перебдеть.
Оказавшись в Калининграде я направился в особняк деда, где до сих пор гостили мои родичи. Пришлось их осчастливить, сообщив, что теперь они здесь останутся на какое-то время. Мама была против, как и бабушка. Мужская часть населения отнеслась с пониманием и убедила женщин, что в Калининграде куда безопаснее, чем в любом другом городе Империи.
Максим Харитонович подготовил для всех комнаты, и пока происходило заселение, меня перехватил отец. Архаров оттащил меня в сторону и заговорщически прошептал:
— Ну и что ты планируешь делать?
— Сдамся с повинной. Скажу, что это я освободил тебя, ну а после, мне отсекут голову, а ты снова станешь главой рода, — язвительно сказал я, и тут же увернулся от затрещины, которую отец лениво хотел мне влепить.
— А если серьёзно? — улыбаясь, спросил он.
— Если серьёзно, то я вспомнил наш с тобой разговор. Ты хотел насолить Императору. Думаю, время настало.
— Ты хочешь прикончить его? — глаза Архарова загорелись жаждой крови.
— Пока нет. Для начала мы займёмся грабежом. Я знаю месторасположение секретного склада с оружием, бронёй, артефактами и прочими радостями жизни. Предлагаю запустить руку в карман Императора и значительно его ослабить.
— А что? Мне нравится, — расплылся в довольной улыбке Константин Игоревич и с азартом спросил. — Когда выдвигаемся?
— Через пару часов. Но для начала я должен провести инструктаж ребят, которых мы возьмём с собой.
— Зачем? Нас двоих хватит с лихвой. На худой конец, возьмём Юрия, — нахмурился Архаров.
— Отличный план. Вот только я не собираюсь таскать трофеи на собственном горбу. Да и времени у нас будут считанные минуты, до того как на склад заявятся абсолюты. А значит, мы с тобой расчистим дорогу группе мародёров, они заберут всё, что успеют, и мы исчезнем без следа. Что скажешь?
— Скажу, что ты тот ещё перестраховщик. Но наверное именно поэтому ты добился большего, чем я, — отец потрепал меня по волосам.
— Знаешь, как говорят? С кем поведёшься, от того и наберёшься. Держись ко мне поближе, глядишь, и научишься чему-то, — усмехнулся я и на этот раз не стал уворачиваться от отцовского леща.
— Наглец, — покачав головой, сказал Архаров и добавил. — В таком случае, буду ждать твоих приказов, глава.