— Хорошо, действуй, — кивнул я, вновь развалившись на диване.
Я продолжил обдумывать, как застать Небулу врасплох. Глаза начали слипаться, и я отключился.
Москва, где-то на дворцовой территории, чуть ранее
Игорь Сергеич, а для особо посвящённых Магистр, был в ярости. Ещё недавно он смотрел в глаза твари, она была в пределах досягаемости его магии. Он мог бы по щелчку пальцев поджечь эту кобру, и его бы точно наградили орденом за заслуги перед Империей. Но ему нужна была сила той твари.
А эти олухи упустили её. Она вырвалась из лаборатории!
— Бегом ко мне, Саша, — мрачно бросил он в трубку и откинулся на спинку кресла. Оглядел кабинет, затем принял решение всё же врубить глушилку. Никто не должен знать о его истинных намерениях.
О них знает Александр, его правая рука, Матвей, его слуга, и ещё двое из Совета. Они верны ему и будут молчать как рыбы, если вдруг кто их прижмёт.
— Да, Игорь Сергеевич, — на пороге появился коренастый светловолосый парень со шрамом на виске. — Я могу всё объяснить.
— Да что ты мне можешь объяснить⁈ — вскипел Магистр, и его глаза заблестели. — Ты упустил астральную тварь! Это твоя вина, Саша! И не смотри на меня так. Я не приму оправданий.
— Тварь оказалась хитрее. И ошибку совершили люди на местах, — выдавил помощник. — За что и поплатились жизнями.
— Раз с них не спросишь — с тебя спрашивать буду! — зарычал Магистр. — Это такой был шанс. Такой шанс! Ты даже не представляешь своим тугим умишком, что для меня значила эта тварь.
— Догадываюсь, Игорь Сергеич, — тихо и печально произнёс Александр, замерев посреди комнаты. — Наши спецы работают по следу…
— Да пошли они! — выкрикнул Магистр. — И ты вместе с ними! Спецы, млять… Одно слово — спецы. Что сделали спецы твои, чтобы перехватить кобру⁈ НИ-ХРЕ-НА! Вот так и запиши в своём блокнотике… или где ты там обычно всё записываешь…
Помощник молчал, а Магистр едва сдерживал забористые выражения, буквально просящиеся наружу.
— Как вы не понимаете, вашу мать⁈ — продолжил он. — Если эта тварь смогла сбежать из лаборатории, значит и спрятаться может так, что хер ты её отыщешь!
— Но мы работаем, Игорь Сергеич, — настойчиво произнёс помощник.
— Работают они… — грубо ответил Магистр, возвращаясь в кресло. — Зови Талайкина, дам ему задание. А ты, если ещё раз проколешься — лишишься дара. Раз ты упустил источник силы, пожертвуешь своим.
— Я не подведу, Игорь Сергеевич, — кивнул Александр и вышел из кабинета.
— Все вы так говорите, а потом на коленях ползаете, — пробурчал под нос Магистр, стараясь взять себя в руки, но выходило слабо.
Талайкин Прокофий Леонидович занимал пост начальника аналитического отдела. С виду спокойный, но любитель поспорить. Не дай бог что-то вякнет — сам будет виноват. Настроение у Магистра сейчас не то, чтобы дискуссии устраивать.
Когда в его кабинете показался Талайкин, советник пригласил его за стол.
— Я уже в курсе. Работа ведётся. Ромов контролирует процесс и докладывает наверх, — пояснил Талайкин.
— И ты так спокойно об этом говоришь? — раздражённо произнёс Магистр, покосившись в сторону глушилки, которая мигала зелёным под столешницей. Никто их не прослушает. — Надо, чтобы Ромов как можно меньше нос совал в мои дела. Это моё задание. Предупреди своих, чтобы меньше языками чесали, чтобы этот придурок вообще ничего не понял.
— Понял. Надо чтобы он ничего не понял, — кивнул Талайкин. — Но это представитель министерства обороны.
— Прокофий Леонидыч, — Магистр специально исковеркал его отчество. — Я тебя знаю как облупленного. И компроматик на тебя имеется. Как ты зависаешь с бабами в сауне на старости лет.
— Это ещё к чему, Игорь Сергеич? Я ж не спорю. Только это опасно, своевольничать, — запыхтел старик. — Мы все под троном ходим.
— Тебя не должно волновать, почему так. Это мойе задание, и я буду отчитываться лично Его Величеству, — процедил Магистр. — Тебя должно волновать другое — как поймать тварь.
— Я должен сам ловить её? — удивлённо вытаращился начальник аналитического отдела.
— Империя сказала — ты ответил «Есть!», — выпалил Магистр. — Сейчас я от имени Империи говорю тебе — «поймай».
— Да как я её поймаю, Игорь⁈ — удивлённо воскликнул Талайкин. — Пожалей мои седины!
— Как хочешь! Я не говорил, что ты должен голыми руками её ловить! У тебя есть целый отдел, чтобы вычислить её! — воскликнул Магистр. — И не устраивай мне здесь спектакль, мать твою! Проводи расследование!