Она прикоснулась рукой к холодному мрамору и спокойно огляделась вокруг. Среди гостей Вики заметила нескольких знакомых лиц. Все собравшиеся здесь имели отношение либо к строительному бизнесу, либо к благотворительным фондам. Как обычно, ни одно столь помпезное мероприятие не обошлось без видных общественных деятелей. Весь этот пафос и нарочитый лоск ей был не по душе. Все высокопарные слова и лозунги не имели к реальной жизни никакого отношения. Это, как спектакль, одни делают то, что заранее заготовлено и много раз отрепетировано, другие же с аплодисментами восторженно принимают весь этот фарс. Все играют свою роль. А настоящая жизнь, эмоции и чувства скрыты за белоснежными улыбками и хорошими манерами.
- Здесь неплохой брют, держи. - Дуглас протянул бокал шампанского. - Пойдем, поищем нужных людей. Постараемся быть весёлыми и непринужденными.
Ухватив одной рукой бокал виски, а второй придерживая свою спутницу за талию, Хант не спеша пробирался сквозь многочисленные группы людей. Проходя мимо некоторых он останавливался, здоровался, отпускал несколько шуток, от былого напряжения не осталось и следа.
Через некоторое время их окликнул знакомый голос.
- Дуглас Хант, собственной персоной! Думал Вас не вытащить на подобные мероприятия!
Дуглас обернулся, не отпуская Вики.
Вики, же немного замешкалась, поправляя подол платья, зацепившегося за пряжку туфель.
- Представьте же нам свою спутницу! - продолжил не самый приятный голос.
- Добрый вечер, господа. - вежливо ответил он. - Думаю, Вы не плохо с ней знакомы, Виктор.
После этих слов, Вики все же обернулась и увидела перед собой Виктора Красински с супругой и Артура Паркера.
- Добрый вечер. - Вики улыбнулась.
Если кто-то из присутствующих удивился, то не подал и вида.
- Добрый вечер, мисс Стивенс, прекрасно выглядите, впрочем, как всегда. – кивнул ей мистер Паркер, а Дуглас лишь сильнее прижал к себе. - Не знал, что вы вместе. - учтиво добавил он.
- Все мы чего то не знаем. - пожав плечами произнес Дуглас.
- Это уж точно. - обрёл дар речи Виктор. - И давно вы, э-э-э, вместе?
- Сколько себя помню. - тут же ответил Хант.
Вики стояла и не могла понять, что ей всё это напоминает. Опять это пресловутое ощущение дежавю.
- Серьезно? - не унимался Красински. - Очень интересно.
Вики дежурно улыбалась, но все внутри горело желанием развернуться и поскорее убежать прочь.
- Вы видели Рэймондов? - решил сменить тему Дуглас. - Я только что с ними разговаривал. Очень обнадежили меня своими заверениями.
Дуглас больше обращался к Артуру.
- Вы совершенно правильно заметили, что все мы чего-то не знаем, Дуглас. Вы такие закрытые персоны с Викторией. Мисс Стивенс Вас уже познакомила со своей семьёй?
- Ну, конечно же, Виктор. Но разве это подходящая тема для нашего разговора? - беспечно ответил Хант.
От Вики не утаилось, как изменился его тон и совсем не в лучшую сторону, она думала, как увести его отсюда, и если бы не Артур Паркер, то Вики без лишних слов так и сделала бы. Они с Виктором изначально не особо нравились друг другу.
- И со своим сыном Вас познакомила?
Вики словно окатили ледяной водой. Ее намерение развернуться и уйти, деформировалось в непреодолимое желание двинуть этому мудаку между ног со всей силы.
- Виктор, у Вас, как всегда информация, мягко говоря не первой свежести. Это мой ребёнок. Разве Вы этого не знали? Я уже лет так шесть упрашиваю мисс Стивенс выйти за меня замуж. Никак не могу уговорить, сетует на то, что у меня слишком взрывной характер, чуть что сразу калечу людей. - без тени улыбки проговорил Хант.
Глядя на удивленного и перепуганного Виктора, Вики чуть успокоилась.
- Пойдёмте ближе к сцене, начинается официальная часть. Моя речь от имени Марка Томпсона вторая по счёту. - вдруг сказал Артур Паркер и увел Виктора с женой вперёд.
За мгновение, до того, как Артур с четой Красински ушел вперёд, Вики оглянулась и посмотрела в большое панорамное окно. Из-за яркого освещения, оно отражало всё, как зеркало. И Вики поняла, с чем связано её ощущение дежавю. Она находилась в подобной ситуации. Только вместо Паркера, тогда был Марк Томпсон, а вместо Дугласа - Стюарт Коннели. При этом воспоминании она поёжилась, всплывшие в памяти эпизоды из прошлого, заставили ее испытать не самые лучшие эмоции.