Таков был генетический план королевы, внедрившей в свои икринки способность к накапливанию информации. Время красивой охоты под водой прошло, пришло время переговоров с разумными существами. Пришло время изменяться и доминировать.
Лито оказались парадоксальной расой. Цивилизация хищников под водой вняла заветам дорхонгов и воевала только в ВКИ и только за планеты с обширной водной средой. Если остальные расы и вытекающие из них группировки и хакерские объединения вели сражения за любую мало-мальски пригодную для проживания планету, то лито не вмешивались в конфликты и не помогали ни одной из сторон. Дорхонги помогли им адаптироваться к условиям технического превосходства других рас и теперь «русалки» могли выбираться на сушу в громоздких костюмах разной степени защиты.
Бойцы лито научились пользоваться механическими конечностями в совершенстве и оказались грозной боевой силой, их исследователи спокойно спускались даже в жерла вулканов, спокойно перенося высокие температуры. Кое-кто шутил, что холоднокровным это помогает разогнать кровь. В любом случае, лито заняли свою нишу и выбить их оттуда не мог никто.
- Приветствую, правитель Лиоо, - махнул рукой Рик Джерфи парящему в воздухе главе лито, мужчина терпеть не мог этих морских тугодумов, но дипломатия, навязанная дорхонгами, запрещала в «Базовом» мире явное проявление агрессии к другим расам.
Президент терпимо мог относиться только к марраскам, потому что они хотя бы отдалённо, но были похожи на людей. Остальные же его интересовали слабо.
Лиоо же, в свою очередь, в равной мере презирал людей, маррасков и зерка. Симпатию он отдавал только неорганическим существам, производным от ИИ. Они были чужды к завоеваниям территорий и не плели интриг за спинами других рас. В смертоубийственных войнах в ВКИ они убивали только тех, кто по ошибке нападал на НИП. А остальные. Разве только марраски могли сравниться с лито, но всем им нужна была земля для существования. Подводное давление раздавило бы любого из этих слабаков в лепёшку. Лито довольно ухмыльнулся, зубастая пасть хищно ощерилась.
Вторым на сцене появилась глава маррасков, настроение у Халии было, судя по всему, весьма паршивым. Она молча кивнула обоим главам рас и плюхнулась в кресло. Гравитация в здании действовала для каждой из рас по своему, поэтому дискомфорта никто от пребывания в ВКИ не испытывал. Никто не должен был иметь преимуществ, поэтому дорхонги стремились уравнять всех в правах и каждому дать по возможностям
- Сраный коммунизм, - проворчал Рик, поймав себя на этих мыслях.
- Прошу прощения? - подняла бровь Халия, Лиоо же не обратил внимания на восклицание человека.
- Коммунизм, - ответил президент. - Все должны были быть уравнены в правах. И вот сейчас люди из-за этого в дерьме по уши. Наши войска не воевали вживую уже много лет, если бы не автоматизированные системы защиты на Земле, мы бы уже давно были захвачены этими наёмниками.
- На вас тоже напали? - удивлённо спросила Халия.
- Что значит «тоже»?
- Наша родная планета под оккупацией врага. Мне и части наших людей пришлось уходить из-под купола и отправиться в мёртвую систему. Против мощи старого оружия наши щиты не устояли. Я предупредила через ВКИ управителей подчинённых планет, но там сопротивление будет чисто номинальным. Мы тоже не имеем вооружения, чтобы воевать с захватчиками.
- Очень интересно, - глава лито заинтересовался разговором и подплыл ближе к собеседникам. - На нашу планету тоже пытались напасть какие-то глупцы, но захватить они нас не смогли. У них не будет преимуществ под водой.
- Если они захотят, они уничтож-жат вашу планету оружием. Или выкачают всю воду и тогда вы будете напоминать дохлых рыб на песке, - за спиной Рика материализовалась фигура зерка с паранджой на морде.
- Здравствуйте, советник Чша, - вежливо отозвался президент Земли. - Вы, наверняка, осведомлены о том, что происходит, лучше всех.
- Вы же знаете, моя роль в этом глупом совете чисто номинальная, - зерка опустилась на стул и уставилась немигающим взглядом на человека. - Я — изгой, поддерживаемый кучкой ещё не скатившихся в боевое безумие добровольцев. Я не вхожа в совети и мне не принадлежит управление остатками убийц.
- Это вы своих оплодотворителей так называете? - ядовито осведомился Лиоо.