- Мам, тебе помощь нужна? - спросила Вики, проходя мимо кухни.
- Нет, милая, спасибо.
- Пойду тогда уложу Патрика, думаю ему уже пора спать.
- Они на улице, дорогая, я им вынесла недавно сэндвичи, а Патрику теплого молока с печеньем. Ты сама не голодна? Поешь что-нибудь?
- Нет, спасибо мам, я чуть позже чаю возможно выпью, пока не хочется.
Своих мужчин Вики обнаружила на крытой веранде за столом, уставших, но чрезвычайно довольных.
- Я за тобой, малыш, пора спать, Патрик.
- Ты завтра приедешь? - спросил он у Дугласа.
- Если получится. – сожалением ответил тот, - Завтра придется отрабатывать сегодняшний выходной. Я ведь всё-таки должен ещё и работать. - с серьезным видом ответил Хант.
- Жалко. - вздохнул Патрик.
- Я приеду, как только смогу. Мы ведь с тобой ещё должны съездить погонять на настоящих картах. Потом, мы хотели научиться кататься на лошадях. Если мама, конечно, не будет против. - улыбнулся Дуглас. - А сейчас беги спать. Мы ведь не хотим сердить и расстраивать твою маму? Верно, малыш?
Он поднял глаза на Вики и улыбка медленно исчезла с его губ.
- Я уложу Патрика и сделаю нам чай, если хотите. - сказала она и взяв сына за руку, направилась с ним в дом.
Ритуал мытья и укладывания сына на Вики всегда действовал успокаивающе. В силу своей работы, ей не часто удавалось это делать. Раньше, когда Патрик был совсем маленький и Вики необходимо было постоянно быть рядом, ей приходилось работать из дома. Она лишь изредка приезжала в офис «Baylor Matrix Group», но со временем обязанности ее расширялись и ей необходимо было все чаще и чаще бывать в офисе. А с переходом под ее контроль дел, связанных с портом, добираться домой, не застав сына спящим становилось все сложнее и сложнее. И в конце концов, они с родителями пришли к решению, что будние дни, когда работа занимала у Вики большую часть дня, она будет оставаться в городе, в своей городской квартире, а с пятницы по понедельник, посвящать себя полностью сыну.
Как бы это решение не тяжело далось, все же такой режим был самым оптимальным, хотя и не простым. Миссис Стивенс, как только Вики родила, ушла с работы в школе, где проработала более двадцати лет. А ее отец до сих пор продолжает насколько раз в неделю читать лекции по истории в местном университете. Время от времени у Вики на душе скребли кошки и преодолевать мысли о том, что она плохая мать и не часто видит своего ребёнка, было крайне тяжело. Ведь рождение хоть и незапланированного, но очень желанного и любимого сыночка, существенно изменило не только её жизнь, но и жизнь её родителей, и вынудило Вики стать основным добытчиком, зарабатывая на свою семью. Деньги, оставленные и периодически присылаемые ей Джейсоном, она тратила очень неохотно. Самой большой покупкой было приобретение дома, его обустройство и ремонт. Остальные сбережения она почти не тратила, стараясь сберечь все на образование сына и непредвиденные расходы в будущем. И потом Вики не имела привычки жаловаться и скулить на жизнь. Она придерживалась твёрдого убеждения, что эти два занятия совершено бесполезны, надо либо что-то менять в жизни, либо успокоиться и принять все как есть, а переживать и тем самым изводить себя - пустая трата времени и сил.
Вот и сейчас, поглаживая сына по спине и прислушиваясь к его ровному дыханию, Вики гнала прочь от себя сожаления, что те редкие вечера, когда она сама укладывает сына, были только по выходным и праздниками. Убедившись, что Патрик крепко спит, Вики включила ночник и осторожно встала с кровати. Она тихо вышла из комнаты и спустилась вниз. В гостиной на диване сидел Дуглас с ее отцом.
- А где мама?
- Поднялась уже к себе, дочка. - ответил ей отец.
- Чай будете?- спросила она.
- Нет, спасибо, милая. – негромко произнес мистер Стивенс.
- А ты, Дуглас? Хочешь чай?
- Нет, спасибо. Нас миссис Стивенс накормила.
Вики молча развернулась и прошла на кухню. Она взяла свой любимый маленький чайник из прозрачного стекла и поставила его перед собой на стол. Потом вскипятила воду и достала баночку любимого зелёного чая с цедрой апельсина и цветками василька, как раз для особых случаев и тихих семейных вечеров. Отсыпав на глаз немного заварки в чайник, Вики залила его кипятком и поставила на поднос. Туда же проставила любимую чашку с блюдцем и положила рядом на салфетку пару штук овсяного печенья. Взяв поднос она не спеша вышла из дома.