Я, конечно, попытался оказать сопротивление, да и мои молнии отреагировали практически сразу. Да только вот беда: если в жидком состоянии вода прекрасно проводила электричество, то в состоянии льда она становилась нулевым проводником, и все мое преимущество с громким пшиком сдулось.
Блин.
Физику надо было лучше изучать. Совсем забыл, что те же обледеневшие провода не дают разрядов в землю, даже если некстати упадут. Неудивительно, что мои молнии бесполезно долбили образовавшийся вокруг нас ледяной кокон, с яростью выбивали из него мелкую крошку. И даже когда я увеличил мощность разряда, пользы это не принесло. Напротив, я себе чуть глаз не вышиб, когда в лицо ударила ледяная крошка. Тогда как проклятый щит не только не пострадал, но и, кажется, еще и постепенно наращивал толщину.
Поняв, что я и впрямь в ловушке, причем вовсе не в фигуральном смысле, я лихорадочно заметался мыслями в попытках найти решение.
У Сирса и двух других наших водников, Оми и Хорта, к сожалению, магия была еще слабенькой, они преимущественно водные шары, жгуты и водоворотики составляли, с которыми я справлялся без труда. К чему-то большему ребята были попросту не готовы. Да и в учебниках говорилось, что магия льда – это всего лишь ответвление от общей магии воды, которая далеко не всем водникам дается.
Так почему же я решил, что у лэна Даорна ее быть не может?
Тем не менее проблему надо было срочно решать. Пока я думал, толщина льда достигла воистину устрашающей величины, свободного пространства между мной и им почти не осталось. Молнии стали приносить больше вреда, чем пользы. Кулаками я тем более ничего не добился. А вскоре настал и тот неприятный момент, когда лед сомкнулся вокруг меня настолько плотно, что начал душить. И остановился лишь тогда, когда коснулся моих губ и я ощутил, что еще чуть-чуть, и это действительно станет опасным.
Стоило мне только выдохнуть, как вся эта ледяная масса в одно мгновение снова обратилась в воду и, окатив меня холодным водопадом, шумно плеснула на землю.
– Поняли свою ошибку, курсант? – так же спокойно осведомился директор, когда я утер лицо и по одной приподнял ноги, чтобы хотя бы из лужи выбраться.
Я так же молча кивнул.
– Хорошо, – сказал он. – А теперь смотрите, как это будет выглядеть в реальности.
Я не успел моргнуть, как он, не сделав ни единого движения, прямо с земли бросил вверх холодную воду, и она не то что мгновенно – прямо-таки со скоростью света образовала передо мной ледяную статую. Причем не просто статую – у нее даже лицо было! А обледенела она действительно вся, целиком, словно лэну Даорну ничего не стоило это сделать.
Примерно представляя, какой для этого нужен уровень владения даром, я только тяжело вздохнул, признав, что разница между нами в плане мастерства и впрямь колоссальная. А если учесть, что он пообещал использовать лишь самые простые, легкие и примитивные формы своей магии, впору было впасть в настоящее уныние.
– Попробуйте ее разрушить, курсант, – тем временем велел директор и демонстративно заложил руки за спину.
Я на этот раз спешить уже не стал, подошел к делу обстоятельно, подумал. После чего пришел к выводу, что здесь нужно или очень-очень здоровую молнию использовать, или же тупо шарахнуть по статуе мечом, благо его длина вполне позволяла надеяться на успех этого сомнительного предприятия.
Но потом я решил, что это слишком очевидное решение, тогда как лэн Даорн только что показал, что очевидные решения здесь бесполезны. Поэтому подумал еще. Посмотрел себе под ноги. И, убедившись, что вокруг них, как и в основании статуи, еще осталась обычная вода, от души ударил молнией в землю.
Поскольку концентрироваться и дозировать силу удара лэн Аруд меня давно научил, то молния не расползлась по всей площадке, а, войдя в землю, шарахнула точнехонько в основание статуи. Да-да, вот так, снизу, найдя ее единственное слабое место и без особого труда разнеся ее на куски.
– Неплохо, – скупо похвалил меня наставник, без малейшего труда вернув статую на место. – А теперь попробуйте найти менее затратный и гораздо более незаметный путь. Вам это под силу, курсант. Нужно просто немного подумать…
И я думал. Честно. Но даже спустя несколько мэнов ничего толкового мне в голову так и не пришло.
– Какой стихией вы владеете, курсант? – осведомился лэн директор, когда понял, что проку от меня не будет.
– Магией молний, – неохотно ответил я. Блин. Давно мне уже не доводилось так явно лажать! Если решение было, значит, я просто должен был его найти! Но не нашел. Увы. И это было досадно.