— Прощай, рэмбо недоделанный, — прошептал «Душегуб», плавно давя на спусковой крючок «Шмеля».
Раздался почти бесшумный щелчок. И пуля, усиленная способностью Марата, по широкой дуге полетела над головами зараженный прямо в висок вражеского рыцаря.
Словно зверь, угодивший в капкан, я стоял в окружении девятерых двойников Коко Рамбо. Четверых из них я сдерживал призрачными руками. Остальные пятеро покорно ждали от хозяина отмашки к атаке.
— Скажешь что-нибудь напоследок, рыцарь Тейи? — словно смакуя каждую секунду, задавал мне вопрос Коко.
— Скажу, — наблюдая за стирающейся полосой маны, ответил я ему. — Рыцарь — это ты. А я — паладин, — после чего отдал приказ «Душегубу». — Сейчас!!!
Взгляд Коко в следующий миг потупился. После чего он резко шагнул вперед, будто его что-то подтолкнуло. А ещё через мгновение в том месте, где он недавно находился, просвистела снайперская пуля. И пусть в изначальную цель она не попала, нашлись другие жертвы — пробив насквозь голову одного из двойников Рамбо, пуля закончила свой путь в толпе заражённых, что окружали нас плотным кольцом.
— Оу! — удивлённо посмотрел латиноамериканец на борозду в гуще диких, что пробила прилетевшая пуля. — Хитро́, паладин. Хитро́.
Но я его не слушал. Воспользовавшись мгновением, пока враг отвлекался на оценку результата прилёта снайперской пули, я, потратив почти всю оставшуюся ману, сдавил энерго-руками шеи четырёх копий Коко так сильно, что их головы навсегда отделились от тел.
Затем теми же призрачными руками я схватил с разгрузки четыре гранаты и швырнул их в гущу заражённых. Их взрыв обеспечит мне дополнительный приток маны. Одновременно с этим я прыгнул впёред и мечом разрубил ещё одного двойника. Ещё одна копия Рамбо тоже не успела ничего противопоставить моей атаке и развеялась в воздухе после того, как мой меч проткнул его грудь.
На оставшиеся две копии тратить время я не стал. Вместо этого я попытался застать врасплох самого Коко. Но тот каким-то неведомым образом сначала избежал подсечки, которую я пытался сделать щупальцей. Затем увернулся от захвата другой призрачной руки. А под конец легко уклонился от нескольких ударов моего меча.
Всё это заняло не больше полутора секунд.
— А ты хорошо, рыц… паладин, — играя мышцами на голой груди, проговорил Рамбо, даже не взглянув на меня.
В этот момент рядом с Коко пролетела ещё одна пуля, выпущенная «Душегубом». От неё он увернулся так же играючи, как и от первого выстрела.
— Похоже, у Ре́мбы есть дар предугадывать угрозы, — поделился своим наблюдением Разводной. — Снайперы в него не попадут, пока он не будет зафиксирован.
Это всё объясняет, — мысленно ответил я «Ключу».
— Это все́ твои сюрпризы? — Коко снова защёлкал пальцами, создавая всё новых двойников. — Или будут ещё?
— Поживём увидим, — в толпе заражённых поочередно взорвались гранаты, после чего полоска моей маны быстро заполнилась.
— Поживём? — удивлённо покосился на меня рыцарь Нергала. — Ты действительно на это надеешься? — он демонстративно отвернулся от меня. Видимо тем самым показывал что по-прежнему не считает меня серьёзным противником. — Это длится уже слишком долго. Убьйте его!
Последняя его команда была адресована не только его копиям, но и всем диким, что нас окружали. Последних было, судя по информации от «Крылана», не менее пяти сотен. Остальные девять тысяч привлекли к атаке на отряды поддержки.
Сам Коко, продолжая показывать, что я недостоин битвы с ним, зашагал вдоль улицы, теряясь в толпе бросившихся на меня прислужников.
— Держись, Макс, — услышал я в наушнике голос «Крылана» перед тем, как враги приблизились ко мне вплотную. Любого другого они бы сейчас раздавили своей массой. Я же их встретил «ежовым щитом». Как я сам его называл.
Этот щит представлял из себя энерго-купол с колючками, длина которых составляла полметра. Как только первая волна заражённых и копий Коко налетела на энерго-ежа, я удлинил колючки до двух метров, чтобы достать как можно больше врагов.
Светлячки элементов полились ко мне рекой, открывая тем самым бесконечный приток маны. Теперь я имел почти безграничные возможности использования способностей. Чем я, разумеется, активно пользовался.
Для начала я раскрутил «ежовый щит», превратив в фарш всех кто оказался в зоне досягаемости. Когда вокруг меня создалось достаточное пространство для маневра, я убрал барьер и начал орудовать всеми четырьмя щупальцами точечно — кого-то просто хватал и откидывал, других прибивал к земле огромным молотком, третьих рубил на составные части, четвёртые попадали под энерго-пропеллер, а из тех, что послабее, просто высасывал энерго-тела.