- «Щуп», - ответил парень.
- Не слышал. Чем промышляете?
- Мы — механики, небольшое объединение с Земли. Только выкупили место здесь, - молодой человек неопределённого возраста нервно потёр руки. - Раньше барыжили артефактами, но нас там прижали, пришлось переквалифицироваться. Модернизируем оружие, челноки…
- Понял, понял, - Фахир сразу потерял интерес к теме разговора. - Таких как вы, тут прорва. В общем, это — сам святой Катар, высший чин церкви «Единства».
- Ого, - парень охнул. - Неужели сам.
- Ага, - Бо скривился. - Как этот хер сюда пролез?
- Денег забашлял, видать, - Фахир начал вслушиваться в речь святого отца, тот вещал о мире в галактике и обещал кары на головы тех, кто вздумает отвечать кровью на кровь. - Я не пойму, чего его ещё не отправили к зерка на проповедь?
- Половина из этих трусов на его стороне. Хотят отсидеться, пока остальные будут воевать, прикроются церковью и вроде как в дамки пройдут, пока добрая часть группировок ляжет костьми, - Бо напряг бицепсы, вроде как сделав угрожающее движение. - А ну нахер их всех. Пусть оближут зерка их яйца перед просвещением.
Здоровяк поднялся посреди речи святого отца и, тяжело бухая ботинками по железным ступеням, вышел из зала. Фахир остался, ему было уже интересно, чем закончится этот цирк. Парень из «Щупа» смотрел во все глаза по сторонам, ожидая, что кто-нибудь последует за Бо. Действительно, человек десять по очереди встали и ушли, показывая отношение к «Единству» и её заветам.
- Ты не отсвечивай, - Фахир дёрнул парня за рукав. - За шпиона примут, потом хрен докажешь, что не ускок.
- Да я просто… - молодой человек аж побелел. - Я не хотел.
- Нужно было тебе тогда вместе с Бо валить, - Фахир указал на святого отца. - Его здесь терпеть не могут, но у него покровителей до балды, сечёшь? Если он тебя сейчас выпасет, тебя вместе с группировкой и всеми членами семей пустят босиком по местному солнцу гулять. Ладно, не шелести, прижмись и делай вид, что внимаешь каждому слову.
Святой отец выдохся через полчаса, и на прощание соединил пальцы обеих рук, сделав импровизированный треугольник. Вроде как благословил паству.
- Что теперь? - молодой человек выдохнул с облегчением, когда святой Катар покинул трибуну.
- Теперь обсуждение насущных вопросов. Бо он «поставил на место», показал свою власть, выговорился, теперь свалит терзать молодых послушниц. Тебя как кличут-то?
- Команда Механиком кличет, а зовут — Алекс.
- Пусть будет Механик. Чего ты здесь забыл? Ваша братия в войну обычно не лезет.
- Хотел узнать, может, заказы появятся. Война — дело прибыльное. Мы сейчас на мели, вот я и решил рискнуть.
Фахир только покачал головой. В принципе, ничего в этом зазорного не было, но вот тяга молодёжи заработать на крови отталкивала его лично. Пока он осмысливал, как бы вправить парню мозги, Милок-хас заговорил.
- Мы отдали дань мёртвым. Преподобный Катар выразил свою позицию по этому вопросу, несколько человек с ним не согласились. Бо прав, терять время на болтовню мы не можем, - старик раскрыл огромный голоэкран с изображением галактики.
- Каждый рукав подсвечен своим цветом, - продолжил он. - Это для любителей наглядности. Красный — высокая степень концентрации кораблей зерка и захватчиков, которые называют себя науавдим, голубой — средняя степень, зелёный — низкая, белый — кораблей агрессоров не замечено. Мы уже переслали информацию каждому из вас по расе, которая нас атакует.
- Чего они хотят? - спросил молодой марраск с третьего ряда.
- Убить вс-с-сех, - поднялся зерка с нашивкой скрещённых бластеров. - Они убивают ради убийства. Поначалу они были не столь кровож-жадны, но после взятия родины маррасков они как будто почувствовали жажду крови.
- На самом деле немного раньше, - Милок-хас кивнул зерка и тот сел. - Но сути это не меняет. Тандем зерка, науавдим и ИИ неожиданно стал необыкновенно мощным.
- А ИИ тут каким боком? - спросил Фахир. - Они вроде бы с дорхонгами спелись.
- Наши сородичи идут за экспериментами, выращ-щенными людьми. Адам, глава ИИ, направляет их, даёт цели.
- Спасибо Шауг, - пожилой марраск снова взял голос. - Я не упомянул ещё об одном цвете. Как вы можете заметить, есть несколько чёрных систем. Это — разорённые планеты и станции. Захватчики не делают различий между мирным населением, военными группировками и пиратами. Пока разорённых планет немного, но это дело времени.
- Что мы можем им противопоставить? - спросил кто-то. - У них не один миллион военных и огромный флот с новейшим вооружением, плюс им помогают зерка в превосходящем составе.