— И тебе привет, - улыбнулся я ей, уже одевшись в белую майку и коричневые шорты, — Спускайся, будем кушать.
Завтрак прошел, зелья были выпиты и я, наконец-то, приступил к следующей части моего восстановления.
— Поможешь мне с одним дельцем? - спросил я Доротею.
— Конечно, а что за дельце? - наклонив голову, с любопытством спросила она.
— Буду ящерку кушать. В общем, увидишь, - схватив сумку Блэка и спустившись в подвал, я стал говорить вслух, заодно объясняя что я делаю. Да, сейчас она половины не поймет, зато потом проще будет объяснять, — Как ты знаешь, у меня повреждена и истощена душа и для этого нужны восстановительные процедуры.
— Это из-за меня? - расстроилась она.
— Нет, это скорее из-за твоей… Мамы, наверное, - не знаю, кем она является моему фамильяру, — Так вот, зелья лишь ускоряют естественное восстановление и дают незначительное количество астральной энергии. Астральная энергия - это, считай, плоть души и восстанавливается она очень медленно. Поэтому запомни, Доротея, никогда не разделяй свою душу. Если только в совсем крайнем случае, - как-то лицемерно говорить никогда, учитывая, что я сам это делал и учителя подбил.
— Как ты? - невинно спросила она.
— Как я… Стоп, а ты откуда знаешь?
— Ты как-то думал об этом, - ответила она, прислонив пальчик к губам.
— И почему же никому не рассказала?
— Потому что ты не хотел, чтобы об этом кто-то знал.
— Ух ты моя умница, - приобнял я эту хитрую мелочь и отпустив, вытащил ритуальный круг из сумки, который был размером с тарелку и положил его на землю. По центру круга находился рубин, нажав на который, круг увеличился в размерах и зажег пламя как раз в центре, — Так вот, как астральный маг, я могу поглощать души. Но поглощать душу разумного дело не только опасное, но и глупое.
— Почему?
— Потому что легко потерять себя. Даже если ты сможешь победить в поединке разума и воли, чужие воспоминания изменят тебя. В лучшую или худшую сторону, неважно. Это уже будешь не ты. А если поглотить две души? Три? Четыре? Останется ли от тебя настоящего хоть часть? Даже поглощение душ зверей опасно, так как можно приобрести звериные привычки. И хорошо, если это только углы метить.
— А если поглотить только часть души? - я надел специально зачарованную и пропитанную зельями огнезащитную перчатку из драконьей кожи и осторожно вытащив маленькую саламандру из сумки, находящуюся в стазисе, положил ее в огонь. Саламандра была настолько горяча, что я будто у раскаленной топки постоял, а жар чувствовался даже сквозь перчатку.
— Тоже не советую, особенно если это часть души темного или тем более гнилого мага. Выхлопа немного, а свою душу изрядно изгадишь. А вот в артефакт засунуть или проклятье наложить - милое дело. В отличие от плоти, от части души не откажешься и даже подмастерье может шандарахнуть так, что мало и магистру не покажется.
— А может быть кусков несколько?
— Может, - вспомнив Гонта, я передернул плечами и попросил Доротею ввести ману в выведенную из круга руну и начал наблюдать как саламандра начала расти в ускоренном локальном времени моего круга-артефакта, постоянно подергиваясь - это работало мощное оглушающее и обливейт. Все что нужно этому полудуховному созданию - это огонь, а у меня он был тем более не простой, а магический. Плюс именно здесь, в сердце Авейлона, магической энергии было столько, что обычный человек потерял бы сознание. Но без такого количества энергии у нас бы ничего и не вышло. Так что росла саламандра быстро, но без какого-либо сознания, — Но это надо быть совсем отбитым на голову, чтобы на такое пойти. Милая, видишь ли, в чем дело, душа - это не лоскутное одеяло, от себя оторвал от другого прилепил. Я тебе уже рассказывал про семь оболочек магов, восьмую бессмертных и девятую богов и душа это все эти оболочки. Отрывая даже один кусочек, ты получаешь рубец и застарелую боль на всю жизнь. Ты уродуешь почти каждую оболочку своим действием - физическую, астральную, эмоциональную, умственную и магическую. Правда, наш организм таков, что чудовищную боль может превратить в удовольствие, так что некоторые готовы на это пойти.
— Ну вот и все, - видя, как пятисантиметровая ящерка доросла до почти метра в длину, я остановил процесс, так как увидел, что дальше саламандра будет только стареть. Так-то они могут жить тысячелетия, но им нужно все большее и большее пламя для жизни. Да и опасался я, что она может из-под контроля выйти. Получившейся саламандре же где-то около двухсот лет в локально ускоренном временном барьере. Ох, как же я намучался с защитными механизмами - не хотелось бы состариться за мгновение. Помогли в итоге чары стазиса, вывернутые наизнанку и исследования Блэка. Хотя изначально я вообще хотел поглощать обычную новорожденную ящерку, а активацию чар добавил в последний момент. Благо что с нуля переписывать не пришлось, да и круг у меня модульный. Дальше, я разделся до трусов и сел внутрь круга на выделенное для меня место, приготовившись к поглощению. Круг-артефакт все делал за меня, сжимая огненную ящерку в ярко светящийся шар, разрушая ее псевдотело и отправляя душу тоненькой струйкой по каналу из вымоченной в моей крови древесины поврежденной яблони. Только она из всех доступных и недорогих материалов, смогла бы выдержать такой напор энергии, не разрушившись. Когда огненный ручеек дошел до меня, я подумал, что у меня душа загорелась, настолько было жарко. Почувствовав тянущую боль, я непроизвольно трансформировался в свою вторую ипостась и стало гораздо легче поглощать этот жидкий огонь. Конечно, этой трансформацией я немного навредил себе, но поступающая астральная энергия тут же начала латать растяжения и наполнять силой истончившуюся оболочку. Эх, не бывать мне магом воды теперь уже точно, но я как-то и не рассчитывал. Главным же успехом было то, что по мозгам не било вообще. Разума у ящерки не было, даже стихийных духов поглощать сложнее. Мучила ли меня совесть? Нет. Как я и говорю, разума не было, да и ящерка росла без сознания под постоянным оглушением. Едят же люди молочных поросят, и ничего, совесть не мучает. Про магов, жрущих драконов я вообще молчу. Эх, вот бы также сожрать дракона, да вот только тот ведь на инстинктах вырваться может. Да и душа там сложнее, так что нет, фиговая идея. И с моральной точки зрения и практической. Я бы его лучше фамильяром Ариэль сделал. Хм, а неплохая ведь идея, дракона в моем мире завести. Надо ее обдумать, но потом, когда закончу жрать саламандру.
— Влад, ты горишь, - это первое, что я услышал, открыв глаза. Причем горел я без какого-либо вреда для своей кожи. Эх, снова трусы сгорели.
— Лишняя мана огня выходит, - спокойно ответил я, даже не собираясь дергаться. Круг держится, мне не жарко, даже Доротея спокойно стоит рядом, так чего рыпаться-то. Так, я пригляделся, — Ты же тоже горишь?
— Наверное тоже выходит, - пожала она плечами, будто так и надо, а я понял почему так произошло. Из-за связи часть энергии передалась и ей, так что поглощение саламандр помогает и ей тоже. Когда, через десять минут, огонь потух, я, вместе с Доротеей, пошел в горы. Ей на наготу было плевать, а холод она не чувствовала, как и я. Так что теперь у выхода в нашу копию Шамбалы есть замерзшее озерцо - это мы сначала растопили окружающий нас снег, а потом вода замерзла. Однако, как я понял по своим ощущениям, проводить данный ритуал часто не стоит, по-крайней мере не каждый день. Поглощенное просто не успеет полностью усвоится, я и так в тот день пару раз пукнул огнем. Зато зелья стали действовать еще эффективнее, так как появился “строительный материал” в виде астральной энергии.
Оставшиеся дни нам не было скучно. Игры-обучение Доротеи, разработка магокомпа, изучение строения Авейлона, не говоря уже о набранных книгах и просто путешествию по теперь нашему миру не давали заскучать. Да и Ариэль с Людвигом пару раз заглядывали. Видимо скучно им было в доме, где обычно полно народу. Финеас снова ушел по своим делам и в этот раз сказал, что надолго. Наверняка искать достаточно сильную девушку в нужде, чтобы провести ритуал. Брать силой, даже если отбросить мораль, просто-напросто бесполезно. Мать будет ненавидеть свое дитя и мало того, что может сделать банальный аборт, так еще и ее магия может просто откликнуться на эмоции хозяйки и сгнобить плод в утробе. Это еще одна причина проведения свадебных ритуалов, ведь зачастую есть политические браки и свадьбы по расчету, а никто не хочет однажды проснуться проклятым или мертвым, да и наследники нужны, ради чего все и затевается, как правило. Блэк стар, ему почти сто лет, но маги живут дольше, а мужчины почти до конца жизни могут быть плодовиты. Тем более ему никто не мешает упиться молодильными зельями и соответствующими микстурами для плодовитости и усиления семени. Да, потом будет жесткий откат, и он снова быстро постареет, зато зачать ребенка успеет и минимизирует возможные патологии. Но это все его личное дело. Я же, проведя удачный эксперимент, поставил временной коэффициент на 1 к 100, тем более что и Ариэль больше не волновалась. Ведь она могла в любой момент спуститься к нам, посидеть у нас хоть целый день и вернуться буквально через несколько минут обратно. Так что все оценили удобство подобной вещи и захотели такую же себе, на что я предложил потом сделать им свой чемодан со входом в мой пузырь, когда разберусь со схемой. Естественно, он не будет иметь такой же функционал по смене коэффициентов и управлению пространством, так как мой артефакт ключевой, зато они смогут войти в Авейлон, когда угодно и откуда угодно.