— Спасибо. — Амазонка мило улыбнулась.
— Хм-м. — Эльф внимательно пригляделся к татуировке. — В ней есть магия, я ведь прав? — спросил он, глядя на лицо амазонки.
— Да, — нехотя ответила Арето. — Это особый знак членов королевской семьи, — пояснила она.
— Я так полагаю, она нанесена с помощью пыли магических накопителей? — спросил Альнартар.
Арето смерила эльфа подозрительным взглядом.
— Откуда ты знаешь? — спросила амазонка, и я ощутил, как она заметно напряглась.
— Читал, — спокойно ответил длинноухий чародей. — Этот обряд достался вам от вашей богини охоты, которая обучила ему первых дев войны. Не знал, что ритуал дожил до нашего времени, — произнёс он, не отрывая глаз от татуировки.
— Мне не нравится, как ты на меня пялишься. — Арето скрестила руки на груди.
— А, извини. — Альнартар виновато улыбнулся. — Просто эта татуировка — очень большая редкость. Могу я как-нибудь потом поговорить с той, кто её наносил?
— Нет, — довольно резко ответила амазонка. — Это священный ритуал, передающийся из поколения в поколение. Мои сёстры никогда не поделятся знаниями о нём с таким, как ты!
— Таким, как я? — удивлённо переспросил эльф.
— С мужчиной, да ещё и эльфийских кровей, — фыркнула Арето, смерив Альнартара презрительным взглядом.
Маг ничего не ответил и лишь усмехнулся.
— Сам докопаюсь до истины, — пожав плечами, ответил он и отвернулся.
— Может, пойдём уже в гостиницу? — решил я перевести разговор в другое русло.
— Точно! Выпивка! — обрадованно произнесла Арето. — Как же я по ней скучала! — посмотрела на меня амазонка. — И не только по ней, — воительница подмигнула мне. Не надо было быть гением, чтобы понять, на что она намекает.
Я тяжело вздохнул.
— Ты неисправима, — произнёс я и усмехнулся. — Идёмте, столик нас уже ждёт! — И мы направились в гостиницу.
Надеюсь, допель нашёл себе более безопасное убежище, чем под моей кроватью, ведь, судя по маниакальному взгляду Арето, ночка обещала быть очень жаркой...
Глава 2
— Серьёзно?! Почему ты не дождался меня?! — недовольным голосом произнесла амазонка и смерила меня осуждающим взглядом.
— Знаешь, Вильгельм решил не сверяться с моим и твоим графиком и напал, как ему вздумалось, — ответил я Арето и встал с кровати. Все мышцы моего тела болели, но это была приятная боль. Я потянулся и зевнул.
— Ладно, — буркнула воительница. — Просто мне обидно, что все веселились, а я всё пропустила.
Странные у неё понятия о веселье, ну да ладно.
— Какие у нас дальше планы? — спросила амазонка, попутно натягивая своё обмундирование. Арето не признавала простую повседневную одежду и всегда одевалась так, будто идёт на войну.
— За нашими заказами, — ответил я амазонке, и её лицо сразу же засветилось от счастья. Всё же в моей подруге было что-то и от нормальной девушки…
— Отлично! — радостно произнесла она. — А после?
— Там посмотрим. Как только обмундирование окажется у нас, можно будет отправляться на Ардэн. Вопрос: как лучше это сделать.
— В смысле? Разве мы не поплывём? — удивилась амазонка.
— Корабль — это один из вариантов. Пока было свободное время, я походил по городу и поспрашивал у знающих людей, как нам лучше и, главное, быстрее добраться до Ардэна. Оказалось, что по воде — это не единственный вариант.
— Портальная арка? — предположила воительница.
— Да, но с ней всё сложно. Магов, способных открыть арку на такое большое расстояние, раз-два и обчёлся, — ответил я Арето. — Я, конечно, дал объявление в гильдию торговцев, но не думаю, что в ближайшее время такой маг найдётся.
— Второй способ, я так понимаю, по воздуху? — спросила амазонка. — Виверны, виндхоуки и что-то в этом духе?
— Да. В этом городе есть филиал гильдии путешественников, и один из погонщиков согласился доставить нас на Ардэн за неприлично большие деньги, — усмехнувшись, ответил я. — Карета высшего класса, запряжённая четвёркой драйкаров. Сказал, что дорога займёт меньше трёх дней, а это в пять раз быстрее, чем морем.
— Хм-м, — задумалась Арето. — А если нанять корабль и магов воздуха? — предложила амазонка.
— Тогда вариант по небу будет всего в три раза быстрее и в пять раз дешевле, но тут опять же есть нюансы. Путешествовать воздухом гораздо безопаснее, нежели морем, да и деньги у нас пока есть, — ответил я Арето.
— Понятно, — задумчиво произнесла она. Её явно что-то беспокоило, но воительница не говорила, что именно...
— Плюс половину расходов возьмёт на себя инквизиция. Дрейк вместе с трейсерами тоже собирается отправиться на материк, так что поездка выйдет не такой уж и дорогой.