Пинком я отбросил мусорный контейнер в сторону и приложил ладонь к начертанным рунам. Свободной рукой схватил Огнёва за предплечье и влил оставшуюся ману в символы, надеясь на то, что мощности хватит, чтобы вытащить нас из этого пекла.
Оглушительный хлопок ударил по ушам, перед глазами потемнело, а через мгновение, шумно дыша, мы вывалились в Калининграде. Кровь хлынула из моего носа, сознание поплыло.
— Знаешь, Михаил Константинович, — сказал Огнёв, и из его лёгких вырвался свист. — В следующий раз, когда ты решишь погулять на балу, меня не зови. Я точно откажусь.
— Хе-хе. Понимаю. Пожалуй, хватит с меня балов. Они все заканчиваются весьма паршиво, — рассмеялся я и перекатился на бок.
Сердце тут же кольнуло. Над Калининградом поднимался чёрный дым. Будто войска Императора уже побывали тут и уничтожили всё, до чего могли дотянуться. Воздух был пропитан гарью и ароматом крови.
— Какого чёрта? — прошептал я, пытаясь подняться.
Глава 25
Часом ранее.
Вильгельм фон Вольф, восседая на волке из живого ветра, стремительно нёсся к стенам Калининграда. Его единственный глаз сиял, словно ледяной кристалл, а на тонких губах плясала хищная улыбка.
— Ich rieche ihn… — прошипел он, вдыхая аромат ещё не пролитой крови. — Архаров. Сегодня ты сдохнешь.
Волки Вильгельма зарычали и рванули вперёд. Ледяной зверь первым врезался в городскую стену, и всё вокруг мгновенно покрылось инеем, будто вечная мерзлота заглянула на огонёк в Калининград. Второй волк, пламенный, последовал за ним и врезался в стену на пару сантиметров правее, так что от перепада температур образовался широкий пролом, в который легко проскочили все четыре зверя вместе со своим всадником.
На стенах тут же оживились пулемётчики, прозевавшие приближение угрозы. Загрохотали пулемётные очереди, однако волки двигались столь стремительно, что пули не успевали настичь скачущего на ветре Вильгельма.
— Achtung! — крикнул Вольф, указав рукой влево на солдата, держащего в руке гранатомёт.
Волк, покрытый молниями, будто телепортировался, оказавшись за спиной бойца. Массивные челюсти сомкнулись на шее бедолаги, откусив тому голову. Покойник рефлекторно нажал на спусковой крючок, и гранатомёт выбросил смертоносный боеприпас. Волей судьбы снаряд угодил в сторожку. Взрыв разметал здания во все стороны, словно карточный домик, заодно оборвав жизнь трёх бойцов, скрывавшихся внутри.
Впереди показалась группа из пяти бойцов, они вскинули автоматы и даже открыли огонь, однако ветряной волк разинул пасть, из которой ударил мощный поток ветра, не только сбивший пули, но и отправивший в полёт бойцов. Солдаты врезались спинами в ближайшее здание, оставив на каменной кладке собственные мозги и кровавые разводы.
Справа на огромной скорости вылетел грузовик с двумя десятками бойцов. Пламенный волк разинул пасть и запустил в транспорт огненный шар. Громыхнул взрыв, машину подбросило в воздух, но погибли далеко не все бойцы. Из грузовика успели выпрыгнуть шестеро магистров. Обнажив клинки, они рванули в бой!
— Во славу рода! — заорал бородатый защитник города.
Вильгельм никак не отреагировал на это заявление и поскакал дальше, оставив трёх волков разбираться с возникшей угрозой.
Со всех сторон выли сирены, гвардейцы то и дело преграждали путь, но Вольф больше не желал вступать в схватку. Он мчался к своей добыче. Взмахнув рукой, он указал на крышу. Волк не видел этого жеста, но понял, чего желает хозяин, ведь их разум был связан.Оттолкнувшись от земли, он в мгновение ока оказался на крыше и, лязгая когтями по черепице, побежал дальше, на этот раз не встречая сопротивления.
Вольф чувствовал запах Архарова. Густой, тягучий, пропитанный звериной силой и кровью убитых им людей. Чем ближе становился Вильгельм к своей цели, тем шире была улыбка на его изуродованных губах. Его инстинкт охотника заставлял жаждать настичь цель и свернуть ей шею любой ценой.
А что потом? Разве это имеет значение? Жизнь — сложная штука, и порой охотник становится добычей. Вольф знал этот постулат как никто другой. Жестокий мир посмеялся над ним в начале пути, превратив в чудовище, и теперь Вильгельм был готов ко всему. Не важно, что произойдёт, охотник найдёт возможность спастись и настичь обидчика, вскрыв тому горло. Это неизбежно.
Ночь в Калининграде утонула в криках, пламени горящих зданий, аромате горящей плоти, а также в вое стаи, следующей за своим господином.
Вольф ощутил, что за следующим поворотом отчётливо пахнет Архаровым. Свернув за угол, он наткнулся на два десятка бойцов, занявших позиции, перегородив улицу. Один швырнул огненный шар, другой попытался заморозить Вольфа, остальные же просто открыли шквальный огонь. Но Вольф двигался столь стремительно, что глаза защитников не могли за ним уследить.