Ни орки, ни люди, чьи королевства в то время зарождались на востоке, в стороне от линии нашествия полчищ ратусов, не познали всего страха и отчаяния войны, ведущейся на истребление одного из враждующих видов.
Тот месяц навсегда вошел в историю народа гномов, как Месяц сотворения мира. Радость победы омрачалась великой ценой, которую пришлось заплатить сынам Марина: павших было столько, что не хватало живых, чтобы закапывать тела.
Доподлинно не удалось выяснить, что же заставило ратусов выступить войной против далекого народа гномов, даже не слышавших о захватчиках до того дня. Самым обоснованным предположением, ввиду огромного количества атаковавших, было расширение собственных земель для жилья и прокорма серого народа. Доподлинно же узнать, даже у пленных ратусов, ничего не удавалось. Каждый из вражеских солдат на все вопросы отвечал только одно: «Так приказал мой король».
Во время Великой войны странствующие маги Калантора еще не добрались до столь отдаленных земель. По прошествии же времени никто из наймитов не сумел почувствовать хотя бы малый след какого-либо магического воздействия. Да и что это должно было быть за воздействие, которое силой своей способно подчинить себе волю стольких существ!
Впрочем, как думалось самому Тэрину, никто в то время на помощь магов особо и не рассчитывал. По окончании войны установившиеся на поверхности границы гномьего царства укрепили сетью оборонительных сооружений и сигнальных башен. Со временем необходимость в них даже отпала: ратусов в этих землях больше никто не видел. Подземный город Дварголин ширился и рос. А разросшееся племя людей через два малых круга лет окончательно установило границы своих штатов, протянув владения с востока до болотистых лесов Западного края.
Торговый обмен с новыми соседями был обоюдно выгодным, и каждая из сторон охотно соблюдала мир и минимальное уважение друг к другу. Случающиеся мелкие стычки, редко когда доходившие до пролитой крови, решались собственными силами на местах, а торговые и дипломатические отряды с неизменной регулярностью пересекали границу Алевора и ближайшего штата Сатонии в обе стороны.
Широкий коридор тем временем дошел до развилки. Фолин свернул направо, оказавшись в очередной горизонтальной выработке. Звуки работы множества гномов стали ближе и отчетливей. В свете ручного фонаря вдоль входа и ближайшей стены высветились части крепей – деревянных сооружений, стоек, перекладин и затяжек. Из темноты уходящего вглубь скалы прохода вслед за фонарем вынырнул идущий навстречу гном. Он поднял руку в приветственном жесте, следующим знаком предупреждая о скором приближении телеги с грузом. Пришлось отойти к противоположной стене. Вскоре из глубины штрека показался коногон, несущий в руке чадящий факел. Второй рукой он вел за поводья низкорослую лошадку со спиленными рогами. Животное послушно брело за своим поводырем, медленно таща за собой шестиколесную телегу, нагруженную грубыми кусками добытой породы. За телегой следовали еще несколько гномов.
Как только добытчики скрылись из виду, в коридоре послышался нарастающий шум множества шагов. Мимо вновь замерших Тэрина и Фолина, освещая себе путь, прошел новый отряд горняков. Гномы прошли к дальней стене выработки, после чего первый старшина кивнул Тэрину и оба продолжили путь. За их спинами раздалась серия разрозненных металлических звуков: отряд вошел в клеть, и стоявшие возле нее гномы привели механизм в действие, опуская рудокопов на один из нижних горизонтов.
Пожалуй, именно Сатония на данный момент является самым богатым и процветающим королевством у людей. Всему виной благоприятное место расположения. С востока границы этого штата омывают воды Внутреннего моря. Юг окружен человеческими соседями. С запада расположены труднопроходимые болотистые земли растянувшегося подножия Стены моря. Любое стремительное перемещение атакующих войск здесь попросту невозможно. Север же граничит с самим Алевором, силами которого в Сатонию течет нескончаемый поток самарантов и рудного камня. Лучшая часть оседает в землях сатонцев, остальное же путешествует вглубь человеческих штатов. В обмен гномы получают запасы ткани, продовольствия, меха и лошадей, а также последние технические достижения, облегчающие добычу горных сокровищ.