Вальцек поворчал, но согласился, Том же оказался безмерно счастлив, проведя с Миной ещё два дня.
- Я возьму отпуск и прилечу к тебе, - пообещал молодой человек, увидев, что в воздухе появилась точка грузового корабля. - Если ты будешь не против…
- Ты, главное, долети домой нормально, - Мина поцеловала его в щёку, обняла и почти сразу же отстранилась. - Я отсюда никуда не денусь в ближайшее время.
- Мы будем ждать тебя, храбрый покоритель женских сердец, - замогильным голосом отозвался старый учёный. - Ну и спасибо за всё. Хорошей дороги, малец.
- До свидания, дядя Том, - Ева тоже обняла молодого человека.
- Надеюсь, до скорого, боевая девчонка, мистер Мелиор. Мина, я буду скучать по тебе.
Грузовой корабль уже был на орбите. Том быстро залез в машину и закупорился. Захват дёрнул машину с площадки и погрузил в грузовой трюм, после, грузовой корабль быстро набрал скорость и исчез в небе.
- Мелиор, ты несносен, ты знаешь об этом? - сказала девушка.
- Что, испортил романтический момент? - ядовито ответил учёный. - Парень — задрот, его бы по барам провести, бабу подцепить, да выбить всю эту псевдотехническую дурь, хотя бы на время. Вы, наверное, вчера всю ночь за ручку под звёздным небом гуляли?
- Да ну тебя. Поехали обратно, попробуем настроить первичное подключение к ВКИ.
- Дядя Мелиор, а что значит «подцепить бабу»? - спросила Ева.
Мина укоризненно покосилась на учёного, но ничего не сказала. Тот пожал плечами и не стал ничего отвечать, отделавшись смешком.
До школы они шли пешком, Мина и Мелиор молчали, Ева делилась последними впечатлениями и беспрестанно рассказывала о своих находках в синих полях. В последнее время, учёный начал замечать, что кожа девочки принимает бледно-голубой оттенок. Он пообещал себе провести ряд диагностических процедур, чтобы выяснить, каково состояние девочки на данный момент. Он втихую совал девочке таблетки с концентратом вещества, выводящим «нилор» из организма, но это не помогало, Еву сильно рвало, и препарат выходил с остатками пищи.
Мина рассадила девочку и учёного в учебном классе, после того, как они вернулись и пообедали и приступила к вводной лекции.
- Итак, - она включила настенную панель. - ВКИ — система взаимодействия с параллельным миром, созданным расой дорхонгов. Подключение производится с помощью устройств, называемых интерфейсами. Они могут быть абсолютно различными по начинке и входу, но за кредиты можно провести модернизацию любого интерфейса и доделать под свои нужды. Первичная настройка индивидуальна, поэтому вам придётся делать её самим. После того, как она будет завершена, встречаемся в мире «Зеро» на стартовой платформе.
- Тётя Мина, а… - начала девочка вопрос, но Мелиор её перебил.
- Ева, мы же договорились, Мина — твоя учительница и на занятиях называй её пожалуйста, госпожой Робстен или учительницей, хорошо?
- Да, дядя Мелиор. Учительница Мина, я боюсь погружаться в этот мир.
Мина с жалостью посмотрела на ребёнка. Ни она, ни Мелиор не знали, чем это всё обернётся для Евы. Вполне возможно, что ребёнок мог умереть сразу же, потеряв связь с человеческим «Я». Но иначе было нельзя.
- Там не страшно, главное запомнить. При первом входе нужно выбрать один из трёх режимов: «Боевой», «Базовый», «Пользовательский». Запомните, вам нужен режим «Базовый».
- Хорошо, учительница, - ответила Ева. - Скажите, а чем мы там будем заниматься?
- Пока и сама не знаю, детка, - улыбнулась девушка. - Наверное, играть. Тебе же нравится играть? В ВКИ много детей и тебе должно было бы быть интересно.
- Давайте к делу, - проворчал Мелиор. - Я уже не в том возрасте, чтобы играться в ВКИ, поэтому давайте приступим к практике и уже закончим со всем этим.
- Да, ещё раз запомните точку входа. Режим, в который нужно войти - «Базовый», платформа, на которой нам нужно встретиться - «Зеро». Ещё два момента, чтобы не было паники. Первый момент. Для того, чтобы выйти из ВКИ, нужно вызвать в интерфейсе окошечко со словом «Выход». Второй, нам нужны имена, по которым мы сможем друг друга идентифицировать.
- Угу, «Лазертрон-12674». Пойдёт? - ехидно осведомился учёный.
- Фантазия у тебя бедновата, - прыснула Мина. - Но да, пойдёт. Ева, какое хочешь имя внутри виртуального мира?
- Я не знаю, - девочка накрутила на палец белокурый локон. - А Ева оставить нельзя?
- Боюсь, это один из самых популярных идентификаторов, - улыбнулась Мина. - Давай так, ты у нас будешь «Криспида», если забито, добавь 9212.
- Хорошо, - кивнула Ева.
Они втроём поднялись на второй этаж. Там уже были установлено несколько полулежачих кресел в ряд. Мина забралась туда и пару минут пыталась приладить вход к позвоночному разъёму, потом подключила второй разъём, который Том для удобства сделал почти рядом. Это было хорошо, старые устройства нужно было подключать прямо над корой, приходилось бриться наголо. Мина почувствовала, как мир вокруг распадается на кубики, мозг начал обрабатывать поступающую информацию.