Майкл не понимал. «Как это возможно?» — он не видел Селену в каких либо воспоминаниях Луциана о тёмных веках. Может это было до того, как Соня умерла, прежде чем Луциан заявил, что кулон принадлежит ему? «Должно быть», — подумал он, — «Это единственный сценарий имеющий смысл».
«Я не знаю», — сказала она, явно встревоженная. Ему было трудно представить, что Селена некогда была ребенком, хотя он знал, что она когда-то была человеком. Ее глаза загорелись, когда идея пришла ей в голову. «Но я знаю, кто может помочь».
Отбросив одеяло, она поспешно скользнула обратно в свою кожу и оделась. Не боясь холода, она оставила свой рваный плащ. Майкл сел на пассажирское сиденье ленд ровера, его собственная окровавленная куртка видала и лучшие дни. Он хотел повести, но она знала, куда они направляются, а не он. Селена села за руль и захлопнула дверь.
«Андреас Танис», — пояснила она на ходу, — «Он был официальным историком ковена еще, когда там была такая должность». Она вставила ключ в замок зажигания. Майкл ощутил прилив удовлетворения, когда двигатель завёлся: его ремонтные работы, казалось, принесли свои плоды. «Но он впал в немилость после того, как задокументировал то, что Виктор счёл «злонамеренной ложью». «Конечно», — с горечью добавила она,-»это означает, что он, вероятно, говорил правду».
Она включила заднюю передачу и нажала на газ. Украденный внедорожник с рёвом выехал из гаража задним ходом, затем умело развернулся на ледяном тротуаре. Майкла отбросило на спинку сиденья, и он поблагодарил бога за свой ремень безопасности. Не в первый раз, он удивлялся, почему он продолжал ездить в машине с Селеной. Ровер выехал из горнопромышленного комплекса и исчез в ночи. Их фары рассекали зимнюю темноту. Селена переключила передачу и до упора надавила на педаль газа. Внезапное ускорение стремительно послало их по отдалённой горной дороге. Снег уже не шёл, но вокруг было всё ещё много белого. Майкл не видел других транспортных средств впереди или позади них. Дорога, казалось, была только для них.
«Он был сослан более трехсот лет назад», — продолжала она, не отрывая глаз от дороги.
«Триста лет?» — Майкл все еще с трудом охватывал огромные промежутки времени, в котором Селена и другие бессмертные, казалось, оперировали, — «Почему ты думаешь, что мы найдём его теперь?»
Она бросила на него взгляд. «Я была тем, кто сослал его».
Глубоко внутри слизкого дренажного туннеля, Маркус почувствовал, что солнце садится. Его крылья были обернуты вокруг него, как у спящей летучей мыши. Они были сильными и гибкими вновь, восстановленные за длинный день сна. Его черные глаза открылись, и он пошевелил своими смертельными когтями. Все шрамы и синяки, которые он получил в стычке сегодня утром, давно зажили. Он чувствовал себя полным сил и энергии, более чем когда-либо.
«Наконец-то!» — подумал он. Его однодневный отдых в зловонном туннеле испытывал его терпение, но теперь ему не нужно больше ждать. Золотой кулон ярко осветил его память, укрепляя его решимость. Ненависть вспыхнула в его сердце, когда он вспомнил, как Селена и Майкл посмели встать между ним и его трофеем. Они заплатят жизнями за свою дерзость. «До того как солнце зайдёт снова», — поклялся он, — «они будут наказаны ... и ключ будет моим».
Он ждал уже восемь веков. Он не мог ждать ни днём больше.
Его крылья зашуршали, как сухие листья, когда он начал пробираться в сторону выхода из туннеля...
***
Они направились на восток, выше в горы.
Ленд ровер катился через отдалённое ущелье. Высокие стены гранита маячили над дорогой с обеих сторон, загородив всё кроме лунного неба. Майкл не видел АЗС, телефонных столбов, или любых других признаков жизни уже более часа. «Вот и все», — подумал он, — «мы официально у чёрта на куличиках».
Селена практически не разговаривала в течении долгой поездки. Майкл мог сказать, что она была глубоко обеспокоена этим последним откровением, чтобы оно не означало. Как будто вся ее жизнь уже не перевернулась с ног на голову! Он не мог себе даже представить, как ее прошлое могло быть связано с кулоном Сони. Обесчестенная принцесса умерла, и Луциан похитил кулон задолго до того, как Виктор превратил Селену в вампира. К тому времени, само существование Сони было вычеркнуто из истории ковена, и никогда больше не было оглашено снова. Майкл вспомнил, как Селена говорила ему, что старейшины запретили другим вампирам углубляться слишком глубоко в прошлое.
«Я полагаю, что не стоит удивляться», — подумал он, — «что у стаи вампиров есть целая куча скелетов в шкафу».