- Я хочу домой, - Ева поёжилась, темнота комнаты выбора персонажа как будто пробуждала страшные видения. - Отпустите меня, хоть ненадолго. Я вернусь сюда, обещаю.
- Это зависит не от нас, а от тебя, - произнёс с печалью женский голос. - Впрочем, ненадолго ты можешь появиться дома. Мы можем дать тебе три часа в сутки там. Только при таком условии мы сможем тебя отпустить. Если ты не сделаешь этого сама, мы вернём тебя сюда принудительно.
- Я согласна! - девочка неуклюже упала в воронку в полу, сфера прожгла идеально ровный полукруг. - Я обещаю, что не подведу вас!
- Хорошо, - голос женщины потеплел. - Через три, два, один…
Гавань Веронии, школа для псиоников, обеденный зал, 2562 год, 13 апреля по земному исчислению.
- Здесь капитальный бардак, - заключил Том, осматривая разрушения. - Все капсулы, кроме той, в которой лежит Ева, перевёрнуты.
- Неужели, - съязвила Мина. - А что могло их так сдвинуть, не знаешь?
- Это Ева, - Лемия закрыла глаза и как будто к чему-то прислушалась. - Это точно она.
- Вот только девочка так и в коме, - вздохнула Мина. - Что там происходит, интересно? Можешь спуститься к ней?
- Да! - марраск с досадой осмотрела капсулы. - Вот только как? Аппаратура, скорее всего, не работает.
- Через час всё исправлю, - Том осмотрел повреждения вокруг. - Сейчас подключу экзоскелет и всё подключу.
- Нужно поместить Еву в отдельную комнату. Если такое повторится, кто-нибудь может пострадать, - сказала Мина.
ВКИ, «Ситра Ворлд», 2562 год, 13 апреля по земному исчислению.
- Я её переправила, - комната выбора персонажа медленно наполнялась светом, и в её центре возник аватар, похожий на тот, которым пользовалась Ева в игре. - Вы всё подготовили?
- Симуляция её мира воссоздана идеально. Мы сняли слепки с людей её окружения. Не хватает только той, что прилетела на Гавань и биологического друга Мины.
- Что будем делать с Лемией? Она спокойно проходит через барьер «Ситра», несмотря на запрет.
- Перенесём мир в другой режим, куда у марраска доступа не будет. Обнулим профиль, чтобы она не могла зацепиться за аватар.
- Уверен, что не стоит заниматься её обучением?
- На сто процентов. Марраск, построенный на модели дорхонгов, должен пройти трансформацию и уже тогда приступать к обучению. Мы сможем обучить её позже.
- Сколько времени займёт трансформация? - женщина взмахнула рукой, углубление в полу затянулось и на нём возникло кожаное кресло.
- Четыре стандартных земных года, - появившийся мужчина в крестьянской одежде устало опустился в кресло и прикрыл глаза. - Думаю, что на это времени должно хватить.
- Лидер маррасков оказался опасным существом, - женщина сотворила ещё одно кресло и села в него сама. - Если бы не он, тело нашего собрата не попало бы в их руки и сейчас не пришлось бы решать проблему с гибридами.
- Мы не в силах изменить прошлое, - мужчина открыл глаза и осмотрелся. - Мы построили новый мир, в котором сможем спастись и спасти остальных. Разве не в этом наше предназначение?
- Возможно, - женщина вздохнула. - Жаль, что мы не можем стать такими, как они и умереть в положенный срок. Жить аватаром становится утомительно.
Ева, Гавань Веронии, медицинская капсула, комната подключения к ВКИ, 2562 год, 13 апреля по земному исчислению.
Девочка медленно открывала глаза, пытаясь рассмотреть обстановку вокруг. Деревянные стены, потолок. Она вернулась!
- Дядя Мелиор! - позвала она слабым голосом учёного, всё ещё не веря в то, что происходило вокруг.
- Я здесь! - старик подскочил к капсуле, дрожащими руками открыл крышку.
Мелиор крепко прижал девочку к себе, Ева же плакала и уже не могла понять, отчего. Эмоции настолько её переполняли, что вместо слов получались какие-то судорожные всхлипы. В конце концов, она разревелась на плече у старика.
- Ева! Ты вернулась! - Мина услышала плач и прибежала, бросив все дела.
Девушка обняла Еву и учёного и не было ничего прекраснее того, что сейчас чувствовала девочка. Минут десять они так и простояли, пока Мелиор не прокряхтел что-то о том, что болят суставы.
- А где Лемия? - Ева осмотрелась, пытаясь найти подругу.
- Она в деревне, разговаривает с кем-то из своих новых подружек. Вечером приедет на машине.
- А сколько сейчас времени?
- Десять, - ответила Мина и с тревогой посмотрела на Еву. - А что?
- Они дали мне всего три часа, и я должна буду вернуться.
- Нет, никакого возвращения! - сердито ответил Мелиор. - Мы тут все перепугались, думали ты там навечно застряла.
- Они обещали, что вернут меня насильно, - всхлипнула Ева. - Я не хочу туда больше! Но я обещала, что вернусь.
- Уроды форменные! - выругался Мелиор. - Ну хорошо, что хоть отпустили ненадолго. Пойдём, поешь что-нибудь. А то исхудала совсем в капсуле, кожа да кости. Мина пирог испекла. А насчёт этих не переживай, если они тебя будут на три часа в день выпускать, мы что-нибудь придумаем, чтобы тебя вытащить.