— Макар, это… — начал было я.
— Можешь не объяснять. Я видел, как ты в столовой показывал друзьям Слезу Мироздания. Думаю, с её помощью ты что-то химичил. Мне, конечно, интересно, что именно, но если не хочешь, то можешь не рассказывать.
Я показал ему кольцо, которое прожгло на моей ладони порядочную борозду. И Макар меня снова удивил.
— Пространственное?
— А ты откуда…?
— Я много в чём разбираюсь, — хмыкнул парень и отвернулся к стенке. — И не переживай. Я никому не расскажу, — зевнув, он добавил. — Ведь мы с тобой — великие уравнители. Хранить секреты друг друга сами боги велели.
Макар тут же засопел, как будто заснул за долю секунды. Я же улыбнулся и посмотрел на кольцо. Серебряная поверхность почернела; провёл по ней пальцем и под слоем нагара показался всё тот же светлый металл. Убирая кольцо из ранки, я скорчился от боли. Надо противоожоговую мазь найти, а то пойдёт нагноение.
Ещё колечко прожгло кожаный шнурок, на котором я его носил всё время, но был и плюс. После того, как я встроил руну персонализации, кольцо уменьшилось в размере и теперь идеально село на указательный палец правой руки. Когда проснусь, нужно проверить, сколько предметов теперь оно вмещает. Зараза, как же болит ладонь. Я поморщился, перевернулся на бок и уснул.
На следующий день я встретил ребят в столовой на обеде. Утром, увы, не удалось их отыскать. Зато Леший просто светился от счастья.
— Прикинь! Ставят против меня старшака на фехтовании. А он такой лоб, капец! — размахивая руками, вещал Лёха. Его глаза горели так, что казалось, ещё немного — и из них вырвется натуральное пламя. — Ну, и начали спарринговать. Он своими карявками машет, а достать не может!
— Лучше расскажи, как ты его достал, — усмехнулся Серёга.
— Я к этому и веду. Ха-ха, — заржал Леший и хлопнул ладонью по столу. — Короче, пытаюсь атаковать, нифига не получается! Удары мои отражает, как делать нефиг. Тогда я сообразил, что отлично двигаю ногами, а вот верхняя часть тела как-то не шибко приспособлена для боя.
— Чувствую, сейчас будет самая интересная часть, — улыбнулся я и отпил из гранёного стакана компот из сухофруктов.
— Ага. Чертовски интересная, — самодовольно подтвердил мои догадки Леший. — Уворачиваюсь я, значит, от его атаки, делаю поворот, и вот я уже за спиной противника. А потом как влеплю ему пендель! Ха-ха-ха! Ты бы видел его рожу! Покраснел, глаза выпучил! Орёт, что прикончит меня. А я — бац! — и снова уклонился, и ещё пендель. И ещё, и ещё.
— Он так парня запинал, что тот ближайшую неделю сесть не сможет, — прокомментировал Остап, ковыряясь в тарелке с тушеной фасолью.
— Это, конечно, забавно, и радует, что ты перестал огребать по шее, но как ты собираешься побеждать в реальных боях? Будешь отбивать задницу противнику до тех пор, пока у него не откроется жопное кровотечение? — хмыкнул я.
— Не знаю. Придумаю что-нибудь, — сказал Леший и почесал затылок, а потом просиял от мысли, озарившей его. — Во! У одного гвардейца видел в носке сапога нож. Мне такой же нужен. Тогда всех в миг порешу! — Леший погрозил кулаком в пустоту, как будто там видел пару человек, которым хотел отомстить.
— Это может сработать, — оценил я его выдумку. — Но лучше научись фехтовать.
— Да учусь я, учусь. Только нифига не учится, — пожаловался Лёха.
— Ничего. Я тебя по вечерам буду учить. Думаю, с твоей работой ног, быстро поймёшь, как и руками пользоваться, — подбодрил Серёга.
— Серый, блин! Спасибо! Очень выручишь. — Леший протянул Сергею руку ладонью вперёд, и тот дал новоявленному другу пять.
— Миш, а что ты с Лешим-то сделал? — поинтересовался Остап, который и сам бы с радостью стал лучше в кратчайшие сроки. Желательно, чтобы трудиться пришлось минимально.
— Да отец научил меня одному трюку, — отмахнулся я и тут же перевёл стрелки на старика. — Он же недавно приезжал в академию. За закрытие разлома меня наградил.
— Да ты чё⁈ Сам Архаров приезжал? — воскликнул Сергей.
И я понял, что не зря до этого момента молчал о встрече с нашим великим бароном.
— А ты думаешь, как сюда Леший попал? — спросил я и подмигнул Лёхе. — Отец предложил награду, ну я и решил усилить нашу команду вот этим орлом.
О том, что до этого Архаров отклонил пару моих просьб, я также решил умолчать.
— Мишка, ты чё? — возмутился Леший. — Ты ж мог что угодно попросить! На кой-хрен тебе я?
— А ты недоволен? Блин, пойду попрошу Углова позвонить Архарову и отмотать всё назад. Может, отец разрешит мне морскую свинку завести вместо тебя, — наигранно опечалился я.