- Я сказал, не надо со мной сегодня спорить! - громко произнес он, оторвавшись от компьютера и грозно посмотрев на нее. - Ты пойдешь на этот прием. Мало того, ты еще наденешь самое роскошное платье, будешь всем улыбаться и участвовать в аукционе. Ты весь вечер будешь олицетворять успешную и щедрую корпорацию, в которой нам с тобой посчастливилось работать! Это понятно?!
- Предельно. - сквозь зубы процедила она.
- Вики, милая, если я сегодня не появлюсь на дне рождении дочери, то жена грозит мне разводом, и тогда у меня тоже не будет ни парня, ни девушки. - устало произнес мистер Ланди. - Сделай это для меня, хорошо? Я так устал за эти дни. Просто сил ни на что нет.
- Хорошо, Том, я схожу туда. Какой лимит на аукцион у меня?
- Чем меньше, тем лучше, у нас грядут непростые времена. Но тебя должны запомнить.
- Хорошо, - Вики подошла столу и забрала приглашение, - удачного вечера, Том.
- Ох, я, как представлю целый вечер в окружении родни Марты, мне хочется закрыться здесь и никуда не выходить.
Мистер Ланди со вздохом откинулся назад, так что кресло под его тучным телом заскрипело.
- До понедельника, Вики. Не забудь, что в девять у нас собрание, грядут перемены, моя дорогая! Обязаны быть все руководство, а я без тебя, сама знаешь, никуда.
- До понедельника. - сказала Вики и вышла из кабинета шефа.
С Томом Ланди она была в прекрасных отношениях и она понимала, что сегодняшний резкий выпад в её адрес, был вызван усталостью и общей нервной обстановкой. Она прекрасно знала, что Том ее уважает и ценит, как сотрудника, ведь никто, кроме Вики не взвалил на себя львиную долю обязанностей отдела. Их обоих устраивало то, как организована и налажена работа, никто не вдавался в подробности, как Вики все успевает делать, а она, в свою очередь, имела свободный график и подотчетность только мистеру Ланди и Марку Томпсону.
Собираясь домой, Вики заметила на телефоне напоминание о химчистке, куда уже несколько дней она забывала зайти за вещами. Как же сегодня ей не хотелось никуда заезжать, но откладывать это дело было нельзя. Три недели прошло с тех пор, как Вики отдала вещи, с которыми уезжала с подругами в Атлантик-Сити на день рождение Линды, и все никак не могла забрать их. Очень кстати, там было два платья, подходящих к сегодняшнему мероприятию. Ведь, неизвестно, в каком состоянии одежда наспех вынутая из подтопленного шкафа.
Потратив немало времени на дорогу до химчистки и обратно, Вики мчалась домой, надеясь, что свет и водоснабжение к ее приезду восстановят. Перспектива идти на прием с немытой головой и не приняв душ, ей совсем не улыбалась.
К удивлению Вики, и вода и свет дома были. Но царивший кавардак в квартире, заставил угаснуть последнюю надежду на долгожданные спокойные выходные, полные ничегонеделания. Вместо этого придется просушить и разобрать шкаф, не говоря уже о наведении порядка в ванной комнате, в которой царил полнейший хаос.
Уставшая Вики сидела на кровати. Вокруг в беспорядке валялись вещи. Она не отрываясь смотрела на свое отражение в зеркале. Лохматые влажные волосы лежали на плечах, несколько прядей у лба падали на лицо. В глазах была усталость и грусть. Вики распахнула полотенце, замотанное вокруг тела, встала и с интересом начала себя разглядывать. В свои тридцать лет Вики неплохо выглядела. Она вспомнила, как когда-то давно ее телом восхищался один дорогой ей человек, о котором она лишний раз старалась не вспоминать и никогда не произносила его имя. Но его образ порой преследовал. Вики каждые выходные проводила в доме, купленном на его деньги, ездила на машине, которую купила, думая о нем. Подаренные им часы она практически не снимала. Встреча с этим человеком полностью перевернула ее жизнь. Несмотря на короткий срок их общения, Вики поняла, что может быть любима и желанна. Благодаря ему она обрела уверенность в себе и поняла, чего хочет в этой жизни. Конечно, у нее и после были романы и ни к чему не обязывающие отношения, но такой страсти, такого безумства и умопомрачительного наслаждения, она ни с кем испытать так и не смогла. Все мужчины не выдерживали никакого сравнения с ним. Каждые девять - десять месяцев на ее счет поступала приличная сумма денег, происхождение которых не было для неё загадкой. Он обещал ей помогать, но никоим образом не интересоваться ее жизнью. Что ж, обещание он выполнял. И забыть его не получалось никак.