Я запустил интерфейс и выгрузил список игровых заданий.
Личная приоритетная цель – Уничтожить растущую дикую популяцию Мантира Грандис в локации Инкогнито Тропико
Достигнуть Уровня 3.
Уничтожить Иксоридов (высокий приоритет)
Найти место прорыва между локациями Инкогнита Тропико и Тропико Калидум (высокий приоритет)
Остановить проникновение созданий из локации Тропико Калидум в Локацию Инкогнита Тропико (высокий приоритет)
Запустить протокол диагностики 216-z, запустить ремонтного бота Va4 (высокий приоритет)
В который раз меня посетило чувство, что все в этой игре пошло не по плану. Прорыв между локациями, существа, которых не должно здесь быть, дикая эволюция, загадка Игрока Х – к чему выдумывать столь сложный и запутанный сценарий? И что будет дальше? И кто такой, чёрт возьми, этот Отец, которому я не должен верить? Никто из игроков никогда не говорил о нем, да и в Системе не было упоминаний. Последняя мысль иголкой засела в мозгу и открыл вкладку Информация.
Пожалуйста, сформулируйте запрос
– Кто такой Отец?
Недостаточно данных. Пожалуйста, сформулируйте запрос.
– Есть ли в Терра Инкогнита персонаж по имени Отец?
В игре зарегистрировано двое игроков с никами Отец_Наш и ЦарьБатюшка.
Хм, игроки? Возможно, это и есть ответ. Теоретически, Игрок Х мог пострадать от рук плеер киллера и написать сообщение с предупреждением другим игрокам. Но зачем размещать его там, где никто не увидит? Я нашел его пещеру случайно, и тот грот с темно-синими кристаллами даже не отображался на карте. Значит, он хотел скрыть свое послание именно от Системы. Я совсем запутался и чувствовал, что упускаю нечто важное, но не понимал что. И невольно начал жалеть, что не обсудил находку с перспективными игроками. Может быть, с их расширенным доступом мы могли бы найти больше информации.
Следующие пару дней я провел в пещере Гелицидов методично добивая опыт до необходимой суммы. Раны подсыхали, заживали и я чувствовал себя вполне сносно. Несколько раз пытался активировать выход из игры втайне надеясь, что существуют какие-то определенные минуты или часы, в которые выход возможен и другим игрокам удалось их найти. Но тщетно. Игра не выпускала меня. И я всерьез готовился к походу в Красную зону. Наедался впрок, копил силы и усердно изучал Справочник. Все что не мог найти в открытом доступе спрашивал у Системы и из обрывочных данных пытался придумать стратегию. Но когда вышел к Эволюционному центру обнаружил, что мне нет необходимости отправляться в Красную зону. Потому что Красная зона пришла за мной сама.
Глава 16 Красная зона
Четыре особи Мантира Грандис одновременно атаковали меня у входа в Эволюционный центр. Четыре темные стремительные тени. Они двигались так быстро, что будь богомолы взрослыми, я не успел бы сделать и пары шагов, тут же отправился бы на перерождение. А так «повезло» только моим ногам. Твари доставали мне до коленей и яростно молотили по ним шипастыми раздвоенными хвостами. Двоих удалось перехватить относительно быстро, я просто поймал их и оторвал головы, но остальные сообразили, что нужно держаться подальше от моих рук и сменили тактику. Один отвлекал внимание, держась на небольшом расстоянии, второй попытался зайти со спины. Я отступил и прижался к стене эволюционного центра, тем самым блокировав его маневр, но богомолы и не думали отступать. Они разошлись в разные стороны, приняли угрожающие стойки и громко зашипели. Один из них, помельче и посветлее, вдруг бросился вперед и я развернул корпус к нему, но тут же почувствовал хлесткий удар по левому бедру. Обманный выпад! Черт, эти твари умнее, чем я думал. Я попытался схватить богомола, но тот увернулся и вновь отбежал на безопасное расстояние. Сука! Ситуация осложнялась тем, что я не мог видеть их одновременно, мне приходилось постоянно дергать головой, переводя взгляд с одного на другого. Правый Мантира Грандис вновь совершил ложный выпад, но на этот раз я успел уловить движение слева. Раздвоенный хвост ударил в пустоту. Я сместился в сторону и пинком отшвырнул тварь. Не дожидаясь, пока богомол поднимется на ноги, ринулся на него, придавил коленом и сжав тонкую шею, переломил ее. Обернулся и увидел, что последний Мантира улепетывает в кусты. Ну уж нет. Нельзя позволить ему уйти. Уже завтра он прибавит пару уровней и справится с ним будет в разы сложнее. Я понял, что должен убить не только этого богомола, но также и всех, кого сумею найти. Не зря Система подчеркивала приоритетность задания – времени крайне мало. Мантира Грандис, напавший на меня в Красной зоне был пятнадцатого уровня, и я справился с ним лишь чудом. А как противостоять твари подобной той, что пыталась скормить меня своему выводку?