Вейла… первое время меня сбивало это с толку. Как существо может пахнуть и как парень, и как вейла? Тем более что мои инстинкты зверя четко чувствовали хищную птицу внутри него. Нет, определить это было не так просто, как кажется, на самом деле первое время я действительно считал его девчонкой. Апполин я немного приврал, что знал это с самого начала. Но со временем, чем больше я о нем узнавал, тем больше удивлялся. И то, что он, возможно, единственный в мире парень-вейла — это не самая большая странность в моем друге. Возьмем его навыки, он и поначалу удивлял меня своей физической силой, своими движениями и скоростью — и это без превращения в полуптицу. Кстати, я вообще ни разу не видел его трансформации в нее. Он всегда старался сражаться только своими силами и палочку использовал крайне редко в спаррингах. Апполин говорила, что и в огне его навыки превосходят её, а ведь она тренировалась только в этом, чтобы догнать своего друга. И даже это не самое странное, как и то, что он превзошел нас двоих вместе взятых во всем. Самое странное — его поведение. Когда он весел, он ведет себя как ребенок, иногда даже слишком наигранно, будто переигрывает свою роль. Когда же он серьезен, я будто вижу перед собой не мальчика младше меня на три года, а своего отца. Что говорить, если я признал его как вожака без особых проблем, что для оборотней большая редкость — мы подчиняемся только сильным. И магическая или физическая сила тут ни при чем, важна именно сила воли, лидерство. Правда, часто он бесит нас и всех вокруг своим снисходительным взглядом, каким смотрят на несмышленых детишек. Причем видно, что это происходит не специально, это уже часть его характера и личности. Потому что он ни разу не принижал никого из нас просто так. Если сделаем глупость, он об этом скажет и покажет, в чем мы были неправы. Не потому, что он главный, а потому что видно, что мы ему дороги.
Я давно решил для себя, что буду рядом с ним, пока он сам не прогонит меня. Он стал моим вожаком, соперником, другом. Благодаря ему я уже превосхожу почти всех своих ровесников-оборотней и даже тех, кто меня на несколько лет старше. Он умудряется одним своим существованием подстегивать меня и Апполин к развитию. Причем он никогда не читал нам нотации, что нам нужно развиваться, нет. Он звал на тренировку, выбивал из нас все дерьмо и показывал, насколько он продвинулся, пока мы фигней страдали. Даже своими речами, половину слов которых мы могли не понять, он заставлял нас больше учиться и читать, чтобы понять, что он имел в виду.
Когда же он однажды пришел ко мне и попросил проверить браслет для оборотней, я обомлел. Неужели он сделал это ради меня? И учитывая, что вторым браслетом оказался блокиратор ауры для вейл, так оно и было. Правда, сейчас я понимаю еще одну вещь, которую ранее не заметил. На ком он ранее проверял браслеты? Допустим, вейловский он мог дать своей матери или проверить сам. А как насчет браслета для нас? Он достаточно мощный, чтобы обычный маг уснул вечным сном из-за паралича дыхания. И если честно, я не хочу задавать этот вопрос, некоторые секреты должны оставаться ими. Вся проблема в итоге была в подстройке мощности, и, как Влад рассказал, ему пришлось сделать самонастраивающийся артефакт, который действует тем сильнее, чем сильнее оборотень пытается вырваться. Ведь мы разные как по физической силе, так и по магическому сопротивлению. Более того, есть оборотни как из магов, так и из обычных людей, и к ним должен был быть разный подход. Только когда браслеты опробовали все из нашего клана, исправили недостатки и накладок не было после трех полнолуний, Влад и его мама выпустили его на рынок. Мало кто говорил об этом, но многие оборотни покупали по два, три, а то и десятку браслетов. Не из-за нужды, нет. А потому что кто-то все-таки что-то сделал для оборотней, подумал о нас и действительно помог. Стоит ли говорить, что и без того хорошие отношения между оборотнями и вейлами улучшились? И все это сделал один мальчик вместе со своей мамой. Тогда я понял одну из его фраз: «Маленькие дела могут вести к великим последствиям».
========== Часть 16 ==========
— Добрый день, могу я попросить ваши приглашения? — Выйдя из камина, мы оказались в небольшом домике, где нас поприветствовала улыбчивая симпатичная девушка в форме Шармбатона.
— Добрый день, пожалуйста, — протянула недовольная тем, что не смогла меня поймать, Жаклин серебристый зачарованный листок, который приходит каждый год вместе с письмом из школы. За ней точно так же поздоровались и отдали приглашения Ален и Ариэль.
— Это сотрудница школы? А почему она в униформе? — спросил я у Апполин. Мы уже были переодеты в довольно приятные легкие шелковые формы, которые носятся в школе круглый год. На юге Франции редко бывает холодно. Мужская форма состояла из голубой рубашки, черных штанов, синей безрукавки, галстука-боло, синей мантии с пуговицами, а также полунакидки до груди. Девушки вместо штанов носили юбки. Головные уборы представляли собой фригийский колпак у девушек и французский берет у парней.
— Нет, это ученица старших курсов. Некоторые ученики в качестве наказания или дополнительного заработка нанимаются помогать школе. Как я слышала, старостам также платят деньги, пусть и небольшие, — просветила меня на тему экономических отношений учеников со школой она.
Далее мы вышли из оказавшейся небольшой, но довольно уютной, сторожки и я наконец-то увидел замок вживую, а не на колдофото. Что я могу сказать? Впечатляет. Видимо, золото Фламелей не было потрачено впустую. Величественный замок из белоснежного камня будто был вырезан из скалы, на вершине которой и находился. Пока мы приближались, становились видны многочисленные статуи, лепнина и ажурные башенки, соединенные ажурными переходами. Все это напоминало мне описание эльфийского города Ривенделла из книг Толкина, которые я читал еще в прошлой жизни. Такое ощущение создавали не только с виду легкие и изящные конструкции, но и обилие растений вокруг, особенно цветов и цветущих, несмотря на осень, деревьев. Я обратил внимание, как Патрик поморщился от обилия запахов вокруг. Из-за практики йоги мой нюх тоже был сильнее, но я хотя бы мог это контролировать и не чувствовать себя, как в парфюмерной лавке.
— Ну как? Классно же? — спросила поглядывающая на меня Апполин так гордо, будто сама все тут построила.
— Классно, этого не отнять. Проведешь для меня экскурсию? — спросил я.
— Конечно! — будто этого и ждала, ответила девочка. — Я тебе все тут покажу!
— Вы с нами? — спросил я остальных. Но они сослались на какие-то дела. Даже порывающуюся с нами пойти никогда здесь не бывавшую Ариэль с собой утащили. Гадкие сводники! — Ну ладно, пошли погуляем вдвоем.
— Вдвоем… — мечтательно зажмурилась девочка, но тут же одернула себя и покраснела.
***
Зря, ох зря я это сделал. До самого обеда меня таскали по всему замку. Нет, сначала все было хорошо. Мы прошли рядом с полем для квиддича, вошли в арочную цветочную галерею перед входом в центральное крыло, где летали миниатюрные миловидные феи, собирающие нектар, и хотели войти в центральное крыло замка, как наш разговор о жизни в школе прервали пятеро ровесников моей подруги. Впереди был гордо выглядящий юноша четырнадцати лет, с русыми, кудрявыми волосами и надменным взглядом.
— Рад вас видеть, дорогая Апполин! — Юноша хотел поцеловать ручку девочки, но та быстро ее отдернула.
— Не могу сказать вам того же, мсье Делакур. Почему бы вам и вашим… друзьям не мешать моей прогулке с другом? — с нескрываемым раздражением сказала она.
— Я же просил, называй меня просто — Жан. И почему бы вам не представить вашу прекрасную подругу? — Я руку одергивать не стал, дождался того момента, когда он уж вот-вот ее поцелует, и нарочитым басом, который больше подходил старому прокуренному матросу, сказал:
— Я мужчина, мсье Жан.
Он выпустил мою ладонь так быстро, будто держал в руках раскаленный кусок металла или ядовитую змею. Я чуть не засмеялся, впрочем, кто ему мешал посмотреть на мою форму?
— Мужчина? Вы обманываете меня, мужчины не бывают такими смазливыми! — попытался Делакур вернуть себе лицо, но получалось не очень.