- Она похожа на меня ранним утром, когда усну с мокрыми волосами и полотенцем на голове! - рассмеялась Вики. - Ведь так, Дуглас?
- Немного. - рассеянно ответил он.
- Всё в порядке? - не громко спросила Вики, чуть повернувшись к нему.
Она дотронулась до его руки.
- Думаю, нам обоим не просто после стольких лет и всего того, - мистер Хант осекся, - что мы пережили, находиться вместе. Вы уж нас простите, мужчины семьи Хант и так не отличаются разговорчивостью и лёгким нравом, а тут ещё и годы разлуки.
Вики опустила глаза в тарелку, собирая вилкой последние кусочки. Впервые в жизни, она не знала, что ответить.
- Как бы то ни было, мы все тут. - проговорил Дуглас.
- Ну, что ж, извините старика, но нам с Гердой пора отдыхать. Дуглас, проводишь горстью в комнату. Свежее бельё я разложил.
- Мистер, Хант, позвольте, мне убрать после ужина. Разрешите помочь, прошу Вас. - произнесла Вики, поднимаясь из-за стола.
- Как угодно. - ответил хозяин дома и пожал плечами. - Давайте, я Вам разожгу огонь в камине. Вы так им восхищались.
- Но сейчас лето. - удивилась Вики.
- Действительно, - улыбнулся он своей кривой улыбкой, - с этим ничего не поделаешь. Ночи здесь даже летом прохладные. Нет ничего лучше, чем сидеть перед камином с чашечкой вечернего чая. Думаю вам есть, что обсудить. - тяжело вздохнув и похлопав по спине сына, предложил мистер Хант.
Он неспешно удалился и Вики с Дугласом остались одни.
- Поможешь? - спросила она, - Я не знаю, что где должно лежать.
Вики была рада остаться наедине с Дугласом, потому что ей казалось важным проговорить с ним и узнать в каком он состоянии после сегодняшнего дня, и если потребуется, как-то его поддержать.
Но Дуглас молча собирал грязную посуду со стола, которую Вики аккуратно складывала в посудомоечную машинку. Она кидала на него редкие взгляды, пытаясь понять его настроение. Складывалось ощущение, что Дуглас находился в глубоких раздумьях и обсуждать что-то совсем не входило в его планы.
Пока Вики наводила порядок на кухне, Хант вскипятил чайник и заварил чай.
- Ступай в гостиную, я подам чай. - сказал Дуглас.
- Мы правда будем пить чай у камина?
- Будем.
Его губ коснулась печальная улыбка, но Дуглас тут же отвернулся.
В тёмной комнате горящие поленья завораживали. Помимо отблеска племени, бросавшего причудливо пляшущую тень со всех предметов, небольшую гостиную освещала лампа, стоявшая у стены справа от камина. Вики не могла решить, куда присесть. Слева от камина располагался большой диван, как и все в этой комнате, с темной обивкой и замысловатым золотистым рисунком. Напротив него, примерно на таком же расстоянии от камина, стояло не менее массивное кресло, а в углу, чуть поодаль, стоял совсем маленький диванчик. Его размеры вызывали удивление, слишком маленький какой-то.
- Какой необычный диван. - вслух произнесла она, когда в гостиную вошёл Дуглас с подносом в руках, на котором дымились две фарфоровые чашки.
- Это лежанка для собаки.
Он поставил поднос на небольшой столик у кресла.
- Учитывая особенности этой породы, ирландским волкодавам противопоказано лежание на твердых поверхностях, у них чувствительные суставы и очень тонкий слой подкожного жира, поэтому многие владельцы позволяют животным поваляться на собственной постели или диване. Отец смастерил когда-то сам этот диван для собак. Это место лучше не занимать.
Он подал ей чашку чая и Вики осторожно присела на край кресла.
- Звук трескающихся поленьев завораживает. - сказала она, отпивая чай и рассматривая фарфоровую чашку. - Какой красивый фарфор.
- Это мамин любимый, она тоже вот так часто сидела по вечерам и пила из этих чашек чай. - Дуглас покрутил свою чашку в руках, но сделать глоток из неё так и не решился.
- Дуглас, все в порядке?
- Слишком много воспоминаний навалилось. - произнес он и поставил свою чашку обратно на поднос.
Было видно, что его что-то гложет. Хант присел на диван, согнулся и, запустив пальцы в волосы, облокотился на колени. Послышался негромкий шорох. Вики заметила, что в комнату вошла собака и устроилась на своём диване, служившим любимым местом и для ее предшественниц.