Не заходя в дом, Вики обогнула его слева и кратчайшим путём направилась на задний двор. Шум становился все громче. Повернув за угол, перед ней предстала необычная картина. Большой резиновый бассейн на каркасе, который вчера с таким упорством мужская половина семейства Стивенс ставила посреди большой лужайки под руководством Дугласа Ханта, сегодня был сдвинут влево. И теперь большая часть их придворовой территории была похожа на стройплощадку. То тут, то там лежали доски, инструменты, небольшого размера столбики с дорожными указателями. И между всем этим носились дети. Парочка из них была ей смутно знакома. Вроде бы те два рыжих мальчика, выглядевших чуть старше Патрика, прошлым летом приходили играть с ее сыном к ним во двор, и даже купались в их бассейне, который из-за износа решили заменить в этом году. Да и размер прошлогоднего был уже маловат для подросшего Патрика. Малыша - яркого блондина и его, вероятно сестру, с такими же соломенными волосами, Вики видела впервые. Чуть поодаль стоял ее отец держа, какие-то инструменты, а в центре всей этой картины на четвереньках ползал Дуглас Хант, на спине у которого повис Патрик, без умолку что-то говоривший. С первого взгляда на эту всю компанию, было очевидно, что руководит этим безумием никто иной, как Хант. И если присмотреться, то абсолютно все выполняли его негромкие указания.
- Привет. - подойдя ближе, произнесла она.
- Мама! - кинулся со всех ног к ней Патрик.
Дети замерли, а Дуглас поднялся с колен. Лишь ее отец не двинулся с места.
- Мне уже можно это отпускать, Дуглас? - крикнул он.
На что Хант чуть улыбнувшись Вики, быстро развернулся и направился к ее отцу.
- Что здесь происходит, Патрик? - спросила она у сына, подхватив его на руки.
- Мы строим гоночный трек! - восторженно сообщил он ей.
- Вот как?
- Дуглас утром привез нам еще две гоночные машинки, мы ведь решили стать гонщиками! И чтобы было где тренироваться, мы строим гоночный трек. Я с дедом и Дугласом был сегодня в таком огромном магазине! Там столько всего! - не переводя дух тараторит Патрик.
Через каждое слово у него слышалось «Дуглас», «мы», «нам». Вики это немного резало слух. Присмотревшись повнимательнее, она действительно среди, казалось бы, хаоса, заметила вымощенную досками дорожку со множеством эстакад, развязок и плавных поворотов. Сверху доски были покрытым черным, на вид бархатистым и пористым материалом и кое-где сделаны невысокие бортики.
- А кто эти дети, милый? - спросила она кивком указывая на снующих туда и обратно ребят.
- Это мои друзья, ты не узнаешь Джоэла и Марти? Они же у нас прошлым летом были, они живут через два дома от нас. А Кортни и Ноэль, - Патрик на секунду замолчал, - не помню, они приехали к ним в гости и будут жить у них до конца лета. - продолжил он.
Вики выпустила из объятий вырывающегося сына.
- Мне надо бежать! - радостно прокричал он.
Тут Вики увидела маму. Миссис Стивенс оглядываясь по сторонам и внимательно смотря под ноги, прошла с тремя большими коробками пиццы к столу на веранде и освободив руки, помахала дочери. Вики подошла к ней.
- И давно тут эта компания? - устало спросила она маму.
- Ох, дорогая! С самого утра. После твоего отъезда, где-то через час приехал Дуглас, чем нас немало удивил. Он привез ещё две машинки. Я как увидела цену, меня чуть удар не хватил. Патрик, как раз завтракал, и Дуглас к нам присоединился. Потом приехал из города отец и слово за слово, они решили построить гоночный трек и устраивать соревнования.
Пока миссис Стивенс все это рассказывала, они с Вики прошли на кухню за столовым приборами, тарелками, салфетками и напитками.
- Эти трое, твой отец, Патрик и Дуглас поехали в строительный магазин и приехали от туда с целым грузовиком всякого разного. Тут их увидели соседские ребятишки и с тех пор вся эта компания здесь!
- Как отец-то на это отреагировал?
- Да ты только посмотри на них, какие они счастливые и довольные! Пусть резвятся. Они даже обедать отказались, что-то в городе перекусили и не загнать их на кухню. Я уж настояла на ужине и все сошлись на том, чтобы заказать пиццу. Держи ещё стаканы. - миссис Стивенс вручила Вики поднос со стаканами и тарелками. - Неси на стол. Я сейчас напитки принесу.