Я не на шутку встревожился и одновременно удивился.
– Вы что, снимете с меня браслет, лэн?
– Нет. Но времени на подготовку осталось совсем немного, а вы уже доказали, что достойны доверия, поэтому я оставлю вам возможность снимать браслет самостоятельно. С условием, что вы не нарушите оговоренных мер безопасности и не подвергнете риску ни себя, ни других.
От такого предложения я искренне опешил, однако уровень доверия наставника оценил по достоинству и заверил его, что не собираюсь делать глупостей, да и от спешки уже давным-давно отучился. К тому же после стольких приложенных усилий я не хотел потерять возможность участвовать в жизненно важных для себя соревнованиях и тем более не собирался гробить свое будущее из-за рискованных идей.
– Я надеюсь на вас, – только и сказал наставник, прежде чем мы расстались.
Ну а после этого мне снова оставалось лишь терпеливо ждать. В надежде, что лэн Даорн отвоюет для меня право участвовать в турнире и что спортивный комитет не отфутболит меня лишь за то, что я родился чуть позже, чем того требовали строгие правила.
Глава 9
Лэн директор пропал на целую неделю.
Поскольку делать мне было нечего, то с полигона я в эти дни почти не вылезал. Да и зачем? Душ, уборная, раздевалка здесь имелись. Спать я мог и на матах. Ну разве что еду из столовой сюда не носили, но уж ради еды-то я был готов вылезти из своей норы, да еще и утаскивать туда стал что возможно, чтобы вообще процесс не прерывать.
Самую большую проблему, конечно, представляла второстепенная ветвь и тот факт, что она, в отличие от основной, была совсем неразвита. Понятно, что за каких-то два месяца я ее до приличной кондиции не доведу, однако тренировать ее было нужно; скорость создания магических фигур тоже оставляла желать лучшего. Так что в эти дни я сосредоточился преимущественно на этом, а заодно, раз уж рядом не было ни директора, ни камер, снова потихоньку взялся за найниит.
К этому времени Эмма уже выбрала последние крупинки из нашей заначки, поэтому количество найниитовых частиц наконец-то вернулось к исходному значению. Однако даже при наличии десяти акрионов защитная пластина, которой я мог оперировать, имела размеры всего-то с полторы ладони взрослого человека при толщине в половину райна, а оружие, которым я владел, не превышало размеров стандартного штурмового ножа.
Впрочем, для абсолютного большинства норлаэнцев и такое количество частиц было велико, поэтому по большому счету мне было грех жаловаться. К тому же толщину найниита можно было и уменьшить, и тогда размеры защитной пластины существенно увеличивались. Однако поскольку запасы найта подошли к концу, то я все чаще и чаще возвращался мыслями к убежищу. И все четче сознавал, что, скорее всего, в ближайшие годы так до него и не доберусь.
Почему?
Ответ простой: после окончания школы больше, чем сейчас, свободы я не обрету. Конечно, когда это произойдет, браслет у меня появится уже самый обычный, и никакого маячка в нем, разумеется, не будет. Следить за мной станет некому, и, казалось бы, нет проблем. Иди да занимайся своими делами. Однако по местным меркам я все еще буду несовершеннолетним, а значит, из школы меня так просто не выпустят. В том смысле, что после выпуска директор с рук на руки сдаст меня родным, а те, естественно, увезут меня в Нарк, откуда будет еще сложнее добраться до болот, чем из школы.
О том, чем я буду заниматься после школы, я тоже думал, но тут все зависело от того, сумею ли я выиграть турнир. Если да, то сразу же после окончания соревнований я окажусь в высшей школе, и, скорее всего, на меня после поступления повесят еще один маячок, из-за чего доступ в убежище еще на несколько лет будет для меня закрыт.
А это порядком раздражало.
И без того отложив решение данного вопроса на целых шесть лет, я был не готов ждать еще столько же, прежде чем смогу наконец добраться до отцовских секретов. Я должен был туда добраться. Должен был выяснить, по какой же все-таки причине семейство Расхэ уничтожили. Но пока у меня не было решения этой проблемы, поэтому оставалось сидеть и ждать.
В конце недели, когда сессия у курсантов начала близиться к завершению, а директор так и не вернулся, я не на шутку забеспокоился. Слишком уж все это затянулось. Даже с учетом времени на дорогу до столицы и обратно, даже если лэн Даорн поехал туда поездом, а потом бродил по столице пешком, вопрос моего участия в соревнованиях должен был уже решиться.