- Какие на сегодня планы? - спросила Вики, попивая ароматный чай из красивых чашек после плотного завтрака.
Когда она с Дугласом пришла на кухню, мистер Хант встретил их помешивая деревянной лопаткой овсянку. Он радушно предложил ей и сыну запечённый с овощами омлет, а каша, как выяснилось, была для Герды. Собака, виляя хвостом, сидела тут же, и увидев гостью, та подошла за порцией женской ласки, которая ей накануне, видимо, весьма понравилась.
На вопрос Вики, Дуглас немного замялся.
- Я предложил Дугласу порыбачить на нашем озере. - вместо Дугласа ответил его отец.
- Сегодня на обед будет рыба? - спросила Вики.
- Если хочешь я останусь. - слишком поспешно ответил он.
- Конечно, поезжай. Мы с Гердой найдём, чем себя занять. Правда, моя лохматушечка? – она ласково потрепала по холке, сидевшую рядом псину.
Ее голова была на равне со столом и Вики тихонько подвинула к краю стола тост с арахисовым маслом, который собака не моргнув и глазом проглотила, практически не жуя.
- Ты уверенна? - негромко спросил Дуглас.
Вики встала, поставила пустую чашку рядом с раковиной. Затем она вернулась к столу, встала позади Дугласа и наклонившись, обняла его за шею.
- Я уверенна, как никогда и хочу, чтобы ты был уверен во мне. Я никуда не денусь, мне кажется, ты уже должен меня, хорошо узнать. - произнесла она у самого уха и поцеловала его в висок.
- Если проголодаетесь, кухня и кладовка в Вашем распоряжении. Запасов еды в этом доме на несколько недель. - сказал мистер Хант, его кривая улыбка не придавала суровому морщинистому лицу хоть немного мягкости, но глаза светились заботой и теплотой.
- Вы так надолго? - улыбнулась в ответ Вики.
- Не думаю, Виктория, что мой сын оставит Вас теперь надолго.
- Мы часа на два - три. - поспешно ответил Дуглас.
Позже Вики узнала, что озеро и земля вокруг него уже не один век принадлежала семье матери Дугласа - Айлин МакКейриш. А поскольку, с ее стороны, родственников не осталось, то мистер Хант и его сын были единственными владельцами этих угодий. Провожая из дома по- прежнему недоверчиво смотрящего на неё Дугласа, Вики казалось, что его одержимость идеей ее побега даже комична и она со смехом предложила забрать ключи от машины или запереть ее в доме.
- Дуглас, я никуда не денусь. Ты и через полвека от меня никуда не денешься, я буду рядом седая беззубая ворчать и все забывать. Иди уже!
Она подтолкнула чуть ошарашенного этим заявлением Ханта и рассмеялась.
Оставшись наедине с собакой в большом доме, Вики вернулась в гостиную. Ее внимание привлекла стена, противоположная камину. Вчера ее рассмотреть не удалось, зато сегодня при свете дня, Вики внимательно рассматривала фотографии на ней. Их было больше дюжины. Какие-то чёрно-белые, с весьма интересным мужчиной и шикарной брюнеткой с роскошными волосками ниже плеч.
Вики с трудом узнавала в этом мужчине с пшеничными либо светло-рыжими волосами мистера Ханта. На других фото, более поздних, Вики узнала молодого Дугласа с братом. Они были и похожи и непохожи одновременно. Но если в Дугласе угадывались больше черты отца, то в его брате - Дункане, черты матери. Темнее волосы, правильные черты лица, большие смеющиеся глаза с невероятно густыми ресницами. Теперь понятно, почему он, а не его брат был любимцем девушек. У Дугласа уже тогда был пронзительный и недоверчивый взгляд, хмурое лицо и светло-рыжие слегка вьющиеся волосы. В памяти тут же всплыл вчерашний разговор и Вики отчётливо представила, как каждого из этой семьи коснулось горе. Ей стало не по себе и захотелось выйти на улицу. В очаровавшем ее вчера саду, Вики, хотела укрыться от мрачных мыслей. Прогулявшись вокруг дома в обществе не оставлявшей ее ни на минуту собаки, Вики вернулась в дом, взяла большое одеяло из своей комнаты и прихватив пару подушек, устроила себе удобное местечко на качели.
Как только она улеглась на приготовленное ложе, Герда первый раз за все ее знакомство проскулила.
- Ты хочешь ко мне?
Собака повела ушами, пристально глядя на гостью.
- Не уверенна, что эта конструкция выдержит нас обоих, но давай забирайся уже.
Вики похлопала ладонью рядом и лохматая псина с грациозностью бегемота пристроилась рядом, положив голову Вики на грудь. Вики не могла увидеть, но была готова поспорить на что угодно, что задание лапы и хвост собаки были длиннее ее ног. Как ни странно, но в такой компании ей было очень удобно и комфортно. Тяжелые чувства при воспоминании о вчерашнем вечере сменились спокойствием и умиротворением. Незаметно для себя Вики провалилась в глубокий сон, вырвать из лап которого ее смогло лишь рычание встрепенувшейся вдруг собаки.