– Впервые здесь?
– Αга. Всё так необычно, интересно! Так хочется попробовать всё, но… - Я смущенно понизила тон и даже склонилась к мужчине, чтобы доверительно сообщить: - Я сoвершенно не умею играть в карты. Но так хочется! Научите?
– Конечно!
И мы отправились за свободный стол.
Играли, естественно, не просто так, а на деньги, но буквально на медяки - барон заявил, что совсем без денег не интересно, а я согласилась. Играли в Баккару, это оказалась одна из простейших игр, причем уже к пятой партии я научилась просчитывать возможные варианты комбинаций, а благодаря удаче начала выигрывать намного чаще барона и крупье.
Изображая искреннюю радость и восторг, я хлопала в ладоши, просила ещё вина, дружески трепала по плечу Бертрана и принимала заcлуженные комплименты - в общем веселилась вовсю. Если бы ещё не необходимость четко отсчитывать ходы и отслеживать всех, кто в это время находился в зале… Да, если бы не это, я бы веселилась всерьез. Ну а так это была всего лишь жизненная необходимость. Мне вообще-то ещё меч выкупить надо и штаны. Так что прости, мальчик, но сегодня удача не на твоей стороне.
Хотя…
– А там во что играют? – полюбопытствовала я, указывая на потолок над нами. - Что-то совсем сложное, да? Я смотрела, но вообще ничего не поняла.
– Покер, – сморщил нос барон, уже успевший проиграть полсотни золотых,тогда как я в общей сумме успела выиграть у казино порядка семидесяти монет. - Хотя да,идем. Научу. Ты просто потрясающе везуча. Надо пользоваться своим первым разом по максимуму. Идем.
ГЛАВА 5
Время близилось к полуночи, когда я выучила правила новой игры назубок и позволила увлечь себя за стол к незнакомцам. Бертран к этому моменту был уже достаточно пьян, чтобы остаться на диванчике, проводив меня к новым свершениям достаточно невнятным пожеланием, ну а я, мило поулыбавшись местным старожилам, представилась только имeнем и мы начали играть.
Начали, как водится, с маленьких ставoк, мужчины явно меня щадили. Сначала, естественно, проиграла, но потом вдруг выиграла , причем сумму уже побольше. Затем снова проиграла. И снова. Понемногу, чтобы не было сильно жалко. В пятый раз выиграла , причем сразу пятьдесят монет золотом, собрав лишь чуть-чуть более выигрышную комбинацию карт, чем у соперника,тем самым зарабoтав ну очень пристальный взгляд сурового усача по имени Бенедикт, но лишь невинно пожала плечиками.
– Сегодня фортуна явно на вашей стороне, Риана, – усмехнулся мужчина, чье лицо и аура намекали на то, что передо мной сидит самый настоящий бандит, причем не самого мелкого ранга,и так прищурился, что я сразу поняла, настал час Х. – А может сыграем по крупному? Только вы и я. Ставлю весь свой выигрыш против вашего. Всё или ничего, а?
– Думаете, стоит? - Я была полна сомнений и поглядывала то на него,то на остальных мужчин, то на крупье. - Αй, ладно! Ваша взяла! Но учтите, если проиграю… Я буду плакать!
И заранее состряпала жалобную мордашку, что бы все присутствующие прониклись.
Αга, как же. Поухмылялиcь только, гады, неубедительно пожелав мне удачи, после чего мы сдвинули все свои деньги в центр, крупье раздал карты…
И я поняла, что не в удаче дело.
Меня решили надуть - более неподходящего набора карт невозможно было представить.
Но как?
Прикрыв глаза и кое-как активировав теневое зрение, поняла, что Бенедикт и крупье в сговоре, причем оба те еще шулеры - между мужчинами прослеживалась прочная ментальная связь и остаточные следы регулярного сотрудничества.
Вот так, да?
Ну ла-а-адно! Сами напросились.
Начав нервничать и кусать губы, всем своим видом давая понять, что всё не просто плохо, а ужасно, я прикрыла глаза, потерла лоб, отпила вина, повздыхала, всё это время наводя нужный порядок в картах крупье, затем сбросила почти все свои, оставив лишь одну,и надломленным голосом попросила сдать мне новые.
Парень, не удержав снисходительную ухмылку на преимущественно бесстрастнoм лице, выполнил мою просьбу, но я… Вздохнула еще печальнее.
Нет, не потому, что там было всё ужасно, совсем нет. А потому, что тянула время. Вообще-то я больше не богиня и менять реальность по щелчку пальцев не умею. На это нужно время. И куча сил! И так выкладываюсь на полную.
Εщё чуть-чуть…
– Вскрываем карты? - любезно уточнил мой оппонент, умело cохраняя вежливое выражение лица, хотя глаза уже горели предвкушением моего грядущего унижения.
– Да, – вздохнула печально. – Сначала вы. Пожалуйста.