Операция длилась более восьми часов. Пару раз к ним выходили интерны и сообщали о ее ходе. И лишь далеко за полночь они увидели усталого доктора, которого Вики заметила в лифте при поступлении. Он сообщил, что жизни мальчика ничего не угрожает, но ему потребуется очень много сил, времени и средств на реабилитацию. Тогда-то Вики и узнала, что Лукас при родах получил травму и его правая нога была короче левой. Этот дефект требовал хирургического вмешательства, а из-за и так не самого отменного здоровья, его семья не могла решиться на столь координальные меры. Не смотря на физический недостаток, Лукас рос шустрым, смышленым, умным и добрым мальчиком. Узнав все это, Вики еще больше прониклась к нему симпатией и себе дала обещание, сделать все, что от нее зависит, чтобы помочь мальчику выгрести из этого состояния.
Она первая пробралась к нему в палату, как только он начал отходить от анестезии. Увидев его, перебинтованного, бледного и немного испуганного, Вики подошла осторожным шагом и робко улыбаясь, тихо произнесла:
- Привет. Я же говорила, что буду первая, кого ты увидишь. Как дела, дорогой?
Мальчик пытался ей ответить, но то ли анестезия еще продолжала действовать, то ли у него так пересохло горло, что он не смог вымолвить ни слова. На карих глазах появились слезы.
- Эй, ты чего! - Вики наклонилась и легкими движениями погладила его по щеке, лбу и переносице. - Лукас, все хорошо! Ты просто молодец, я таких храбрых мальчиков никогда не встречала. Это все. - она обвела взглядом комнату со множеством приборов и приспособлений для фиксации ноги. - Это все временно! Доктор сказал, что теперь только время и упорство наши лекарства.
Губы Лукаса тронула едва заметная улыбка и он чуть поднял левую руку, вокруг запястья которой были надеты часы Вики, прикрепленные для надежности медицинским скотчем.
Вики придвинула к его громоздкой кровати небольшое кресло, села в него и обняв левую руку и плечо Лукаса, опустила голову на бортик. Она тихо, едва слышно бормотала ободряюще и успокаивающе слова скорее для себя, чем для него.
В такой позе и застали их вошедшие Кахир и кто-то из медперсонала.
- А Вы как сюда попали! Невероятно просто! Сюда никому без сопровождения нельзя! - слишком резко и громко сказала женщина средних лет в фирменной больничной форме.
- Ну, во-первых, сбавьте тон, на своих подчиненных или родных орать будете. - невозмутимо произнесла Вики, не тронувшись с места. - Во-вторых, в каком нормативной документе это все подробнейшим образом расписано? И в-третьих, вы пугаете мальчика, который и так слишком много перенес за последнее время.
И подняв голову, добавила:
- Лукас, смотри кто пришел.
- Пап. - прохрипел он.
- Мой мальчик, ты как? Там твои братья пытаются к тебе прорваться. Не знают, как сюда пройти через строгий контроль. Даже Дунлу, с ее умением добиваться желаемого и умением убеждать, к тебе не пустили. Представляешь? - саркастично проговорил он.
Лукас улыбнулся.
- Всё хорошо, пап. Да? - робко спросил он, глядя на Вики.
Вики лишь улыбнулась и кивнула, поглаживая его по плечу. Она отчетливо помнила, какими разными были три пары глаз, смотревшие в тот момент на нее. Злые, полные невысказанного гнева и презрения, медсестры. Мудрые, слегка оценивающие и немного еще недоверчивые, Кахира. И чуть сонные, полные обожания, Лукаса.
Это сейчас, свернувшись калачиком, она чувствовала себя спокойно и умиротворенно в компании семьи О'Тулл. Но так было совсем не сразу. Как и она им, так и они ей, поначалу, не очень-то и доверяли, и относились с настороженностью, не смотря на то, что она сделала для Лукаса. Но видя Вики каждый день в его палате, видя ее неподдельное участие в его жизни, все начали относиться к ней, как к своей. Вики познакомилась помимо Кахира и его сыновей, еще и со стройной, как тростинка, Полин, женой Дорана, и с Дунлой, ни нравом, ни телосложением, не уступавшей своему супругу Даю.
Вики пыталась, как можно больше времени проводить с Лукасом, пытаясь решить дела дистанционно. Однажды Кахир застал ее в коридоре, что-то выясняющей по телефону на повышенных тонах.
- У тебя проблемы? - спросил он, когда она положил трубку.
- Небольшие. - уклончиво ответила она.
- Это связанно с портом?
- Не только. - грустно улыбаясь, сказала она.