— Я до сих пор считаю, что я был прав. Единственную глупость, которую я сделал - это то, что я начал рассказывать всем о своем открытии без должной поддержки, силы и влиянии. А потом было поздно - время назад не провернуть, – закончил он свой рассказ.
— А что с той девушкой? Которая вам нравилась?
— Ничего у меня с ней не вышло, как оно и бывает часто с первой любовью. Зато получилось с другой, моей Аннабель. Шестьдесят лет вместе прожили, – и такая боль прозвучала в его словах, что я не стал продолжать эту тему. — Ладно, мы с тобой отвлеклись, продолжай цепочку.
— А как же принятие ученичества?
— Мне тебе что, клеймо на лоб поставить? Или клятву принять? Это так не работает, вот завтра сходим в Министерство, и я тебя официально приму как ученика, сейчас давай, пиши, а то тебя твоя Пикси обгонит, – указал он на что-то снова пишущую в блокнотике фею. Так что я без лишних возражений продолжил свою учебу. А ближе к вечеру мы ошарашили новостью вернувшуюся после свидания с Людвигом Ариэль.
— Мам, у меня есть новость!
— Сын, у меня новость! – произнесли мы одновременно.
— Начинай ты, – и снова у нас получилось сказать в унисон, из-за чего мы рассмеялись и даже обычно строгий Блэк соизволил улыбнуться. Пикси же растерянно переводила свой взгляд глазок-бусинок то с меня на Ариэль и обратно.
— Я… Мы… в общем я решил стать учеником сэра Фениаса! – я ожидал чего угодно. Истерик, обид, что не согласовал вместе с нею такой важный вопрос, даже равнодушия, мол ученик и ученик, что в этом такого? Но отнюдь не бурного проявления радости.
— Наконец-то! Я же давно дала согласие, мистер Блэк, что вы так долго тянули? – ах ты ж старый хитрый лис, я-то думал, что мне с большим трудом удалось достичь этого, а он уже давно договорился. От моего пристального взгляда он аж поперхнулся, но делал вид, что все хорошо и дальше пил чай, откашлявшись.
— А у тебя какая новость? – сменил я тему, раз уж все так хорошо прошло.
— Мы с Людвигом решили узаконить наши отношения. Он сегодня сделал мне предложение, и я согласилась! – увидев мой странный взгляд, она взволнованно спросила. — Ты не против?
— Да не, я просто думал, когда вы уже перестанете лобызаться по углам и станете нормальный парой? – усмехнулся и… исчез в почти беззвучном хлопке аппарации.
***
— Эх, и вот он так всегда, нашкодит и аппарирует. У него это с детства, – извинилась перед гостем и учителем сына Ариэль.
— Это даже хорошо, что парень балуется. А то у меня возникает иногда ощущение, что я не мальчика учу, но мужа. И вот в такие моменты он как раз и ведет себя на свой возраст. Балуется и убегает.
— Вы знаете, а ведь он с детства такой. Я еще переживала, что он общий язык ни с кем не найдет. А вот поди ж ты, с Апполин и Патриком подружился.
— Кстати об этом я и хотел поговорить. Нехорошо так говорить, но друзья тянут его вниз, не позволяют раскрыть свой потенциал, – элегантно отпив чаю, а большего в чужой семье он обычно себе не позволял, не желая показаться нахлебником, ответил он. Хотя в последнее время вкусные блинчики хозяйки изменили его мнение на этот счет.
— Что вы имеете в виду? - не поняла Ариэль. Как друзья и могут тянуть вниз? Она вот в детстве только мечтать могла о таком. При мысли о Владе снова защемило сердце, но не так больно и остро как раньше, все-таки, время действительно лечит.
— Он пытается их тянуть за собой. Похвальное стремление, скажу я вам, и довольно редко встречающееся. Проблема в том, что сами его друзья этого не хотят. Влад, может, и сам это понимает, но привычка - вторая натура.
— Вы хотите предложить ему отказаться от друзей? Он на такое не пойдет.
— Мерлин вас упаси, даже и мыслей не было. Я хочу предложить перевести его на свободное обучение. Как я слышал, мой ученик получил высшие оценки по всем предметам, а это, вместе с накопленными очками, дает возможность свободного посещения. Будет приезжать на выходные к вам и друзьям в школу, чтобы развеяться, но при этом, и не будет пытаться разорваться на множество кусочков, пытаясь обучаться у меня, в школе, тянуть друзей и еще заниматься домашней работой и конфликтами со школьниками, которые у него, несомненно, будут, – высказал свое мнение Блэк.
— Но почему вы уверены насчет конфликтов? Он неконфликтный парень у меня, – уже больше не пытаясь противоречить старику, а просто из принципа спросила Ариэль.
— Так-то да, крайне рассудительный молодой человек. Но что насчет остальных? Дети не любят выделяющихся и выскочек, а ваш сын выделяется как характером, так и учебой, и, уж простите, происхождением. Да, ваш авторитет как учителя Шармбатона прикроет его от множества проблем, но может и вызвать не меньше, вплоть до объявления его вашим любимчиком. И скажу вам честно, нечего ему в школе делать - он давно превзошел этот уровень. Я возьму его на четыре, может быть, пять лет обучения, а дальше если захочет - вернется в школу. А если нет - ему будут открыты все дороги, – встав с кресла он спросил. — Так вы согласны? Мне важно именно ваше согласие.
— А как же мнение Влада?
— Я и так знаю его ответ. Я же говорю, на удивление рассудительный молодой человек.
— Тогда я согласна. Ох, как-то два раза на дню приходится произносить эти слова, – на что старый мужчина и молодая женщина ухмыльнулись друг другу. А один не в меру любопытный вейл, поворчал, но против такого исхода тоже не был. Все-таки, ему действительно надо двигаться дальше.
========== Часть 25 ==========
Возможно, кто-то бы удивился, что я так быстро согласился с обменом и выдал свои знания. Но, во-первых, Блэк не знает полного уровня моих знаний, и я могу спокойно выдавать их порционно взамен тому, чему будет он учить меня. Во-вторых, за эти два месяца я выяснил, что он хороший человек, об этом говорит как его отношение, так и его аура, которая почти не запятнана темнотой и гнилью. Почти - потому что у каждого есть свои скелеты в шкафу. А учитывая, из какой семьи он вышел и его возраст в почти сто лет, он практически святой. Да, я навел о нем справки, пусть и выяснил немного, но все что он сказал, подтвердилось. Я видел и статьи, в которых он говорил о своих открытиях, и старые газеты, которые в свое время смаковали скандал, связанный с изгнанием Блэка. Дальше сведения были отрывочны и неточны - то он артефакт изобретет, то простым людям поможет, что воспринималось СМИ исключительно с насмешкой. Да и что, собственно, делать? Сам прокололся, теперь выполняй договор.
На следующий день мы столкнулись с бюрократической машиной французского министерства магии. Как рассказал Финеас, ученик для Мастера почти что приемный ребенок, вся ответственность за его травмы или гибель будет висеть на нем. Поэтому и регистрация дело такое же непростое и сравнимое с взятием опеки. Но деньги смазывают государственные механизмы в мире магии не меньше, чем в мире простых людей, и потому за один день мы управились. От моих денег Блэк отказался, сказав, что теперь он мой учитель и не позволит платить за себя ученику. Тем более что у нас договор оплаты знаниями, а не деньгами.
Взять свободное посещение в Шармбатоне было гораздо проще - достаточно уведомить об этом, письмом с подписью родителей ученика, директора школы, Олимпию Максим, и можно отдыхать до экзамена. Правда, если я сдам предметы в среднем на отрицательный бал или выйду в ноль, то такое право потеряю. Эдакий кнут к прянику, мол, раз взялся учиться сам, то учись хорошо, и я считаю это правильным.