— Испугались конкуренции? — предположил я.
— А то, — скривился старик. — Он попал в водоём с акулами аристократии. Чванливыми, заносчивыми, завистливыми сволочами. Его просто сожрали. Да, именно так. И баронство, которое он купил, не помогло. Дали ему понять, что он из себя представляет, и вышвырнули.
— И что с ним стало? — спросил я, не припоминая этой истории. Либо мой предшественник не знал о Райском, либо память реципиента не до конца восстановилась.
— Да пропал он с горизонта, — печально произнёс Захарыч. — Поговаривают, что стал отшельником. С тех пор о нём никто ничего не слышал.
— Но я не Райский и сдаваться не намерен, — с уверенностью в голосе сообщил я. Старик растянул улыбку в ответ.
— Алексей, просто я к чему говорю. Не обольщайся на этот счёт, — тихо произнёс старик. — Никто тебя там, — он показал пальцем в потолок, — не ждёт с распростёртыми объятиями. Никаких оркестров в твою честь и ковровых дорожек. Талант ещё ничего не значит. Наоборот, это в данном случае играет в минус.
— Ничего страшного, Егор Захарович, — обнадёживающе улыбнулся я. — Прорвёмся.
— Зови меня Захарычем, Алексей, — улыбнулся старик. — Вон, Пуля… тьфу ты, блин… Олег, зовёт меня по отчеству, и ничего. И выкать прекращай. Мы с тобой не только коллеги, но ещё и партнёры по бизнесу.
— Хорошо, — мы пожали руки, и, кажется, Захарыч даже сглотнул ком в горле.
Что-то личное я задел в его душе. Что-то он вспомнил, запрятанное далеко в памяти. — Ладно, — махнул он. — Рабочий день ещё никто не отменял. Пойдём.
Он зажевал гвоздикой свой перегар, и мы вышли в коридор. Уже издали я заметил трёх пациентов, которые замерли у регистратуры. Пора приступать к своим обязанностям.
До обеда я лечил пациентов и, надо сказать, преуспел в лекарском деле. Те болячки, на которые я тратил много времени, теперь занимали гораздо меньшее время. Это и помогало делать небольшие перерывы между приёмами.
Хотя сегодня народу было ещё больше, и в голове продолжали крутиться мысли насчёт найма лекарей.
Ну а ближе к обеду нашу клинику посетила Софья. В этот раз её опекали так, будто это была сама императрица. Несколько мощных охранников у входа, трое в холле и ещё четверо в коридоре. Хорошо, что в купельную никто не зашёл, хотя я бы не удивился.
Ко всему прочему охрана выставила защитные артефакты, и я на всякий случай сообщил Карычу, чтобы сидел в астрале тихо и не жужжал.
Державина завершила процедуры как раз когда я пообедал. Мы вновь встретились к коридоре.
— Алексей, какое чудо, что меня отпустили, — тепло улыбнулась мне Софья. — останавливаясь у входа в купельную. — Я как раз время выгадала на обед. Мы можем поговорить?
— Да, разумеется, — кивнул я. — Пройдёмте в комнату отдыха.
Софья была не против, и мы в сопровождении трёх охранников прошли в комнату и устроились в удобных креслах. Я покосился в сторону слишком близко стоявших парней.
— Володь, можете нас оставить ненадолго? — попросила одного из них Софья.
Тот кивнул и, ни слова не говоря, отошёл к большому окну, переговариваясь по пути с остальными.
— Мой отец впечатлён вашим лекарским искусством, — сообщила Софья. — Но всё же Ярослав Сергеич, наш целитель, скептически относится к этому.
— Мне всё равно, как он ко мне относится, — сообщил я, слегка ухмыльнувшись.
— И правильно делаете. Я… вот, — Софья протянула мне конверт. — Если откажетесь — обидите меня. Ведь это за моё спасение.
— Софья, это лишнее, мы не бедствуем, — сообщил я блондинке, которая пристально смотрела на меня. Её голубые глаза вновь заставили меня отметить, насколько же она притягательна.
— Я не говорила, что вы бедствуете, но ведь еще только развиваетесь, верно? — княжна положила на подлокотник кресла конверт. — Мне пришлось разговаривать с отцом. Я была уверена, что это вам поможет.
Разумеется, клинике нужны деньги. Да и я лично нуждался в них, ведь всё, что было, потратил на обустройство поместья. Но взять крупную сумму из рук Софьи я не мог. С другой стороны, мой отказ обидит её, я уверен в этом.
— Сколько денег в конверте? — взглянул я на княжну.
— Пятьдесят тысяч, — сообщила она. — Вы возьмёте их?
В целом, посещение купельной стоит тысячу рублей, и, скорее всего, будем повышать стоимость услуги из-за её востребованности. Поэтому выход из непростой ситуации образовался сам собой.
— Давайте так, — улыбнулся я. — На эту сумму Виктория оформит месячный абонемент на ежедневные комплексные процедуры в купельной.