—Уверяю вас, лучшего специалиста вам не найти! Я могу по праву назвать себя специалистом во всем, что связано с чарами, рунами и нумерологией! - Сидя на диване и наблюдая как молодой юноша лет двадцати таскает одну овсяную печеньку из вазочки за другой, я на одной силе воле сдерживался, от того, чтобы выбросить этого напыщенного засранца взашей. И дело не только в том, что он врет напропалую, это я мог бы понять. Но вот высокомерно-презрительный взгляд на меня и похотливый на Ариэль доводил меня до грани. И только нежелание испортить себе репутацию и воспитание не давали мне сделать того, что я хочу.
—Я думаю, мы вам сообщим о нашем решении, когда опросим остальных соискателей. - Натянуто улыбнулась Ариэль, которая сама еле сдерживалась, судя по эмоциям. И ведь она не выпускает никаких чар, а этот мистер Ричардсон уже утонул взглядом в ее совершенно закрытом декольте. Слава Мерлину, что далеко не все были такие как он, скорее, это удивительное исключение.
—Ну что вы, остальные мне и в подметки не годятся, я вам гарантирую. Так что давайте подпишем уже контракт! - Мда, если бы Эго можно было увидеть, у этого парня оно было бы размером с планету. - Кстати, я могу принять оплату и другими способами..
Похотливо подмигнул этот мудак и это стало последней каплей в моей чаше терпения. Я понимаю, какие стереотипы ходят о вейлах, но так открыто об этом говорить и предлагать оплату натурой? Взяв палочку в руки, я прошептал слова слабительных чар: “Диареус”. Думаю, пара суток на унитазе вправят ему мозги на то место, где они должны находится.
—Ой, простите! - Забурлил у него живот, после чего он сломя голову выбежал на улицу, боясь оконфузиться на месте. Я пошел закрывать дверь, которую Ричардсон распахнул и увидел пожилого интеллигентного на вид мужчину неопределённого возраста на пороге, который замер с поднятой рукой.
—Здравствуйте, это здесь проживает мистер Пирс? Я связывался с ним по поводу объявления. - Вежливо поинтересовался у меня он. Я оглядел его сверху донизу, но так, чтобы это не выглядело неучтиво. Гладко выбритое морщинистое лицо, коротко стриженные седые волосы, греческий профиль лица, английский акцент и довольно недешевый, хотя и не новый костюм. Твидовый коричневый пиджак в клетку, такого же цвета штаны и поднятая в приветствии серая шляпа-котелок. Причем нельзя сказать, что человек беден или богат, возможно, это просто любимый его костюм. В руке деревянная трость черного цвета с оголовьем в виде вырезанной из эбонита оскаленной собачьей пасти. Но самое интересное другое - он один из немногих людей, чьи эмоции я не могу почувствовать. Он не бесчувственен, просто это совершенно не мой уровень. А когда я активировал истинное зрение, то чуть не отшатнулся - да он не слабее Гонта! Правда, в отличие от моего бывшего нанимателя, его аура не была ни темной, ни гнилой, что меня успокоило.
—Я и есть мистер Пирс, мистер Финеас Блэк, пройдемте в комнату. - Улыбнулся я удивившемуся на долю секунды мужчине. Ну да, никто не ожидает что “опытный подмастерье” — это двенадцатилетний пацан, хоть и выгляжу я на четырнадцать. После моего приглашения он степенно вошел внутрь.
—Не желаете ли чаю, мистер Блэк? - Спросил я у него.
—Не откажусь. Если вас не затруднит, добавьте молока и две ложки сахара.
—Не затруднит, подождите пару минут - отправившись на кухню, сказал я. Этот соискатель совершенно отличался от остальных. Он был горд, уверен в себе, но не высокомерен. Он вел себя открыто, будто у себя дома, но не создавал впечатление наглости, как предыдущий. Что же, посмотрим, как дело пойдет дальше.
—Что ты сделал с мистером Ричардсоном? - Сделав страшные глаза, прошептала Ариэль, чтобы не вмешивать нашего гостя.
—Скажем так, у него будет много времени подумать о своём поведении. А теперь, не будем заставлять ждать мистера Блэка. - После того, как Ариэль пообещала поговорить о моем неподобающем поведении после, я помог ей донести чашки с ароматным пуэром.
—Вас, наверное, смущает мой возраст? - После представления друг другу и разговором с моей матерью о погоде, о том, как гость добрался и прочих малозначимых, но необходимых по этикету вещах, я решил перейти к делу. Не люблю разговоры ни о чем.
—Прошу меня простить за откровенность, но, признаться, я действительно удивлен вашим возрастом и внешностью. Но и проблемы в этом я не вижу, — честно сказал он. Чаще говорят, что нет, что вы, все хорошо, а в эмоциях относятся презрительно или снисходительно. Такие люди мне не симпатичны, хотя если бы среди них были действительно хорошие мастера, я бы потерпел.
—Ну что вы, я хорошо понимаю, как выгляжу в глазах посторонних людей и мне нравится ваша откровенность. И чтобы развеять ваши заблуждения, я спрошу вас, вы слышали о “Волшебных браслетах вейл”, “Сонных браслетах оборотней” и “Спасательных браслетах для метел”?
—О первых двух я только слышал, но мне они были не особо интересны, так как созданы для других рас. А вот последнее действительно является хорошей работой, хоть и не без недостатков и для массового продукта, конечно.
—Не хочу хвастаться, просто констатирую факт, что первые два я создавал вместе с моей матушкой, а последний сделал я лично.
—В таком молодом возрасте? Похвально. - ответил Блэк. Не пытаясь похвалить или поддеть, а просто констатируя факт.
—Благодарю, но проблема в том, что я понимаю свои недостатки и мой предел — вот такие вот массовые продукты. И пусть на хлеб с маслом нам хватает, мои желания простираются на более дальние горизонты. А для этого мне нужно фундаментальное образование, которое может преподать только Мастер или…
—Старая чистокровная семья. - Закончил за меня Финеас. - Предупрежу сразу, многие семейные секреты я раскрывать не имею права и не хочу. Но то, о чем вы просите, смогу вам преподать. Но, у меня есть предложение и если вы согласитесь, то я согласен даже на уменьшение своей оплаты и раскрытие некоторых секретов семьи, не связанных с темной магией. - Последнюю фразу он произнес с отвращением. Довольно интересно, что представитель темной семьи ненавидит темную магию.
—Какое предложение?
—Я ищу ученика.
—Боюсь, это серьезная просьба и так с наскоку я не могу ответить вам согласием или отказом. Я бы сначала хотел спросить о причинах вашего предложения, чему вы хотите обучить меня и узнать друг друга получше для начала. Ведь и я могу разочаровать вас и не быть способным соответствовать вашим ожиданиям. - Наверное, это выглядит странно, когда пацан спокойно и серьезно говорит о таких вопросах. Но репетитора-то я нанимаю себе, так что Ариэль тут больше в качестве поддержки. Так уж вышло, что отношения в нашей семье сложились не как между сыном и матерью, а как между равными друг другу друзьями. И тут я заметил, что он улыбается. - Вы шутите? Или это проверка?
— Это хорошо, что вы догадались, мистер Пирс. Конечно, я вот так сразу не предлагаю ученичество у меня. Вы бы знали сколько отроков погорели на этом, по глупости сразу соглашаясь. Хотя я не лгал вам, и вы правильно сказали, что нам нужно узнать друг друга получше. А мои причины довольно очевидны - я слишком стар. Так как меня изгнали из семьи Блэков за нежелание заниматься темной магией и гуманистические взгляды на простых людей и сквибов, я не могу передать свои знания им, да и не хочу, если честно. Детей у меня нет, жена давно умерла, а мне не хочется, чтобы мои труды остались тщетны и сгинули со мной в могилу. - Рассказал он таким спокойным и ровным тоном, будто ему все равно. Впрочем, если он окклюмент, а скорее всего он точно им является, ему ничего не стоит контролировать свои эмоции.
—Я понял вас и попытаюсь оправдать ваши ожидания. - Слегка поклонился я в знак уважения.
Первый урок мне понравился, дед знал свое дело не только в плане артефакторики, а в плане магии в целом. Что только подтвердило мою теорию о сокрытии действительно важных и фундаментальных знаний от остального общества. Сходу он нашел множество ошибок в формируемых мною чарах и рунах: