— Не мог смотреть я на муки товарища, — хохотнул я.
В этот же момент на мой телефон позвонили. Групповой звонок, тем более видео. Что там мои друзья опять задумали?
— О, Лёху вижу, знач живой! — засмеялся Рома Хмурый, шевелюра которого была всклокоченной. Он был в помещении — потолок, какие-то потёртые обои.
— Лёшик, приве-е-ет! — заверещала Зинаида. — Куда пропал-то?
— Дел по горло, пришлось даже переехать, — признался я.
Мишаня был хмурым, видно, ему позвонили невовремя. Он шёл по улице, за его спиной мелькали деревья, спины прохожих.
— Говорите уже чо хотели, — буркнул Миша.
— А вон чего. Внимание! Смотри сюда! — воскликнул Рома, и ракурс поменялся. Теперь я увидел открытую пузатую кастрюлю, которая была доверху набита маринованным мясом. — Ну чо, хватит киснуть. Погнали на шашлыки.
— Надо было раньше предупреждать, — пробубнил Миша.
— Я вчера писал в чате, что на Москве-реке, на Тихом пляже собираемся. Ну вы чо, друзья? Или вы мне не друзья? — демонстративно насупился Рома.
— Я же написала, что пойду, — улыбнулась Зина, — Через час встречаемся в Крылатском.
— Парни? — спросил нас Роман.
Я подскочил с дивана и перешёл на кухню, так как Пуля уже засопел на своей обнове. Так соскучился по комфортной кровати, что его разморило.
Ну а мне что здесь делать? Тем более с друзьями предшественника я всегда рад пообщаться. Может так, в разговорах, ещё немного узнаю об этом странном мире. А уж шашлыки в новом облике я буду первый раз пробовать.
— Я тоже иду, конечно, — выдавил я улыбку.
— Мишаня, тебя только ждём, друг ты мой ситцевый, — оскалился Роман.
— Не называй меня так, задолбал, — буркнул Миша.
— Ну, Мишанечка, — умоляюще заканючила Зина. — Пивко, речка, запах шашлычка. А Ромка всегда вкусный делает шашлык, ты знаешь.
— Блин, ну вот собрался в который раз в бассейн! — возмутился Миша, затем пробурчал: — Ладно, я тоже иду.
— Ур-ра-а-а! — заверещала Зинаида. — Я даже колонку возьму!
Я отключился. Голос Артишок так резанул уши, что палец сам дёрнулся в сторону красной трубки.
Увидел сообщение о месте встречи. Универмаг «Солнечный», как раз недалеко, через дорогу и поле с рощицей, за которой русло реки. Вот только сколько ещё пилить до того самого Тихого пляжа, о котором сообщил Роман, понятия не имею.
В это время из магазина вернулась Настюха с бутылкой коньяка, лимонами и мясной нарезкой. Я обмыл вместе с ними новую мебель, опрокинув в себя рюмашку, а затем быстро оделся, натянул новые кроссовки и выскочил из квартиры.
Тепло от выпитого разлилось по организму. Хоть я и не любитель таких напитков, но послевкусие было неплохим, с ореховым оттенком. Хотя я всё же больше по пиву или вину, и то в малых количествах.
Добравшись до места встречи, я увиделся с друзьями.
Рома тащил за спиной большой рюкзак, в котором явно находилась большая кастрюля с шашлыком. Больше ни у кого ничего и не было, что мы легко исправили.
За десять минут мы затарились в универмаге по полной. Взяли мешок угля, щепу для растопки, овощи, шмат сала и пластиковую посуду с приборами. Вдобавок прихватили кило картофеля. А под конец, разумеется, выбрали ящик «Имперской короны», в котором гремели двадцать пять бутылок. Мы на пару с Мишей пёрли его до самого пляжа.
Тихим пляжем Рома назвал закуток на берегу Москва-реки. Песчаный пятачок был закрыт от чужих глаз стеной деревьев. Лишь небольшая тропка вела к этому месту.
Мы выгрузились на песчаном берегу. Зинаида сразу направилась пробовать воду, ну а Рома уронил рюкзак в песок. Миша открыл кастрюлю и принюхался, причмокивая от удовольствия.
— Вот за что люблю Ромку, так это за его отличный шашлык, — сообщил всем Миша. — Заметьте, только поэтому я и отказался от бассейна.
— Подождёт твой бассейн, — пробурчала Зинаида. — Не каждый день собираемся.
— Ну да, каждую неделю, — засмеялся Миша.
— Ты давай не отлынивай. Собираем хворост. Разведём, вон, на песке в стороне, — показал Рома в сторону кострища.
Я не выдержал и тоже взглянул на маринад. Это же антрикот, но с кусками лимона. И пахло просто восхитительно.
Ещё через пять минут мы с Мишей притащили сухую корягу. Рома достал небольшой топор, что-то подкручивая на рукояти, а затем я увидел, как на лезвии заблестела энергия. Хмурый оперативно нашинковал этим топориком корягу на поленья, даже не напрягаясь.
Миша достал из рюкзака Романа складной мангал и одним движением разложил его, ставя на четыре ноги, затем вытащил решётку для барбекю. Я разложил дровишки в виде вигвама, напихал внутрь щепы и бумаги, а затем поджёг зажигалкой. Через несколько секунд дерево затрещало.