Эрика отправила всем воздушный поцелуй и вышла на улицу.
— Убей ее… — Требовала девчонка, прижимаясь к моей спине.
— Ее уже нет, она ушла, — пытался я успокоить, продолжая смотреть талантом вне здания.
Вот Эрика подошла к армейским, что-то им объясняя и показывая на здание кафе. Вот они вышли из Хамви, выстраиваясь в линию напротив окон заведения…
— Вот же тварь! — Дернул я Амелию на пол и накрыл собой до того, как стены, окна и перегородки внутри здания начали прошивать автоматные очереди.
Кажется, девчонка кричала. Может быть, кричал и я сам, но к моменту, когда стихли выстрелы и отгремели звуки разбитой посуды, упавших столов и вопли о помощи из зала, мы оба пытались тяжело отдышаться.
В тишине раздалась тяжелая поступь армейских ботинок — по битому стеклу в общем зале. Я всунул девчонку под кровать, залез сам, закрыл ей ладонью рот. Сверху на нас забрался рыжий кот.
Помещение кафе обошли довольно быстро — пинали оставшиеся на петлях двери, заходили внутрь, водили стволом из угла в угол. Смотрели в шкафах, в кабинках туалета. Под кроватью… Но скоро армейские вышли из здания.
Я видел талантом — никого не осталось в живых. Видел мертво смотревшую в потолок тетушку, посчитавшую нас родными. И я был весьма зол.
— Идем, — вылез сам и поднял я Амелию на руки.
Окно на улицу не нужно было открывать — выстрелы выбили раму и стекло. Выпрыгнул я довольно шумно, но армейские и ведьма при них находились с другой стороны здания — та, как видел талант, им что-то вновь втолковывала, собрав солдат вокруг себя.
Я подошел к углу здания, усадил девчонку на землю — та бессмысленно смотрела перед собой, слабо воспринимая реальность.
Проверив, что Хтонь на плечах, уже свободно обошел коробку расстрелянного кафе и указал Спице цель.
Тело ведьмы, звавшейся Эрикой, стояло еще пару секунд, пока не поняло, что мертво, затем рухнуло на асфальт. И вслед за ней отчего-то упали на колени и солдаты, вцепившись в виски и заорав.
Амелия встрепенулась, только когда я дернул ее на себя, поднимая на руки — так бы она и просидела непонятно сколько времени… То ли обстрелом вышибло все самообладание, то ли прошлым придавило — вместе со всеми страхами, испытанными за годами… Подумав, вместе с ней вернулся к парковке и указал на труп Эрики.
— Сдохла. — Констатировал я с тяжелым ощущением вины.
Потому что — послушайся, и много людей остались бы живы. Иногда просьба — это не просто страх. Это знание, что тварь, оставшись живой, обязательно наделает много кровавых дел…
Вроде, сработало: Амелия не ощущалась безвольным мешком, закинутым на руки, схватилась на плечо, захотела встать на ноги — но нам лучше бы не проходить через парковку и солдат, а валить через кустарник в сторону дороги. Лучше я на своих двоих, тем более веса в ней — чуть. О том, чтобы забрать внедорожник — не было и речи. Ничего, найдем еще машину…
Вновь оглянулся талантом на парковку — парочка солдат, встав, с чувством избивали ногами мертвую тварь.
Видимо, эффект со смертью погонщицы закончился, и они осознали, что натворили…
«Добавьте ей от меня». — Продолжал я переть сквозь заросли, которыми был покрыт склон за задним двором.
— Она мертва? — Робко спросила Амелия, словно не веря тому, что видела.
— Мертвее некуда. Работать можешь?
— Д-да.
Я заприметил едущую по дороге машину и, выбравшись на асфальт, обратился мысленно к Хтони… Красный «форд» резко затормозил перед внезапно появившейся перед ним фурой, выворачивающей откуда-то сбоку. Легковушка аж юзом пошла — а вышедший из-за руля мужчина, грязно матерясь, явно намеревался отделать водилу грузовика.
Но двигался при этом к нам.
— Скажи ему, чтобы нас отвез.
— Куда?..
«За город?..» — Прикусил я губу. — «Тут целая парковка машин мостовиков осталась, из которых обязательно выбьют, что они тут делали, и куда направлялись двое молодых людей. Радио работает — дадут ориентировку… Трасса — по горному серпантину, там даже съехать, толком, некуда… Нельзя».
— Для начала — в спокойное место. — Скрипнув зубами, оглядел я талантом насквозь незнакомый город.
Глава 6
Грузный, фунтов под четыреста живого веса, мужик в майке и шортах поверх татуированного тела валялся на продавленном лежаке, казалось, с сотворения времен. По правую руку его был кальян — и он дышал им в полные легкие, медленно выдыхая облака сладковато-ягодного дыма, вытягиваемого на улицу через приоткрытую дверь мансарды.
За окнами мансарды, выступающей из первого этажа частного владения, возвышались над городскими предместьями горы Уосатч — хорошо видимые под ярко-синим небом. Только вершины покрывала легкая дымка — и казалось, она будет иметь ягодный привкус…