— Это важно! Ты даже не представляешь насколько! — взвизгнул странник.
Я раздумывал недолго. Что я теряю, если запущу его? В крайнем случае, я усыплю его, да и рядом Небула, которая может оторвать ему башку, если рыпнется.
Так что я позвонил Матвею и отдал приказ открыть ворота.
Через пять минут на пороге появился взлохмаченный прыщавый мужичок. Он пыхтел как паровоз, таща за собой здоровенный чемодан.
Вот он дотянул его кресел, затем положил на бок и всмотрелся в Викторию.
— Нам нужно остаться наедине, Вла… то есть Алексей, — пробормотал странник.
— Нет, Вика останется здесь, — заиграл я желваками, вглядываясь в его прыщавое лицо. — Я ей доверяю.
— Как знаешь, — странник отщёлкнул замки на чемодане, затем принялся доставать фрагменты некоего артефакта. — Я хотел пригласить тебя в лабораторию, там всё сделать. Но прикинь!.. Её накрыли! Ха-ха! Я кое-как удрал и успел транспортёр захватить с собой!
— И куда он транспортирует? — следил я за движениями странника. Теперь он принялся собирать пирамиду, утыкая её стержнями, вроде антенн.
Он замер, показал вверх.
— Туда, — безумная улыбка появилась на его лице.
— Вы, по-моему, сошли с ума, уважаемый, — холодно заметила Виктория.
— Не больше чем вы, дорогуша, или кто-либо другой в этом мире, — пробубнил странник. Продолжая спешно собирать артефакт, он то и дело косился на запястье, на котором поблёскивало стекло часов с внушительным циферблатом. — Почти всё готово.
Последний элемент она установил сверху, тот с громким щелчком зашёл в скрытый паз. Пирамида в его рост, словно ёж, утыканная антеннами, мерно загудела.
— Помнишь, я говорил, что мне нужна твоя сила? Так вот. Она нужна сейчас, — вцепился в меня жадным взглядом странник. — Я планирую отправиться в астральный мир. Думаешь, я не знаю о Грохе?
— Зачем тебе он? — произнёс я, приготовившись в любой момент использовать анестетик.
— А вот тут я промолчу, — скривился странник. — Тебе это знать не требуется…
— Всё же потрудись объяснить, — процедил я. — Я уже сыт этими загадками.
Странник вновь бросил взгляд на свои часы, затем скривился.
— Ну вот, что ты всю малину портишь? Хочу избавить мир от угрозы. Всё? Тебе легче от этого?
— От гончих? — еле слышно произнесла Виктория.
— Каких ещё гончих? — удивился странник. — Что за бред? Их не существует. А вот Астральный Грох есть. И сейчас самое удобное время, чтобы переместиться. Так… ещё десять секунд и…
— Я отказываюсь делиться энергией, — процедил я.
Понятно же, что этот фанатик может из меня всё вытащить. Ему плевать на меня, как и на любого другого, но я не собираюсь подчиняться.
— Так, да? — подкрутил что-то на часах странник. — Тогда ты не оставил мне выбора. Я возьму её сам.
Прежде чем я швырнул в его сторону солидную дозу анестетика, странник повернул в мою сторону одну из антенн на пирамиде.
Тёмные нити сорвались с наконечника, выплеснулись в мою сторону, но… на их пути оказалась Небула.
Глава 13
Две секунды. Ровно столько времени заняло наше противостояние с этим слетевшим с катушек психом.
Пока мой анестетик, сплетённый в виде копья, летел навстречу цели, тёмные нити странника ворвались в Небулу, буквально выпивая её. Я похолодел, заметив, как лицо, шея и руки её темнеют.
Тело Небулы будто разъела концентрированная кислота, причём за секунду. Щёлк — и вместо Виктории проявилась кобра. По тёмным нитям пробежала энергия, впитываясь в пирамиду.
— Шик! — довольно хохотнул странник и погрузил руки в скрытую нишу артефакта. Хотел ещё что-то сказать, но в этот момент мой анестетик ударил в него, моментально усыпляя.
— Ох-х-х-р-р-р! — выдавил прыщавый псих, падая на артефакт, а затем исчез вместе с ним и нитями.
Облачко дыма вметнулось к потолку, растворяясь и оставив после себя устойчивый запах перегретой проводки.
Небула в облике кобры расплылась по кожаной обивке кресла, постанывая. И в этот момент через окно залетел Карыч. Оперение его мерцало от переизбытка энергии, а глаза горели как два раскалённых уголька.
— Что у вас произошло⁈ — воскликнул пернатый, затем заметил то, что стало с Небулой и сел рядом с ней, на подлокотник кресла. — Эка тебя размотало, подруга.
— Я те не подруга-а-а, ш-ш-ш, — простонала Небула. — Ох, дурно мне, ш-ш-ш. Помоги-ите-е, я таю, ш-ш-ш.
Хорошо, что я запасливый. В баре точно должна оставаться ещё бутылка виски. Я кинулся туда, чувствуя лёгкое головокружение. Всё же резкий выплеск такого количества энергии сказался на моём организме. Начался лёгкий тремор. Дрожащими руками я вытащил из кармашка на поясе пузырёк с энерго-бустером, влил в себя, затем следующий, потом третий. Вот на третьем меня и отпустило.