- Они убрали шлюз, - сказал старейшина. - Мы отрезаны.
- Если корабль даст залп… - начала было зло Туораан,
- То пострадает множество особей, в том числе и мы.
- А в это время корабль начнут разбирать по частям, - скривился Вил. - Держу пари, они уже ищут, как запустить десант в ваш кораблик.
В это время в предшлюзовом помещении начали появляться вооружённые люди. В разномастной одежде, снятой с захваченных колонистов, с оружием, которое варьировалось от копей-шокеров, до лазерных пистолетов. Ремиз толкнул Вила в плечо, и они медленно начали отходить в сторону узких коридоров, ведущих к жилому комплексу. Из толпы, скопившейся в коридоре, вышел человек. Высокий, черноволосый, с интеллигентным лицом, на глазах были одеты очки в тонкой стальной оправе. Чёрный, скроенный точно по фигуре костюм, похожий одновременно на сутану священника «Вечного ока» и плащ работорговца.
- Добрый день, - он заговорил, и все остальные перестали даже шевелиться. - Кажется, у нас возникло маленькое недопонимание. Мы ни в коем случае не хотели кровопролития, и со стороны моих ребят было опрометчиво нападать на вас.
- Они сами напали, босс, - взвизгнул один из зерка с металлической пластиной в голове, видимо, это был самодельный имплантант. - Я сам видел!
Мужчина достал оружие из-за спины, гладкий выточенный жезл, и быстрым, почти неуловимым движением ударил зерка в живот, больше не обращая на того внимания. Охранник удивлённо посмотрел на босса и, захрипев, ткнулся зубастой пастью в заплёванный пол. Ремиз в это время исчез, снова растворившись в воздухе.
- Моё имя — Виторио, - работорговец окинул взглядом группу людей, которые медленно отходили к коридорам жилого блока. - Мы с самого вашего прибытия наблюдаем за вами, господа. Знаем и о самке зерка, которая прибыла в весьма неудобном виде на станцию, глупо думать, что мы не наблюдаем за нашими гостями, да? А теперь за вами прилетел целый корабль, который набит военными агрессорами, чтобы вас вытащить, значит вы — очень ценные объекты.
- Чего тебе нужно? - спросил Шиилон, пытаясь придумать, как им выбраться из этой ситуации.
- Чего нужно обычному человеку, - Виторио улыбнулся, показав ровные белые зубы. - Кредитов и власти. Может быть много кредитов и ещё больше власти. Зерка уже у нас, ещё мы запросим капитана корабля в качестве заложника. Остальные могут быть свободны.
Внезапно, свет погас, заработали аварийные переборки, отсекающие их от работорговцев. Виторио даже не пошевелился, когда остальные сошки рванулись обстреливать четвёрку людей, исчезающих в одном из туннелей, ведущим к жилому блоку. Он знал, что деться пришельцам некуда, поэтому развернулся и быстрым шагом пошёл к центру управления станции. Его ребятам время от времени нужно было развлекаться, сейчас был самый подходящий для этого случай. Разделит их на пять команд и пообещает для начала по пятьсот тысяч кредитов за каждого в крытом комбинезоне и двести за людей. Людей можно и мёртвыми притащить. Пищу для пленников тоже где-то нужно было брать.
В это время четыре фигуры петляли по коридорам, пытаясь как можно быстрее оказаться у жилого блока. Вил каждый раз натыкался на железную стену.
- Похоже, мы в тупике, - он с досады ударил кулаком по железке. - Командир где-то там, а за спиной куча убийц.
Этаж с грохотом развернулся, сбивая всех с ног, потом медленно двинулся вниз, вглубь станции, разворачиваясь и нещадно оглушая.
- Что происходит?! - Туораан увидела, как потолок уходит вверх.
- Не знаю, - Шиилон схватился за стену, пытаясь удержаться.
Голос Виторио перекрыл скрежет лифта, его голос теперь раздавался из каждой стены.
- Всем наше почтение, - даже здесь было слышно, как он смеётся. - Мы давно не проводили игру «Лабиринт» и сегодня у нас есть шанс увидеть неплохой бой. Пять бригад отчаянных головорезов против агрессоров, захватывающих нашу галактику и нескольких жалких наёмников. Ронкеры против травоядных, боги против крестьян. Делайте ваши ставки! Ах да, совершенно забыл. За каждого живого агрессора мы платим сегодня по пятьсот тысяч кредитов!
- Он что, шутит? - лицо Туораан под шлемом побледнело.
- Боюсь, что нет, деточка. И я сомневаюсь, что играть они в свою игру будут честно, - Кеелок проверил энергетический заряд оружия. - Уважаемый Вил, а где ваш друг?
- Ушёл по своим делам, - ответил наёмник. - Судя по всему, драться мы будем без него.
Наконец этаж остановился, над ними вспыхнул яркий свет.
В то же самое время Ремиз уже выбирался из внешнего кольца и, найдя укромное место, отключил режим скрытности.
- Вот же свинство, - он открыл голодневник и начал забивать туда данные. - Так, так, так. Я не внешнем кольце, что по задачам? Чёрт, с чего бы начать?