— Выбирать, конечно, вам. Но, Генри, рано или поздно они попросят слишком много. И тогда вы можете поссориться.
— У меня есть план действий на этот случай, — дернулся уголок губ в улыбке.
— Но… Не сомневаюсь в вас. — Выдохнул Томми, с кряхтением поднялся и принялся убирать пустые тарелки со стола, с видом грустным, но покорным.
Может быть, он и прав… Делать мелкие «приятности», присматривая за судьбой — отчего нет? Редкие встречи на нейтральной территории.
Но есть уверенность, что они обязательно вляпаются. Потому что с их характером — зачастую слишком прямолинейным — да с их ощущением справедливости, не вляпаться невозможно. А так — всю кипучую энергию я бы пустил в нужное мне направление.
Хотя, в общем-то, ну вляпаются — ну и что?.. Вытащу. И второй раз, и третий.
«Может, тебе просто плохо быть одному?» — Спросил сам себя, впрочем, зная ответ заранее.
Ну не с Томми же разговаривать — то он не пригоден к беседе, потому что недостаточно пьян. То говорит неприятные, но правильные вещи, потому что слишком трезв. К тому же, он уверен, что я могу читать мысли — а значит, сам скоро начнет меня избегать. Да уже сбежал бы, уверен — но надо дождаться назначенного референта, чтобы устроил все со строительной конторой.
А искать новых друзей, имея красный лоскут на одежде, по мне так — дело дохлое.
В науку податься, что ли?.. Заставлю открыть тут филиал Массачусетского технологического — я же хотел, я же был зачислен… Буду учиться как обычный студент. И в каждом новом друге стану подозревать агента влияния.
С Агнес все-таки проще — и без того понятно, что она не против использовать мои таланты ради высшей цели.
«Так, где там пульт», — вновь разозлился я.
И накрутил себя так, что на стук в дверь отреагировал раздражённым «войдите».
Прохладный пластик пульта был вновь откинут в сторону, а большой экран плазмы остался выключенным.
— Генри? — Сунулась внутрь светлая голова Марлы, а затем и она сама юркнула внутрь, прикрыв створку спиной — с видом загадочным и довольным. — Ага, на месте! А у нас — сюрприз!
— Что это за две дамы? — Буркнул я на остатках раздражения, глядя через две стены на двух барышень, сидевших на диванчике в квартире Агнес.
Странное дело — не близнецы точно, но первое впечатление складывалось именно такое. Одинаково сложенные руки на коленях, одинаковые наряды — строгие закрытые платья, темно-красные, почти черные. Улыбки схожи, подводка широких и довольных глаз — так и напрашивается «как две капли воды!». Но нет, если присматриваться — две разные женщины. Только как-то умудряются синхронно кивать и одновременно двигать руками.
— Мог бы и не подсматривать, — расстроилась на мгновение Марла.
— Да я только на гостей посмотрел. Что за сюрприз-то? — Примирительно вздохнул я.
Рядом с блондинкой сложно испытывать плохие эмоции — слишком много в ней позитива.
— Они и есть подарок! — Заговорческим тоном произнесла она и обрадованно хлопнула в ладоши.
— Не понял?
— Из главной прецептории Ордена тебе телохранителей прислали! Чтобы, значит, и днем и ночью! Особенно ночью! — Игриво подвигала она ресницами. — Да-да!
— Так, стоп! — Приподнял я ладонь. — На кой черт мне телохранители?
— Орден решил, что нужны, — легкомысленно дернула плечиком Марла. — Говорят, не могут допустить, чтобы было мировое извещение — мол, победитель Реликтов погиб от рук каких-то прислужников зла! Ты — живая репутация Ордена, знаешь ли!
— Да мне как-то плевать на Орден. Меня оттуда выкинули, напомню. Дважды!
— А вот и нет! Восстановлен в правах рыцаря! Ты теперь сэр Генри! Я бы склонилась перед тобой на одно колено… Да даже на два, — с придыханием добавила Марла. — Но тут один забавный старичок притворяется, что не подслушивает. Кстати, он же должен быть в тюрьме?..
— Он утром умер.
— Ну, случается, — покачала Марла головой. — Но, надеюсь, этот неприкаянный дух не будет завывать по ночам? Хотя бы не громче меня?..
— Скоро переедет. Мы тут бизнес открыли, будем строить пятый радиальный коридор. Денег обещают — гору, и все предоплатой.
— Это как?.. — Сбилась блондинка с игривого тона.
— Да тут куча всего произошло.
«Внимание! Владыка Корней Гор Нибо по воле Хозяина сообщает, что у Марлы — самая аппетитная попка. Это локальное сообщение, его слышат все, кто удостоился возвышения и находится в зоне видимости».
— Так это был ты!!! — Пискнула Марла от радости. — А я говорила, а я знала! Это все Агнес — бука-букой! Нибо — гора рядом с Солт-Лейк-Сити! Она подумала, что туда еще какую заразу притащили!
Ну, я не так хорошо знал географию. Хм, вот, где его пленили. Надо будет уточнить детали.