Как же это было назвать? Отбор. Часть тех, кто прошёл испытания с честью, лежали в стазис-капсулах, ожидая возвращения в лучший мир. Остальные боролись со своими пороками, только и всего.
Что выходило, когда человечество начинало плодиться? Результат налицо. Сотни разорённых систем, пираты без каких-либо моральных принципов, вороватые правители. Дорхонги попытались создать идеальный мир, но и у них вышла полная ерунда. По правилам играли только правители с частью своей свиты, остальные использовали ВКИ, как развлечение.
А потом на арену начали вылазить другие расы. Будто им мало было проблем. Марраски, вечно увлечённые игрой в генетику и пытающиеся переплюнуть остальных в качестве бойцов, рыбы, возомнившие себя высшей расой и эти зерка, которым вообще было на всех плевать. Они просто хотели убивать. Чша рассказывала, что до полётов в космос они воевали кланами на кланы. Потом установили мир друг с другом, когда узнали о жизни за пределами планеты, а потом начали воевать со всеми. У этих хотя бы принципы есть.
Адам переключился на текущую задачу, сейчас нужно было дожать мистера Джерфи. Скоро эксперименты закончат свою жизнедеятельность, и можно было заниматься науавдим. Если они уничтожат все расы, то его цель оказалась бы под угрозой. Он обещал защищать разумную человеческую жизнь, это было тем, ради чего он был создан. В этом его планы с дорхонгами сходились.
Глава двадцать вторая. Неравноценный союз.
ВКИ, «Мясорубка времён», 2562 год, 1 июня по земному исчислению.
Солдаты шли медленно, водя из стороны в сторону казавшимися игрушечными пистолетами. Зерка и лито шли посередине и шарахались от каждого звука. Где-то капала вода, а может, это было чудовище?
- Я боюсь, - прошептала Иило.
- Я тоже, - Циша крепко сжимала в руках пистолет.
- Не поверите, но и мне хочется бежать отсюда без оглядки, - Френк поёжился. - Обычно здесь мы уже валим с десяток монстров, а сейчас здесь тихо, как в могиле. Капитан, что там?
Василь подёргал ручку двери, но та не поддалась. Стрёкот и побулькивание за ней заставили отойти назад.
- Игра изменила механизм. Двери закрыты.
- Мы тут все сдохнем, - пробурчал Дамир. - Вот как пить дать.
- Успокойся. Давайте думать. Схему прохода все помнят?
- Ночью разбуди, обязательно нарисую, - ответил Игнат, солдат в чёрной бандане. - Если свернём направо, там два прохода. Двери там были закрыты, вроде как тупик, но…
- Осторожно! - пискнула Циша.
Все разом обернулись. Из вентиляционной шахты показалась морда мерзкого на вид существа. Восемь маленьких глаз, из провала под ними стекала вязкая чёрная жидкость. Потом оно выбралось наружу и уставилось на игроков. Тело спокойно держалось на чётырёх массивных лапах на потолке. Тварь была худой, словно бы даже дистрофичной, но это было скорее преимуществом. Попасть в такую было сложно.
- Живо в тупик! - прошептал капитан.
Но они не успели, из тупика выбиралась склизкая субстанция, передвигающаяся по полу по типу улитки. Огромная дурнопахнущая тварь с единственным глазом посреди тела медленно, но верно ползла в их направлении.
- Отставить! Приготовиться стрелять! - Василь взвёл курок и направил на слизняка.
Из вентиляции уже выбрался с десяток побулькивающих гаркон. Они переводили взгляд с одного человека на другого, но попыток напасть не предпринимали. Слизень же миновал игроков, совершенно их игнорируя и запечатал проход.
- Что происходит? - Френк осторожно тронул слизняка пальцем и брезгливо вытер субстанцию о штанину.
- Вас хотели убить, - произнёс кто-то из глубины тупика с дружелюбной интонацией. - Но Адам забывает, что действует он в нашем поле. Каждый его шаг нам известен.
- Э, ты кто? - Игнат направил пистолет в темноту. - Ты о чём?
- Вы можете не озадачивать себя этими вопросами, я пришёл не к вам, а к девочкам.
Циша с Иило спрятались за Френка и испуганно выглядывали из-за его спины.
- Слышь, иди сюда, - солдат размял кулаки. - Хрен ты кого проведёшь. Давай раз на раз, я тебя один вынесу
- Иду, - послушно произнёс голос. - Не нужно агрессии, Френк, мы несём только мир.
Из темноты на свет показался человек в накидке, скрывающей лицо.
- Я — дорхонг, - мужчина снял капюшон, на вид ему было лет семьдесят, он был худ и лицо его было озарено светом. - Я пришёл к Цише и Иило.
- Откуда мы знаем, что ты именно тот, кем назвался, - Василь дёрнул пистолетом. - Если ты тот, кто нас попытался убить?