Справа от входной двери, под небольшими навесом, стояла своеобразная массивная лавка, даже скорее этакий деревянный диван. Он был сделан из дерева падук. Когда Вики только начала работать в порту, небольшую партию древесины для облицовки одного из проектов, забраковали. Среди более дешёвого дерева, были срубы с необычным цветом. Заболонь дерева была тонкая - шириной всего 5–10 см, светло-бежевая, даже скорее кремовая, четко отграниченная от ядрового массива, имеющего яркий, насыщенный, красный цвет с контрастными темными прожилками. Вики, как раз, углубленно начала изучать дорогие породы дерева и сразу узнала падук. Она тут же попросила отложить это дерево и через некоторое время у них возле дома, опираясь на часть стены рядом с входной дверью, стоял этот шедевр мебельного искусства. Массивный, величественный и невероятно приятный на ощупь деревянный диван, был любимым местом Вики для отдыха на равне с ее креслом в комнате сына. Особенно приятно было сидеть тут на закате, когда лучи заходящего солнца делали тень дома длинной и причудливой формы. Казалось, что вот так сидеть, подогнув ноги и смотреть на пустынную улицу, можно было бесконечно долго.
Со временем поверхность древесины потемнела, приобретя бордовый, с коричневым отливом, оттенок. Ее заранее предупредили, что главный недостаток падука - изменение цвета под воздействием яркого солнца, поэтому он больше подходит для внутренних, чем для наружных работ. Да и в помещениях, где находятся изделия из этого вида дерева, желательно избегать очень яркого освещения. Вики не часто привязывалась к вещам, но этот диван был одним из тех предметов, чем она по-настоящему дорожила. Если тихим летними вечером присесть на него, подстелив под спину подушку и закрыть глаза, то можно окунуться в омут прошлого, представив себя на открытой веранде гостевого домика на юге Италии, по которому Вики, как бы она не хотела себе признаваться, очень сильно тосковала.
Выйдя из дома, Вики поставила поднос на лавку и присела рядом. Она налила из чайника чай, взяла красивую чашку в руки и закрыла глаза. Вдохнув потрясающий аромат василька и цитруса, Вики сделала пару глотков. Горячая, но не обжигающая жидкостью разлилась приятной волной по телу. Открыв глаза и окинув взглядом все вокруг, Вики сожалела, что сейчас перед ее глазами не берег моря уходящий завораживающими бликами в закат, а пустынная улица в тёмных летних сумерках. Она поставила чашку на поднос, подтянула к себе ноги, обняла колени и откинула голову назад. На душе было тоскливо и одиноко. Не моргая, ее глаза глядели на тёмное, почти чёрное нёбо. Тусклый уличный фонарь слегка освещал двор. Какое-то время не смыкая глаз, она добилась того, чего хотела. Потекли слёзы. Может, если дать выход нахлынувшим эмоциям, на душе станет легче?
- Ты плачешь? - скорее сердито, чем удивленно спросил Дуглас.
Вики подняла глаза и устало взглянула на него.
Погрузившись в свои воспоминания, она не заметила, как тихо открылась дверь и из дома неслышно вышел Дуглас.
- Ты плачешь! - не громко воскликнул он, присев пред ней на корточки. - Что случилось, Вики?
Она не отвечала. Ей много хотелось ему сказать, но слова будто застряли в горле.
- Что-то на работе? Кто тебя обидел? Вики, скажи мне! Я любого убью, кто довёл тебя до слез.
Вопреки ожиданиям голос Дугласа был полон заботы и участия, а не гнева и раздражения, как это обычно бывало в подобных ситуациях. Вики думала, что он взорвётся, как минимум. Но Хант лишь выжидающе смотрел на неё.
- Не ищи виноватых, Дуглас. Это я. - тихо произнесла Вики.- Я сама довела себя до такого состояния. Сама себя накрутила и позволила чувствам и эмоциями взять вверх. Прости.
- Простить? За что? - так же тихо спросил он и опустился перед ней на колени.
- Не знаю, за все, наверное. - растерянно проговорила она.
Дуглас обнял ее за бедра и, наклонив голову, положил подбородок ей на колени. Вики запустила пальцы в его мягкие и чуть курчавые волосы.
- Весь день тебя хотел обнять. - глубоко вздохнув, сказал он.
- Очень заметно. - чуть улыбнулась Вики, - Если бы хотел меня обнять, то был бы сегодня рядом со мной. Зачем ты всё это делаешь Дуглас?
- Это долго объяснять. - неопределенно ответил он.
- Мне кажется, у нас сейчас достаточно времени. Впереди вся ночь, можем разговаривать до зари. Я готова послушать.