– СТОЯТЬ!
Все замерли. Семерым друзьям уже приходилось встречаться с различными Боссами и неприятными тварями, но ТО, что стояло перед ними сейчас, отличалось от прочих так же сильно, как аллигатор отличается от белого кролика.
Монстр с рогами и светящимися глазами был просто кошмарен. Он не наложил на них ни единого Эффекта и не воздействовал Аурой, но впечатление от его вида и голоса оказалось настолько сильным, что битва была проиграна ещё до её начала.
– Простите. – внезапно сказал демон обычным – и довольно знакомым – голосом. – Я, право слово, не ожидал, что вы доберётесь до этого момента уже сегодня.
«Что?» – подумал Мор и до него внезапно дошло, что внешность стоящего перед ним кошмара ему знакома.
– МЫШ?!
Конец 1-й Части.
Глава 22. На перепутье.
2-я Часть.
Демон кивнул.
– Узнали, глядите-ка. И даже с первого раза!
В следующее мгновение демон исчез и на его месте появился игрок с растрёпанными длинными волосами, одетый в красиво украшенные металлические доспехи. С правого плеча игрока свисала пёстрая накидка, а на правом сидела механическая обезьянка. Над головой игрока светилось его игровое имя.
Мыш.
Многоликий Древний.
Уровень: скрыт.
– Многоликий Древний… – прочитал Рок и опустил меч. – Так ты – один из тех самых Древних?
Странный игрок по имени Мыш усмехнулся и покачал головой.
– Нет.
– Но у тебя же написано, что…
– А в прошлую нашу встречу этой подписи ещё не было. – спокойно возразил Мыш и пожал плечами. – Так что ж мне теперь – соглашаться со всеми предположениями?
Семеро друзей посмотрели друг на друга и начали успокаиваться.
«Не понимаю…», – подумал Рок.
– Слушай, Мыш, – произнёс он вслух, тщательно подбирая слова для следующего вопроса, – а ты… ты сейчас там, где ты должен быть?
Мыш скептически поморщился и склонил голову набок.
– Прости, что?
– Не пойми меня неправильно, – сказал Рок, – в качестве Врага ты был очень убедителен… Я едва меч от страха не выронил! Но…
– Тот, кого ты называешь Врагом – мёртв. – сказал Мыш и шагнул в сторону от Врат, после чего опустился в непонятно откуда взявшееся широкое деревянное кресло. – Я убил его для вас. Сами бы вы с ним не справились.
– Но мы же…
– Даже при помощи этой штуки. – Мыш указал закованным в латную броню пальцем на Меч, который держал Рок.
– Привет, Мыш…
Мыш повернул голову и с иронией посмотрел на поприветствовавшую его Ракетку.
– Ты меня заметила? Да-а, сестрёнка, а тебя, похоже, конту…
– Не смей! – выкрикнула Ракетка и Мыш запнулся. – Не смей шутить в такой ситуации! Не тебе смеяться над обычными игроками, не обладающими и малой толикой доступных тебе возможностей! Это несправедливо!
Шестеро игроков повернулись и с удивлением посмотрели на свою подругу.
– Однако! – засмеялся Мыш и почему-то кивнул. – Очнулась последней, а вот эволюционировала, похоже, одной из первых. Не ожидал.
Ракетка нахмурилась.
– Что? Да ты…
– Ракета! – перебил её Холод и, когда девушка обратила на него гневный взгляд, спросил: – Ты позволишь?
Вздохнув, Ракетка махнула рукой, а Холод повернулся к Мышу и указал на Врата.
– Мыш, тебе известно, что находится по ту сторону?
– Глупый вопрос. – фыркнул Мыш. – Но – да. Мне известно.
– Расскажешь?
– Возможно. Всё зависит от того, к чему вы готовы.
– Практически ко всему, Мыш. У нас было задание добраться до Обители Вечности, а перед этим требовалось побывать на острове Великанов и острове Бесов. На острове Бесов мы уже были. Позади этих Врат – остров Великанов?
Игрок по имени Мыш мимолётно улыбнулся и кивнул.
– Теперь да.
Друзья переглянулись.
– Ещё у нас есть определённые сложности с репутацией.
– Знаю. – снова кивнул Мыш. – Не повезло наткнуться на один из Проклятых Реликтов. Хотя насчёт невезения – это ещё с какой стороны посмотреть…
Орф оживился и поднял правую лапу вверх.
– Минуточку! – воскликнул он. – Я что-то не понял – это проклятие снимается или нет?
Мыш фыркнул и оценивающе посмотрел на шоккера.
– Снимается.
– Вот видите! – закричал Орф и торжествующе развернулся к своим друзьям. – Снимается! Я же ведь говорил! Мы ещё повоюем!
– Вы отчего-то с упорством игнорируете большую часть предоставляемых вам возможностей. – в очередной раз поморщился Мыш. – И не замечаете даже той информации, что находится у вас перед самым носом.
– Почему? Мы же…
– Не обижайтесь. – добавил Мыш. – Остальные игроки ненамного лучше.