Он шел так, будто ничто в этом мире его не тревожило; и это встревожило патрульных, присланных графом Малышевым для несения службы на новых территориях.
— Парень! Стой! — окликнул его боец с автоматом на плече. И удостоился лишь тяжелого вздоха. — Стоять, я тебе говорю! — рявкнул боец и быстрым шагом направился в сторону оборванца.
Парень остановился и его лицо тут же изменилось. Губы затряслись, а из глаз хлынули слёзы.
— Д-д-дяденька! Они, они, они убили всю мою семью! — взвизгнул мальчишка и схватил спешившего солдата за руку.
— Парень, ты о чём? — спросил гвардеец, растерянно посмотрев на своего напарника.
— Я-я-я из села Мраморское. Т-т-там ма-ма-марадёры, всех у-у-убили. Они убили-и-и! — заорал парень и зарыдал навзрыд, так что дальнейшие его слова потеряли хоть какой-то смысл.
— Мраморское? — переспросил гвардеец. В ответ парень быстро закивал головой, продолжая лить слёзы. Боец схватился за рацию и вызвал кого-то. — Мародеры в Мраморском. Нужно оцепить село и уничтожить этих ублюдков. — Гвардеец с жалостью посмотрел на парня, из рации донеслось неразборчивое шипение, после чего она затихла. — Через полчаса они все сдохнут, — попытался он успокоить парня, но тот лишь сильнее разрыдался. — Тебе есть, где заночевать?
— Д-д-да. У-у-у меня тё-тё-тётка тут, — всхлипнул парень и указал пальцем в сторону города.
— Отлично. Тогда топай, а мы продолжим патрулирование. — Гвардеец задумался на секунду и добавил. — Соболезную. Ты держись. Жизнь на этом не заканчивается.
— Х-х-хорошо, — кивнул парень и пошел дальше по улице.
Отойдя от патрульных на почтительное расстояние, парень вытер лицо рукавом и усмехнулся.
— Придурки. Это надо же поверить в такую чушь?
Парень прошел город насквозь и наткнулся на указатель «Гора Думная». Посмотрев по сторонам, он так и не понял, где местные увидели гору? Возвышенность? Да. Каменистый холм? Определённо. Гора? Точно нет. Не доросла она до такого звания.
В голове парня пронеслись слова отца:
Поля усеяны телами,
Хоть не встречалися мы с вами.
Зато здесь думать очень просто,
Хотя гигант и маленького роста.
— Вот это ты точно подметил. Гигант очень маленького роста, — улыбнулся парнишка и направился к реке Полевая, которая текла у подножья горы.
Рядом с высохшими камышами сидели три мужика и имитировали рыбную ловлю. Подняв высоко гранёный стакан, седой рыбак сказал:
— Ну шо, мужики? За то, чтоб рыба ловилась, а гонорея нет!
— Ха-ха! Ну ты скажешь тоже, — рассмеялся его товарищ с оттопыренными ушами, а вот третьему было не смешно.
— Да ты достал уже. Один раз от Вальки зацепил, а ты уже пять лет мне это припоминаешь.
— Зацепил? Или сам её наградил? — усмехнулся первый.
— Да иди ты в задницу, — отмахнулся третий. — Вон, лучше подсекай, а не языком мели. Клюёт у тебя.
— Поклюёт и перестанет. Всё. Дрогнули!
Мужики залпом осушили стаканы, занюхали ржаным хлебушком, и с наслажденьем крякнули. Ушастый заметил паренька, снимающего свои лохмотья у самой воды.
— Малый! Ты куда? Вода ледяная! — предупредил он.
Парень сбросил с себя всю одежду и повернулся к ним — совершенно голый.
— А я морж. Вон, у меня даже бивень есть.
О каком именно бивне он говорил, рыбаки тут же догадались и покатились со смеху.
— Ха-ха! Не, ну ты слышал? Бивень, блин. Вот умора!
— Ага! Илюха своим бивнем Натаху обрюхатил, теперь алименты платит.
— Во-во. Поэтому его сейчас с нами и нет. Должен же кто-то две семьи разом кормить.
Пока рыбаки отмачивали шутки, парнишка нырнул в тёмные воды и исчез из виду. Мощными гребками он добрался до самого дна, где нащупал крышку люка. Упёрся ногами в песок и потянул крышку на себя. Нехотя она поддалась, открыв парню подводный тоннель, тускло освещённый синеватыми огнями.
Проникнув внутрь тоннеля, он захлопнул за собой крышку люка и направился вслед за уходящими во тьму синеватыми огоньками. Проплыв около двухсот метров, парень всплыл на поверхность и очутился в царстве железобетонных конструкций. Мощные сваи, бетонные помосты, высоченный потолок и тишина. Абсолютная тишина, за которой слышалось лишь мерное потрескивание люминесцентных ламп.
Любой, увидевший этого странного мальчишку, удивился бы тому, что парень проплыл столь длинный путь в ледяной воде и при этом не только не устал, но даже не запыхался. Удивительная выносливость, даже чудовищная. Парень вылез из воды и направился в сторону неприметной консоли, расположившейся у дальней стены. Казалось, что консоль давно мертва и обесточена, но это было не так.