Полин встала с края ванны, на котором сидела, взяла второе полотенце и смочила его водой.
- Не знаю, где росла ты, Вики, и как тебя воспитывали, - начала спокойно Полин, вытирая кровь сзади шеи и с плеча, - но я в детстве жила в семье, которой совсем была не нужна. И это еще мягко сказано. Мои родители пили, очень много пили. Отец поколачивал мать, мать бросалась на него с ножом. Потом все это действо вновь запивалось горячительными напитками. Старшие брат с сестрой меня не замечали, до тех пор, пока не нужно было убраться или приготовить им еду. Я росла как сорняк, никому не нужная и явно лишняя в этом мире. Я очень переживала по этому поводу, но ровно до тех пор, пока брат и сестра не начали приводить своих друзей, а я из маленькой девушки не превратилась в весьма симпатичного подростка. Тогда я уже просто мечтала стать невидимкой. Я ловила на себе сальные взгляды пьяных дружков брата и отца. Меня били, унижали, вспоминать противно. Однажды, сестра, приревновав ко мне своего парня, бросила в меня стаканом. Лицо закрыть я успела. Руками.
Полин развернула на свет руки и Вики заметила мелкие шрамы от пальцев до локтя.
- Не знаю, как я протянула до окончания школы. Но на следующий же день я сбежала из дома. Работала уборщицей, няней, сиделкой. Не знаю, что бы было со мной, если бы шесть лет назад я не встретила Дорана, я убирала их офис. Всегда ему говорю, что выстрадала и выпросила у Бога себе мужа. До сих пор не пойму, что такой умный, начитанный, образованный и красивый мужчина, как Доран , мог найти во мне, девчонке из неблагополучной семьи. Я долго боялась ему рассказать о своем прошлом, а когда он обо всем узнал, на следующий день сделал мне предложение и перевез к себе. Сейчас, зная Кахира и его братьев, я удивляюсь, как они меня приняли. Никто мне слова грубого не сказал ни разу. Будто я им не чужая вовсе была. А когда сюда заявился мой отец с братом, требуя с меня деньги, которые я, якобы, украла, сбежав из дома, Кахир с Даем выволокли их из гостиной и так доходчиво объяснили, что ловить тут нечего, что я о своих родственниках вот уже больше пяти лет ничего не слышала. А Кахир в тот же вечер, отпаивая меня чаем, после моей истерики, сказал при всех, что я теперь тоже О'Тулл, его дочь, и обижать меня опасно для здоровья и жизни. Я не питаю никаких иллюзий, чем занимается мой муж и его братья с отцом, но я никогда не чувствовала себя более счастливой, чем здесь в этом доме в окружении, пожалуй, одних из самых опасных людей в городе. Даже Дунла и то меня приняла. Она стойко переносила мою тошноту и рвоту, когда я колола гормоны, пять лет пытаясь забеременеть. Я обожаю возится с Флином и помогать Фионе. Это моя семья. Другой у меня нет.
Вики и Полин давно закончили оттирать кровь с тела Вики, и обе сидели на крае ванны.
- Но картину лужайки, ребенка и мужа ты заманчивую нарисовала. Мечта, а не жизнь. В любом случае, сама знаешь ни я, ни Доран в этом вопросе ничего не решаем.
Вики грустно улыбнулась. Историю Полин она слышала впервые.
- Держи платье, снимай юбку и ступай вниз, Астин, я думаю уже привез доктора Беллер. О костюме не беспокойся. Я его к себе отнесу, потом заберешь.
Вики послушно стянула с себя офисную юбку, надела простое трикотажное платье Полин и поблагодарив ее за помощь, вышла из ванной комнаты.
Спустившись вниз, Вики обнаружила совершенно пустую гостиную, но по негромкому голосу, доносившемуся из соседней комнаты, Вики поняла, что все перемесились в столовую.
- Потом работа Аргентине. Я там с ума сходил от жары и влажности, когда строили новый завод. Но вино там бесподобное. Никогда не любил вино, пока не переехал туда. А теперь... - Хант резко замолчал, увидев Вики.
- Астин уже подъезжает, звонил только что. - сказал Дай, повернувшись к ней с бокалом виски.
Вики заметила на столе, за которым сидело четверо столь непохожих друг на друга мужчин, большую тарелку с закусками, бутылку виски, привезенную ими и стаканы с янтарной жидкостью.
Как по-разному на всех действует алкоголь, высвобождая самые потаенные черты и качества человека, которые он пытается подавить или скрыть от всех. Спокойного и уравновешенного - делает буйным, интеллигентного, с хорошими манерами - превращает в отвратительное быдло, а нервного и неуверенного в себе - раскованным и веселым. Вот и на семью О'Тулл спиртное действовало по-разному. Грозный и неразговорчивый Дай, выпив прилично виски, становился улыбчивым и даже милым, весельчак Астин, наоборот, становился раздраженным и придирчивым, Кахира и Дорана Вики пьяными никогда не видела, но по словам Астина, отец был крайне разговорчив, выпив лишнего, а младший брат терял интерес к происходящему и просто засыпал. Сама же Вики, обычно немногословная и сдержанная, перебрав со спиртным, становилась крайне болтлива и весела.