— Подождите, — остановил меня князь. — При всём к вам уважении, Алексей Михайлович, вы не целитель, и уж тем более не магистр целительства. Может это был не тот самый штамм, о котором вы говорите?
— Увы, это был именно он. Симптомы точно такие же, но мы справились, — продолжил я, замечая удивление на лице Меньшикова. — Не буду ходить вокруг да около. Я создал вакцину от этого страшного недуга и предлагаю передать вам её формулу.
Меньшиков переменился в лице. Теперь глаза его заблестели, хотя он всё ещё явно не мог понять, зачем мне это надо, поэтому я решил продолжить, чтобы прояснить ситуацию.
— Я знаю, что у вас есть лаборатория, и все необходимые для этого ресурсы тоже имеются, — произнёс я. — А почему я пришёл именно к такому решению — вы и так догадываетесь. Гильдия лекарей уже знает об этом, и не оставит меня в покое.
— Они вам угрожали? — удивился Меньшиков.
— Буквально за час до этого состоялся разговор с помощником главы. Он сам меня нашёл, — объяснил я. — И предлагал деньги за то, чтобы я передал им формулу. А когда я отказался, да, принялся угрожать. Грозил, что император вскоре всё узнает.
— А кто конкретно с вами говорил?.. Хотя, впрочем, это неважно, — Меньшиков пригладил небольшую бородку, задумался, посматривая вдаль, затем вновь перевёл на меня взгляд, в котором заплясали искорки веселья. — И сколько предлагали? Только честно.
— Пятьсот тысяч, — ответил я, и князь громко рассмеялся.
— Да, они ушлые ребята, и агрессивные, — покачал головой Меньшиков. — Лаборатория у меня есть, и я прекрасно понимаю ценность вашего предложения. Она заоблачна. Но какие ваши условия?
— Доход с реализации вакцины я предлагаю делить пополам, — сообщил я князю. — Ведь я не просто передаю вам формулу, а ещё активно буду участвовать в поставке сырья.
— Сырья? — Меньшиков вскинул брови. — О каком сырье идёт речь?
Вот тут надо быть аккуратней. Князю важно знать, из чего делается вакцина, а я не могу промолчать. Поэтому пришлось сообщить полуправду.
— Змеиный яд, — ответил я Меньшикову, глотнув вина. — Причём особенный, содержащий именно те ферменты, которые и являются основой для создания вакцины.
— Подождите, но даже мне известно, что змеиный яд не используется для создания вакцин, — ухмыльнулся Меньшиков.
— Поэтому я и назвал свой яд особенным, — улыбнулся я. — Просто не спрашивайте меня, откуда я его достаю.
— Что ж, логично, — тихо произнёс Меньшиков и призадумался.
На фоне тикали настенные часы, напоминая метроном, пальцы князя тихо постукивали по лакированной столешнице. Рама окна скрипнула, приоткрываясь под порывом ветра. И в этот момент князь приосанился, выпрямляясь в кресле.
— Хорошо, будь по-вашему, Алексей Михайлович, — согласился Меньшиков, довольно улыбаясь. — Я согласен, прибыль будет делиться пополам. Но… чистая прибыль. Согласны? За исключением издержек на производство вакцины и прочие расходы.
— Разумеется, — согласился я. — Имеется в виду чистый доход.
— Сколько у вас сырья?
«Скажи, что дофига, хе-хе! — услышал я Карыча. — Пусть эта змеиная печёнка потужится как следует».
«Карыч, не сгущай краски. Она ведь на нашей стороне», — заметил я, и пернатый вздохнул.
«Но я ей всё равно это скажу».
«Только попробуй!»
— Сырья не нужно много, — объяснил я князю. — Вакцина очень активная. Для примера, распыления ста миллилитров на четыреста квадратных метров хватило, чтобы избавиться от вируса.
— Замечательно, — довольно заулыбался Меньшиков. — Но всё равно нужно подтверждение. Есть у вас пробник?
— Конечно, вот, — я поставил на стол крохотный пузырёк с прозрачной жидкостью.
Далее Меньшиков вызвал своего целителя, который забрал пробник на проверку. За следующие полчаса мы выпили с Меньшиковым пару бокалов вина, поговорив о вирусе, о назревающей оранжевой аномалии, о которой всё чаще говорят в новостях, затем коснулись и политики, вспоминая про Пятый рейх и непростые с ними отношения.
Ну а затем в кабинет князя буквально залетел целитель, по лицу которого было и так всё понятно. Он был рад, изумлён, растерян, а руки его тряслись, когда он вручил мне пустой пузырёк.
— Это нонсенс, Михаил Николаевич! Это же прорыв! — воскликнул он. — Немного очистить от лишних компонентов и всё! Можно выставлять на продажу!
— Так мы и сделаем, — улыбнулся Меньшиков и отпустил целителя.
Следом подошёл юрист князя. Мы подписали бумаги о сотрудничестве. Перед этим я отправил фото документов Войничеву и он одобрил, сообщив, что всё составлено идеально.