— Можно сказать, остальные отдыхали, — отозвался пернатый. — Я вон тоже как на посылках был. Мотался как угорелый.
— Речь не про тебя, комок перьев, — зашипела Виктория-Небула.
— Опять вы ссоритесь? — взглянул я на Карыча, затем на блондинку. — А мы ведь договаривались.
— Всё, ладно, я слишком резко выразилась, — скривилась Виктория. — В общем, я там впахивала как не в себя. Не жалея сил. Даже можно сказать, что и не задумывалась об этом. Некогда было. А вот сейчас…
— А сейчас есть с чем сравнивать, — подчеркнул Карыч.
— Вот, правильно, всё познаётся в сравнении, — подтвердил я.
— И когда я попала в этот мир… — Виктория-Небула вдруг остановилась, принюхалась. — Что такое?
— Пахнет псиной, — пробормотал Карыч.
Людей вокруг вообще не было. Мы забрели по тропинке вглубь сквера. Лишь откуда-то издалека раздавался приглушённый смех.
А на тропе впереди нас мелькнули две пары огненных глаз. Два близнеца в серых костюмах, остроносые, с чёлками, зачёсанными одинаково налево.
Ох ты, мать моя женщина! Я ж их видел. В самолёте обратил внимание. Что я тогда подумал? Будто это какие-то наёмные убийцы, настолько тогда мне их взгляды не понравились.
— Гончие, — выдохнула Виктория. В этот момент и мой Змей Горыныч ожил, затрепыхался во внутреннем кармане.
В груди гулко забилось сердце, я остолбенел на пару секунд.
Карыч не успел ничего сказать.
— Вокс-сарион, — прорычал один из братьев-близнецов.
— Небула, — оскалился второй.
Ещё мгновение, и будто по щелчку пальцев они кинулись в нашу сторону. Головы их в полёте удлинились, трансформировались, из-под верхних губ показались клыки, а на пальцах выросли приличные когти.
Небула уже обернулась в кобру, до которой добралась первая гончая. Она прижала её к земле лапой, второй лапой ухватила за шею.
Вторая гончая бросилась на меня, разрывая лапой сеть, которую выплюнул Горыныч.
Я выбросил анестетик, который впитался в гончую, но та лишь хрипло зарычала, роняя меня на асфальт и навалившись всем телом.
От смрада, вырывающегося из пасти монстра, меня сразу замутило. Но я справился с этим и попытался сконцентрироваться.
Карыч попытался сместиться, растворяясь в воздухе, но гончая перехватила его лапой. Притянула к себе астральное тельце, зажатое в когтистой лапе, а на второй руке когти удлинились.
Взмах — и моя связь с Карычем разорвалась. Всё моё тело пронзила адская боль, я закричал и затем зарычал. Я не сдамся! Я верну Карыча! Разорву этих исчадий ада на части!
Начал я раскручивать Экстрактор, точнее воронку, которая была похожа на наконечник копья. Уже примерился к черепу гончей, скрипя зубами от боли и чувствуя, как сердце ускоряется. Связь с Карычем разорвана резко и бескомпромиссно, и от скачка энергии у меня вот-вот разорвётся кровяной насос.
Я считал секунды до своей смерти. Уже готов был отправить воронку-копьё в один из горящих глаз гончей, когда в стороне взвизгнула вторая тварь, та, что старалась уничтожить Небулу.
В этот момент яркая вспышка на секунду ослепила меня…
Глава 7
Вспышка исчезла, а вместе с ней и гончая, которая прижимала меня к земле.
Карыч. Я увидел его на земле, он бился в агонии. Также я разглядел обрывки нашей связи. Сквозь боль и колотящееся в груди сердце я добрался до питомца.
Не знаю, сколько времени у меня заняло это, но я успел. Дотронулся рукой до его энергетической оболочки и с радостью увидел, как обрывки связующей нити между нами вновь срослись воедино. Карыч заверещал, пока не понимая, что происходит, вскочил на лапки, затем растворился в воздухе.
А я взглянул в ту сторону, где стоял странник. Да, это был он, а вспышка ознаменовала его появление.
Одна из гончих скрылась, Небула в человечьем обличье лежала в стороне в разорванном платье, истекая кровью и постанывая. Вторая гончая, яростно рыча, пыталась вырваться из захвата странника. Тот вцепился в её горло и поднял над землёй. Ну и силища у этого типа.
— Можешь не сверкать глазками, сучье отродье. Я не поддаюсь гипнозу, — процедил странник, вглядываясь в горящие глаза твари. — Давай… Сдохни уже.
Пальцы странника сжались, раздался хруст позвонков, из пасти гончей выплеснулась кровь.
Тварь жалобно заскулила, и тут позади неё появилось чёрное пятно. Странник не успел отреагировать. Пятно затянуло в себя раненую гончую, оставляя в руке прыщавого мужичка в клетчатом костюме лишь клок шерсти.