Он вдруг без предупреждения создал вокруг меня настоящий смерч.
– Что вы сможете противопоставить вот этому?
Я, почти не задумавшись, ударил молнией в основание смерча, и тот неохотно рассыпался.
– А если вот так? – улыбнулся лэн Нуто и создал уже не смерч, а полноценную песчаную бурю. Мелкой пыли и песка на полигоне всегда было предостаточно, поэтому поднять всю эту мелочь с земли ему труда не составило. – У бури нет основания. Ваши молнии здесь бесполезны. Так как вы поступите?
Я вместо ответа создал электрический щит, и буря пусть не исчезла, но все-таки отступила, потому что небольшое воздушное пространство вокруг себя я контролировать все-таки мог, и вот там-то ей ничего не светило.
– Вы ошиблись, курсант, – мягко сообщил невидимый за бурей маг, и в то же самое мгновение песок у меня под ногами снова зашевелился. После чего вверх ударил настоящий пылевой фонтан, и я непроизвольно шарахнулся в сторону. – А вот теперь правильно. Запомните: у магов нашего профиля есть еще одна важная особенность – чтобы ударить, мы должны точно видеть своего противника. Поэтому если вы постоянно перемещаетесь… если вы регулярно портите нам обзор…
– Понял, – кивнул я, торопливо меняя диспозицию и пытаясь обойти мага справа. – Как насчет превентивного удара? Это поможет против таких, как вы?
– Если вы лучше владеете своим даром, чем противник, и сможете метнуть молнию быстрее, чем он, то не исключено. Но вы никогда не будете знать точно, поэтому момент атаки выбирайте с умом. Если вы ошибетесь, то второго шанса у вас может и не быть.
– Получается, от вас можно только поставить мощную защиту и искать способ подобраться поближе, чтобы прибить наверняка?
– Обычно так и делают, – отозвался лэн Нуто из неумолимо смещающейся следом за мной бури. – Но если маг воздуха силен, то он не станет ждать, пока вы до него доберетесь. Обычно он делает примерно так…
Пылевая буря вдруг метнулась куда-то в сторону, ее границы резко расширились, отчего рассмотреть, что внутри, стало абсолютно невозможно. После чего над бурей сформировался огромный воздушный кулак и, как молотом, ударил сверху, причем с такой силой, что земля загудела.
– Отвлечение внимания, дезориентация противника, завершающий удар, – констатировал лэн Нуто, когда пыль осела и я увидел появившуюся в земле внушительную вмятину. – Адекватно нам может противостоять только маг земли – наши стихии находятся в противоборстве, поэтому наиболее эффективны друг против друга. Однако не все так плохо, курсант. С молниями тоже можно работать. И несколько наиболее интересных уловок я вам сейчас покажу…
Помнится, я тогда спросил, а может ли, например, воздушный маг воздействовать на человека напрямую? Вот взять те же газы в крови. Можно ведь попросту устроить человеку кессонную болезнь. Тогда как маг воды, скажем, мог бы не париться и просто вскипятить противнику кровь или же сразу мозги. В нас же много воды. И воздух есть не только в крови, но и в легких. А крепость костей порой может посоперничать с крепостью камня.
Так почему же все атаки у нас дистанционные?
– Потому, курсант, что для воздействия на предмет нашей магии нужен с ним прямой контакт, – пояснил лэн Нуто. – Скажем, если маг воды закроется от вас непроницаемым коконом, то до воздуха, который остался внутри, вы не доберетесь. Придется ждать, пока он закончится и противник начнет задыхаться. С воздухом в легких чуть проще, нам он действительно доступен, но и от этого есть защита. Я вам ее тоже покажу. Для мага воды, соответственно, нужен контакт с вашей кровью, чтобы, как вы выразились, ее вскипятить. Магу земли – контакт с костью… и так везде, со всем… за одним-единственным исключением.
Я навострил уши.
– Каким?
– Считается, что с определенного уровня магического дара прямой контакт стихии будет уже не нужен, – странно усмехнулся маг. – И все то, что вы сейчас перечислили, действительно станет реальностью. Но тут есть одно но: на данный момент подобный уровень владения даром доступен лишь одному человеку в Норлаэне – нашему повелителю, тэрнэ Ларинэ. И, насколько я знаю, кроме носителей его крови пока еще никому не удавалось достичь подобного уровня мастерства.