— Я боялась. Он найдет. Он… У него будто осталась связь с Реликтом. Или какой-то талант. Генри, его нужно убить!
— У тебя ковер тлеет под ногами. Не кидайся зажженными сигаретами.
— Ах, черт! — Вскочила она и затоптала тапками задымление.
— Я все еще жду, зачем ты в моем городе, Амелия.
— Я не знала, что это твой город. — Хмуро уселась она назад. — Но я знала, что ты тут, — чуть прикусила она губу.
Возможно, если бы не чудовищная регенерация возвышенных, губы ее были обкусаны до крови.
— Откуда?
— Я… Генри, эти две монахини — Агнес и Марла, я проследила за их судьбой. Президенту наплевать, он забыл о них. Но когда мир узнал о смерти второго Реликта — только я знала, где ты появишься! — С гордостью тряхнула она головой. — И я поняла, что лучше возможности не будет! Времени было мало, но я знала людей, я знала всех, кто может советовать хозяину, и тот прислушается. Я проверяла их ментальную верность — и я нарушила присягу хозяину, я вложила им мысли о Новом городе. О месте, где денег хватит на всю его избирательную компанию — только приди и возьми! А еще я сделала так, что несколько его старых кредиторов вспомнили о деньгах — и они пошли к его врагам. Ему нужны деньги Нового города, Генри. Его подпирают долги, его ведут вперед надежды, он хочет избраться вновь. И все вокруг шепчут, что для этого нужно! — Блестели глаза Амелии торжеством. — Но хозяин осторожен. Он побаивается этих мест, этих людей. Он слышал об уровнях возвышенных, и у него нет своей армии, чтобы подчинить тут все. Тогда я стала шептать его людям, что Новый город будет гораздо сговорчивее, если в его стенах на него будет совершено покушение. Тогда только от доброй воли хозяина будет зависеть, как отнесется к этому остальная Америка — и он сможет крепко взять город за кошелек, — хихикнула Амелия. — И он поверил, он купился! Он затребовал меня к себе и приказал все организовать! И вот я здесь! Я все сделала! И ты убьешь эту тварь!!!
— Разбежалась.
— Генри, его нужно убить! — Дернулся ее голос высокой нотой. — Генри, я столько времени потратила! Генри, он даже не будет уворачиваться — он знает, что покушение будет! Он готов к нему, он прошел десятки покушений! Эта тварь живучее самого дьявола! Но не в том случае, когда это будешь ты! Ты убьешь его, Генри! Сейчас, с Реликтом! Ты убьешь, и весь мир вздохнет спокойно! Генри, он же убил тебя — отомсти! Молю, что угодно проси!.. — Сорвалась Амелия на рыдания, сначала громкие, потом тихие, почти неслышные.
— Он меня убил, это верно, — спокойно прокомментировал я. — Но неужели смерть в ответ — это то, чего мне нужно желать?
— Генри…
— Я планирую для него нечто гораздо худшее, — поднялся я с места.
И встретил взгляд обожания и надежды.
— У тебя халатик раскрылся.
— Я знаю. Пойдем, скинем Джеки на пол?.. — Облизнула она губы, откидываясь на спинку стула и распуская волосы.
— Сейчас мы пойдем в тюрьму. — Смотрел я на полуобнаженную красотку. — В хорошую, мягкую, комфортабельную тюрьму с трехразовым питанием и без персонала.
— Ты мне не веришь? — Задергались ее губы.
— Наоборот — я хочу сохранить тебя целой и невредимой. — Мягко сказал я. — Ведь если у меня не получится, президент узнает, что ты сидишь в тюрьме, и не станет тебя сурово наказывать.
— У него нет шансов!.. Но если ты так хочешь — я посижу в тюрьме. Если тебя это заводит… Ты ведь будешь меня навещать?
— Амелия, в тюрьме ты будешь очень занята. Тебе дадут бумагу и ручку. И ты по шагам станешь писать, что делала, с кем говорила и кому что меняла в мозгах с момента прибытия в долину. Напишешь один раз, это заберут на проверку. Если все окажется верно — напишешь во второй. А вот если что-то не сойдется… Тогда я тебя навещу.
Девушка вздрогнула и запахнула халатик.
Глава 14
Даже сверху, не особо приближая картинку, чувствовался строгий порядок — люди грузили в легковые машины и пикапы свертки, коробки и габаритные вещи, обернутые для защиты чем-то мягким. Рядом стоял осиротевший храм, окна в который уже успели заколотить. Руководила всем Агнес — с верхних ступеней, в скромном наряде без серебра и золота. Руководителю не пристало самому таскать тяжести — ее работа, чтобы все были при деле.
Правда, кое с кем это дало осечку — там же, на верхней ступени, но подальше от начальницы, сидела Марла, попросту запрокинув лицо к небу и чему-то мягко улыбаясь. Агнес, напротив, была сосредоточена — все внимание на переносимых вещах, на правильности укладки в кузова и багажники. На ком угодно и на чем угодно, кроме верной подруги.
К удивлению, в цепочке помощников то и дело мелькал Томми — пытался не допустить, чтобы зазноба-кастелянша таскала тяжелое — действуя со всей южной экспрессией и настойчивостью. Та, впрочем, не препятствовала — хотя, уверен, могла бы запросто перенести любой ящик вместе с самим Томми.