Державина встала рядом, даже слишком близко. Она потянулась к далеко стоявшему блюду с закусками и прижалась ко мне бедром.
— Я могу тебе подать, — предложил я.
— Да, если не сложно, — слегка покраснела княжна, таинственно улыбаясь.
Я поднял блюдо, когда к нему ещё кто-то потянулся.
— Уважаемый, прошу вас, постойте, — попросил аристократ.
— Конечно, пожалуйста, — я дал возможность забрать несколько закусок, затем встретился взглядом с тем самым краснолицым барончиком, который попался мне на рынке сегодня утром.
— Вы? — он удивлённо вытянул лицо, краснея ещё сильней.
— Да, я, — хмыкнул я в ответ. — Решил зайти в гости к другу и поздравить.
— Вот как, значит, — запыхтел барончик. — Хотя мне до этого какое дело?
Он отвернулся и Софья зашептала на ухо:
— Ты уже успел поссориться с бароном Козловским?
— Да случайно на рынке встретились, — ухмыльнулся я в ответ. — Он до ужаса бесцеремонный.
— Точное сравнение, — подтвердила княжна. — Мнит себя важной особой, хотя прячется за именем родителей.
— А они кто у него?
— Промышленники. Изобрели быстро-плиту и сейчас штампуют их, отправляя даже за границу, — объяснила Софья.
Точно. В Сети же мелькала фамилия Козловских. В целом, конечно, информация полезная. Об аристократических родах нужно побольше знать, чтобы налаживать коммуникацию. Никогда не знаешь, кто из них станет потенциальным клиентом клиники.
Чуть позже, после серии тостов, я заметил и Небулу. Она, как всегда в обществе Эзопова, который ей чуть ли не в пупок дышал, устроилась в дальнем конце стола и изредка бросала в мою сторону любопытные взгляды. Ну а коротышка бегал вокруг неё то с закусками, то с лобстерами, заискивающе заглядывая в лицо. Надо признать, Виктория-Небула умела играть на чувствах и активно пользовалась тем, что этот чиновник в неё по уши влюблён.
Чуть позже начались танцы, и мы с Софьей вышли в числе первых на площадку. Со стороны оркестра доносилась медленная музыка, и я взял за талию княжну, а затем повёл её в подобии вальса.
Танцор из меня ещё тот, поэтому на третьем шаге я наступил на ногу Державиной. Софья прыснула со смеху, положив мне голову на плечо.
— Вы спешите, сударь, — услышал я её шёпот. — Нежнее, и надо очень плавно вести за собой партнёршу. Старайтесь повторять за мной и не теряйте темп.
Со второго раза у меня начало получаться. Рядом с ухом ласково шептала на ухо Софья.
— Раз-два-три, раз-два-три, — слышал я, представляя нечто совсем иное, нежели танцы. Хотя, мои фантазии тоже можно назвать танцами, но гораздо более интиересными.
После двух танцев, похожих друг на друга по ритму, мы вернулись к столу. Пуля доедал очередное блюдо, Захарыч в стороне беседовал с каким-то старичком-аристократом, вооружившись стаканом, в котором плескался янтарный напиток. Зина с Эдиком, радостно смеясь, отплясывали под более быструю мелодию. И надо сказать, что Артишок меня удивила — она двигалась очень неплохо.
— Быстро ты схватываешь, Алексей, — услышал я рядом голос Софьи. — Мне очень приятно танцевать с тобой. Может, покинем пока эту шумную компанию? Я хотела бы прогуляться.
— Конечно… — начал говорить я, но тут на моё плечо упала рука Долгопрудного.
— Лёша, пойдём, там спор разгорелся, — поддатым голосом сообщил именинник. — Тебя там как раз не хватает!
— А я там зачем? Не люблю споры, — хмыкнул я.
— Так о тебе ж разговор! — воскликнул Долгопрудный.
— Лёш, а ты становишься знаменитостью, — заметила Софья.
— Пойдём-пойдём, — похлопал меня по плечу именинник. — Донской с Козловским там уже на крик перешли.
— Донской, хм… — удивлённо произнёс я. — Тот, кто меня мясником обзывал?
— Да, теперь он тебя защищает, — хохотнул Долгопрудный. — Что ты на меня так смотришь? Я сам охренел! В общем, надо разрулить, а то там и до дуэли недалеко.
— Дуэли? И такое бывает? — удивился я.
— Юрий, ты преувеличиваешь, — рассмеялась Софья. — Расскажи, в чём суть спора?
— Они спорят, кто Лёшка, лекарь или самозванец, — скривился Долгопрудный, показывая вниз. Рядом с беседкой действительно сцепились краснолицый барончик и граф Донской, который на полголовы был выше своего оппонента.
— Я с тобой, — схватила меня за руку Софья, заблестев взглядом и улыбаясь.
— Что ж, пойдём, — вздохнул я. — Не дадим дуэли состояться.
Мы спустились к толпе аристократов, обступивших кричавших друг на друга Донского и Козловского.
— Ещё слово, Роман, и я буду вынужден применить силу! — рычал граф Донской, нависая над взъерошенным барончиком, покрасневшим словно переваренный рак. — Вы меня знаете!